Los Valensi, una familia judía con raíces en la Zamora medieval

Como su apellido lo indica Samuel ben Abraham Valensi (1435 – 1487, también Alvalensi) tuvo su origen ancestral en Valencia, pero su padre ya había vivido en Toledo, de donde se le consideraba. A Samuel, sin embargo, siempre se le relacionó con Zamora, donde posiblemente haya nacido porque fue discípulo de Isaac ben Jacob Campantón (1360-1463).

Samuel Valensi fue autor de un libro titulado "Kelale Ḳal we-Ḥomer" (“Reglas de las deducciones a fortiori”) y maestro de Jacob ibn Habib (1460-1516), el autor de Ein Ya’akov. El libro de los linajes (póstumo 1566) Abraham Zacuto (1412-1515) menciona que su madre era una Valensi de Zamora.   
Después de 1492, los Valensi parten a Marruecos, donde Moses Valensi y su hijo Abraham firman las Takkanoh Megorshim (Ordenanzas del Exilio) en 1494 y 1554.
En Azemour se estableció Samuel Valensi II, posiblemente nieto del primero, quien había nacido a finales del siglo XV, casi seguro en la ciudad leonesa de donde eran sus padres. En Marruecos se convirtió en un gran guerrero que participó en importantes batallas en ese reino en el cual llegó a ser ampliamente reconocido.
Otra rama de los Valensi se radicó en Venecia, allí se tienen noticias de un Joseph ben Abraham Alvalensi, impresor, en los años 1676 y 1678 y posiblemente rabino en 1680.  Algunos Valensi vivieron en Livorno y otros se mudaron a Túnez antes de 1690.
En la Enciclopedia Cengage, David Corcos hace una reseña de los Valensi a partir de esta última fecha, cuando esta familia se convierte en una de las principales en la comunidad de Grana. En esta ciudad tunecina existen registros de sus matrimonios, así como de sus labores como líderes, jueces, maestros, financistas, médicos, soldados y diplomáticos. A continuación, una lista tomada de la citada enciclopedia:
Gabriel Manuel Valensi (1686), financista.
Joseph Valensi, político, 1792-1812, su hijo Samuel también político así como su nieto Gabriel, quien fue diplomático en París en 1867 y 1878.
Hayyin Davis Valensi fue dayyan en Grana entre 1821 y 1824
Gabriel ben Ya’acov Valensi firmó contratos de matrimonios en la misma ciudad  entre 1806 y 1810
Gabriel ben Reuven Valensi, tesorero en 1815
Moses Valensi (1825-1909), enviado diplomático en Estados Unidos
Gabriel Valensi, militar y político, ayudó a su hermana Zodika, quien dejó propiedades a la sinagoga Ez Hayyin de Grana
Rodolfo Valensi, hijo del previo Gabriel, fue un lingüista y científico.
Joseph Valensi (fallecido en 1908), diplomático y filántropo
Raymond Valensi (1847-1920), diplomático; su hijo Joseph fue profesor de artes y uno de los arquitectos de la Exhibición de París (1925-31)
Teodoro Valensi (1886-1954), diplomático, filántropo, novelista, pintor y abogadoVictor Raymond Valensi (1847-1942) fue el último de su familia que sirvió en la comunidad de Grana. En 1881 fue nombrado director de la Alianza Universisal Israelita en Túnez.
Alfredo Valensi (1878-1944), filántropo, abogado y periodista. Fue apresado por los nazis en manos de quienes murió.
Víctor Valensi, arquitecto entre 1920s y 30s, diseñador de la Gran Sinagoga de Túnez. Falleció en el campo nazi de Buchenwald
Mauricio valensi, fue alcalde de Nápoles, después de la Segunda Guerra Mundial

Esta nota incluye además datos tomados de la Enciclopedia Judaica (1901)
Foto: Puente de piedra y Zamora, obra de Antonio Pedrero