Es en reconocimiento a "la sostenibilidad social y ambiental de sus instalaciones, que incluye desde la calidad sanitaria de las aguas hasta la labor educativa que en ellos se realiza sobre los espacios naturales y ecosistemas marinos".
Las banderas azules son distintivos que cada año concede la Asociación de Educación Ambiental y del Consumidor (ADEAC), como representante en España de la Fundación Europea por la Educación Ambiental.
En la provincia de Huelva han sido galardonados los puertos de Ayamonte, Marina Isla Canela, Isla Cristina, Mazagón y Punta Umbría.
Por su parte, en la provincia de Cádiz se distingue a los puertos de Chipiona, Rota, Sancti Petri-Chiclana de la Frontera y Alcaidesa Marina-La Línea de la Concepción.
En Málaga reciben la bandera azul las instalaciones deportivas de Caleta de Vélez, Marina La Bajadilla-Marbella, Estepona y La Duquesa-Manilva.
En Granada Marina del Este-Almuñécar y en Almería los puertos de Adra y Roquetas de Mar.