Los SUV causan lesiones más graves que los turismos cuando atropellan a ciclistas probablemente por los altos frontales, según el IIHS
Según un nuevo estudio del Instituto de Seguros para la Seguridad en Carretera (IIHS), los todoterrenos causan lesiones más graves que los turismos cuando atropellan a ciclistas, probablemente porque los altos frontales de los vehículos golpean a los ciclistas en la parte superior de su cuerpo.
"Los todoterrenos tienden a derribar a los ciclistas, donde también pueden ser atropellados, en lugar de saltar sobre el capó del vehículo", afirma Sam Monfort, estadístico del IIHS y autor principal del estudio. "Eso se debe probablemente a que la parte delantera más alta de un todoterreno golpea al ciclista por encima de su centro de gravedad".
Las lesiones por impacto contra el suelo -una causa frecuente de traumatismos craneoencefálicos- fueron más del doble de frecuentes en las colisiones de SUV que en las de turismos, según el estudio. Los resultados siguen a una investigación anterior del IIHS que mostró que los SUV son más letales que los coches para los peatones a pesar de los cambios de diseño que los han hecho menos peligrosos para otros vehículos. Ese estudio también atribuía el aumento del riesgo a la altura de la parte delantera de los SUV.
Los accidentes mortales de bicicleta han aumentado drásticamente en la última década. En 2020, murieron 932 ciclistas en las carreteras estadounidenses, frente a los 621 de 2010. Una de las razones puede ser el predominio de las camionetas y los todoterrenos en el parque automovilístico estadounidense. Los estudios demuestran que estos vehículos de mayor tamaño son más peligrosos para los ciclistas que los turismos.
Para tratar de entender por qué, Monfort analizó los datos detallados de 71 accidentes de ciclistas en Michigan recopilados por el Consorcio de Peatones del Centro Internacional de Medicina del Automóvil. En cada accidente se vio implicado un ciclista de 16 años o más y un único todoterreno o coche. Los datos incluían informes policiales, historiales médicos, reconstrucciones de accidentes y otra información. Monfort utilizó la información para analizar cómo variaban las lesiones y otros aspectos de las colisiones entre coches y todoterrenos. Las camionetas se excluyeron del análisis porque los datos no incluían suficientes accidentes de camionetas para extraer conclusiones firmes.
En general, las lesiones en las extremidades inferiores fueron frecuentes en las 71 colisiones de todoterrenos y turismos. Las lesiones en la cabeza fueron frecuentes en las colisiones más graves, pero se produjeron junto con otras lesiones en el torso, el abdomen, la columna vertebral y las extremidades.
Monfort comparó la gravedad de las lesiones infligidas por coches y todoterrenos utilizando la Escala Abreviada de Lesiones y la Puntuación de Gravedad de las Lesiones.
La Escala Abreviada de Lesiones se utiliza para evaluar las lesiones por regiones corporales. En ella, la puntuación media de los traumatismos craneoencefálicos causados por todoterrenos fue un 63% superior a la de los causados por turismos. No hubo diferencias estadísticamente significativas en la gravedad de las lesiones en otras regiones entre los distintos tipos de vehículos.
La puntuación de gravedad de las lesiones combina las lesiones de las distintas regiones del cuerpo en una evaluación global. Utilizando ese método, los traumatismos en el conjunto del cuerpo fueron un 55% más graves en los SUV que en los turismos.
Los registros de 23 accidentes de coche y 21 de todoterreno incluían detalles sobre cómo se movía el ciclista tras ser atropellado. En esas colisiones, sólo los coches causaron lesiones al saltar los ciclistas sobre el techo del vehículo y sólo los todoterrenos causaron lesiones al atropellar a los ciclistas.
En un grupo más reducido de colisiones se dieron detalles sobre la parte del vehículo que causó las lesiones del ciclista. En los coches, los componentes repartidos por la parte delantera y superior del vehículo tendían a causar lesiones. Los todoterrenos tendían a causar lesiones con sus ruedas o su tren de rodaje o tirando al suelo al ciclista.
El suelo, las ruedas o los bajos del vehículo causaron el 82% de las lesiones en la cabeza en los ocho accidentes de todoterreno. Por el contrario, el techo, la barandilla que cruza la parte superior del parabrisas o el propio parabrisas causaron todas las lesiones en la cabeza sufridas en las 10 colisiones de automóviles.
En conjunto, estos resultados sugieren que los todoterrenos tiran con fuerza a los ciclistas al suelo, donde pueden ser arrollados por el vehículo cuando el conductor intenta frenar. Incluso cuando el ciclista no es atropellado, las colisiones con todoterrenos tienen muchas más probabilidades que las colisiones con turismos de provocar lesiones causadas por el impacto del ciclista contra el suelo.
Esto difiere de lo que mostraba el estudio anterior para las colisiones con peatones. Cuando un todoterreno atropella a un peatón, es el impacto directo en la pelvis o el pecho lo que lo hace más peligroso que un coche.
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