En 1957, aparecen al lado de las carreteras la primera serie de ejemplares de Toros de Osborne según el prototipo emplazado un año antes en Cabanillas para promocionar el brandy insignia de la histórica bodega. Décadas después, la popular silueta que, por encargo de Osborne, ideó el publicitario Manolo Prieto (1912-1991), llegó a plantarse al lado de cientos de carreteras de todo el país, alcanzando los 500 ejemplares. Manuel propuso la silueta de un toro bravo desafiante, como signo de la cultura mediterránea de ascendencia mitológica e histórica. Con alguna reticencia, en Osborne aprobaron el diseño y el toro de Prieto apareció, además de en las carreteras, en etiquetas, cartelerías y luminosos. El primer toro se echó a la carretera en mayo de 1957, en el kilómetro 55 de la carretera Madrid-Burgos a su paso por Cabanillas de la Sierra. Y se convirtió en “punto de encuentro, lugar de unión y entendimiento entre comunidades”, además de “un icono del diseño español reconocido internacionalmente”, explica el presidente de la Fundación Osborne, Tomás Osborne Gamero-Cívico, en el prólogo de un libro conmemorativo, editado por la Fundación Santa María la Real del Patrimonio Histórico, con sede en Aguilar de Campoo (Palencia). Dedicado “a todos aquellos para quienes la tolerancia es su guía”, esta publicación resume la genealogía histórica del Toro de Osborne con fotografías de Pau Barroso y textos del historiador Jaime Nuño, director del Centro de Estudios del Románico de la Fundación Santa María la Real. En un año, la camada se amplió hasta quince ejemplares y la cabaña se multiplicó en los años sesenta hasta sumar medio millar de siluetas en las carreteras de una España, entonces en plena efervescencia del turismo, lo que contribuyó a su identificación y proyección como seña de identidad del país entre los extranjeros.
“España
—escribe Juan Luis Valenzuela en El Plural.com del pasado domingo (que reproducimos a lo largo de estas páginas)— es un país donde la apropiación de símbolos, imágenes y banderas, que deberían ser de todos, es muy común. Unas veces, por dejación de algunos o falsos pruritos ideológicos, y otras, por acaparamiento y exhibición hasta la extenuación de otros. Lo cierto es que estos símbolos, como la bandera nacional, se atribuyen ignorantemente a una facción. Esto, que es así en el caso de la enseña nacional visible en correas de relojes, lacitos o pulseras, ocurrió, de otra manera y con otras fórmulas, con el famoso Toro de Osborne, presente en multitud de lomas y montículos de la geografía nacional, habitualmente al paso de alguna carretera nacional y visible por los ocupantes de los turismos que por éstas circulan. La derecha, desde un principio, usó esta imagen como representación de lo taurino, de la que denominan la ‘Fiesta Nacional’ con la que determinados sectores de la izquierda no comulgan, aunque no sea esa una posición común entre los dirigentes (véase la vicepresidenta Carmen Calvo o el número dos del PSOE, José Luis Ábalos, muy aficionado e hijo del torero Heliodoro Ábalos, ‘Carbonerito’). Posteriormente, a la imagen del toro de Osborne se le añadió la bandera nacional con lo que la fusión enseña y ‘fiesta nacional’ sirvió y continúa sirviendo como icono de la derecha más rancia”.“Y es que —prosigue J. L. Valenzuela—, en muchos casos, esa bandera con el toro se convierte en algo racial o de pureza de ideas españolistas al transformar el blasón rojigualda constitucional en un icono propio de estos sectores fuertemente derechistas. Se trata de un uso anómalo y más ideologizado, sobreimpreso en la bandera de España como un escudo que sustituye al constitucional. En otros casos, la imagen del toro de Osborne se halla en muchos ámbitos de la vida diaria como en pegatinas de las traseras de los coches o en camisetas, gorras, llaveros, ceniceros, postales, azulejos, posavasos, etcétera…
Prieto nació en el gaditano Puerto de Santa María (patria chica de otro gran artista también republicano y comunista, Rafael Alberti) un 12 de junio de 1912 y falleció en Madrid el 5 de mayo de 1991. Originario de una familia muy humilde como lo demuestra que tuvo que vender la bicicleta que le había regalado su abuelo para comprar colores. Gracias a ellos hizo dos exposiciones y, con lo que ganó, a los 18 años, pudo marcharse a vivir a Madrid para seguir trabajando y mantener a su familia. Una agencia de publicidad española puso sus ojos en sus valores profesionales y lo fichó como director de arte y es ahí, en Azor Publicidad, donde crea el diseño y boceto para la valla publicitaria que Osborne deseaba ubicar en las carreteras españolas. Eso fue en 1954 y, muchos años después, el periodista y exdirector adjunto de El País, Lluis Bassets, así lo calificaba: “El toro es la mejor valla publicitaria que existe, el acierto más pleno de todos los tiempos, en lo que se refiere a publicidad exterior”.
Cuenta J. L Valenzuela en ElPlural.com que a Manolo Prieto se le debe un número ingente de ilustraciones de los diarios republicanos Altavoz del Pueblo y El Sol, publicados en plena Guerra Civil para animar y alentar a los soldados fieles a la II República y a la población opuesta a los golpistas franquistas. En este fue el director de arte del periódico publicado para las tropas del V Cuerpo del Ejército Republicano. Dotado de una potente creatividad artística, Prieto plasmaba su obra en distintos soportes, pero muy especialmente en la cartelería. Para muchos se trataría del “Toulouse-Lautrec español” además de “rojo”.
Prieto recibió condecoraciones del lado republicano por su labor y por haber sido prisionero de guerra. Sobreviviendo como pudo en la España de posguerra y siempre temiendo ser denunciado por su pasado, recibió algunas ayudas de la Cámara de Comercio Alemana que le encargó algunos trabajos. Posteriormente, y dada su valía creativa, la Embajada de Estados Unidos lo contrató durante unos años. “España —dice Valenzuela— es un país donde la apropiación de símbolos, imágenes y banderas, que deberían ser de todos, es muy común. Unas veces, por dejación de algunos o falsos pruritos ideológicos y otras, por acaparamiento y exhibición hasta la extenuación de otros. Lo cierto es que estos símbolos, como la bandera nacional, por ejemplo, se atribuyen ignorantemente a una facción. La derecha, desde un principio, usó esta imagen como representación de lo taurino, de la denominada por ella, la ‘Fiesta Nacional’.
“Y es que, en muchos casos, esa bandera con el toro se convierte en algo racial o de pureza de ideas españolistas al transformar el blasón rojigualda constitucional en un icono propio de estos sectores fuertemente derechistas. Se trata de un uso anómalo y más ideologizado, sobreimpreso en la bandera de España, como un escudo que sustituye al constitucional. En otros casos, la imagen del toro de Osborne se halla en muchos ámbitos de la vida diaria como en pegatinas de las traseras de los coches o en camisetas, gorras, llaveros, ceniceros, postales, azulejos, posavasos… Pero lo que, con toda seguridad, desconocen quienes utilizan al toro de Osborne como elemento de autoidentificación ‘nacional’ son sus orígenes, y en definitiva lo más importante, la autoría de la imagen y su dibujo, pertenecen a Manuel Prieto, especializado en grandes artísticos carteles, destacado republicano y miembro activo del Partido Comunista de España”.
Pero la obra de Manuel Prieto no se reduce a la creación del toro de Osborne. Y en más de una ocasión expresó su decepción porque, después de lo mucho que llevaba realizado en materia artística, de los muy distintos registros que había tocado dentro de la creación plástica, había terminado siendo conocido, generalmente, como el autor del toro en la carretera. Se trata de uno de los artistas que más destaca especialmente en el campo del cartel publicitario. Una de las facetas más desconocidas de su carrera es la de medallista, labor a la que dedicó buena parte de los últimos años de su vida y donde cosechó enormes éxitos a nivel nacional e internacional, con una producción ingente, de más de cien medallas y placas. A partir de ahí, Manuel tuvo una vida muy prolífica en lo profesional obteniendo más de cuarenta premios, concursos, galardones y reconocimientos de ámbito nacional e internacional. Diseña y crea desde portadas de libros a cartelería de fiestas y eventos taurinos, pasando por anuncios de productos de todo tipo y llegando a colaborar con la Fábrica Nacional de Moneda y Timbre como escultor de medallas. Es este último campo sobresale como uno los diseñadores más destacados de la medalla española del siglo XX. Su pasado comunista y republicano, unido a la sombra que los toros de Osborne alcanzaron, hicieron que Manuel no fuera reconocido por el inmenso trabajo de gran diseñador gráfico que fue y por la obra numerosas que realizó. Para calificar su trabajo vale esta frase que el mismo pronunció: “Toda obra de arte que se expone, debe ser juzgada bien o mal, por lo que tenga de buena o de mala y sólo a ella le corresponde su defensa”.
En febrero del 2015, bajo el título “La tauromaquia de izquierdas”, Jaime Bravo escribía en la web “Pureza y emoción, el portal taurino hecho por y para aficionados”, un artículo en el que cuenta cómo socialistas, comunistas, anarquistas, independentistas y republicanos, vivieron, disfrutaron y amaron la Fiesta Brava. Entresacamos algunos párrafos de su artículo:
“Socialistas, comunistas, anarquistas, independentistas y republicanos, vivieron, disfrutaron, sufrieron y amaron la Fiesta Brava. Hoy, partidos políticos muy vinculados históricamente con la tauromaquia como el PSOE o el PCE, se han olvidado totalmente de ella, o peor aún, la reniegan. Se olvidan de su pasado, de la 'Memoria Histórica' a la que aluden, de aquellos toreros, novilleros, y subalternos 'rojos' que lucharon, defendieron y hasta sufragaron en la clandestinidad franquista. Se olvidan de nombres propios como el de José Luis Parada, el 'torero oficial del Partido Comunista' que tantas tardes hizo el paseíllo con el puño en alto, o los de 'Litri II', 'Fortuna Chico', y 'Parrita', que formaron en las filas de la llamada 'Brigada de los toreros', en la 96 Brigada Mixta del Ejército Popular. ¡Qué triste ver cómo te maltratan! Pero no es menos triste ver el oportunismo del PP, que ahora asume el 'rol' de salvadores y defensores de la tauromaquia, cuando ellos aprobaron junto al PSOE la ley que prohibía televisar corridas de toros por Televisión Española. (…) Y mención especial merece el actual abanderado de la Fiesta, José Tomás. El maestro dejó entrever su ideología cuando en su vuelta a Madrid, no brindó ningún toro de su lote al Rey, algo que sí hizo el resto de la terna. Nunca se ha pronunciado públicamente, pero a su manera, siempre ha mostrado guiños hacia la izquierda. También dicen que es ateo, que solo cree en sí mismo”.
1 Y terminamos esta primera parte con cuatro imágenes de Manuel Prieto Benítez. que se exhiben en su museo personal.Un ilustrador de vanguardia
Fotomontajes, frases sorprendentes e imágines de esta última semana:
Para Carmen Calvo, la culpa es siempre de los otros.
Rescate… ¿de qué?
El PSOE no es izquierdas. Es el partido IT.
Rosa Villacastín ha convertido un mensaje sobre Pedro Sánchez en uno de los más retuiteados del momento. Dice así: “Si @sanchezcastejon piensa que, dentro de dos meses, la izquierda saldrá en masa a votarle, se equivoca. Debería hablar más con el ciudadano de a pie en vez de con tanto asesor de guante blanco. Seis meses más para nada, y el país paralizado. Madre mía, que locura”. Fue el pasado martes y su mensaje se hizo inmediatamente viral.
Investidura de Díaz Ayuso. Fotón de @dani_duch para La Vanguardia. Disfruten lo votado.
ElGobierno de Díaz Ayuso.
El próximo invitado al programa de Bertín Osborne será su sentido del ridículo.
Titiriteros en Siria. Cuando todo falla y el amor sobrevive.
Hay gente que solo quiere ver el mundo arder.
Rescates.
Dos no pactan si uno no quiere.
Volver.´
Manolo Prieto. Detrás de un gran toro.