Izquierda: Imagen detallada del Hoyo de Marius Hills, en el borde noroeste del hoyo se puede ver un pequeño cráter, mientras que en la parte sur se aprecian unos peñascos. Crédito: NASA/GSFC/Universidad del Estado de Arizona.
El equipo japonés, liderado por Junichi Haruyama, realizó múltiples observaciones del hoyo a resoluciones de hasta 6 metros por píxel. Una imagen obtenida por LROC (ver arriba), a 0,5 metros por píxel es la imagen de mayor resolución del hoyo de Marius Hills hasta la fecha.
El equipo de la Cámara de Terreno de SELENE/Kaguya también realizó una película del sobrevuelo de la región:
La región de Marius Hills era volcánicamente activa en el pasado, y contiene numerosos accidentes volcánicos, incluyendo rilles (canales) sinuosos. Antes de las misiones Apolo, se creía que los rilles sinuosos eran formados por agua que corría sobre la superficie de la Luna. Sin embargo, hoy se sabe que los rilles se forman de dos maneras diferentes: como canales de lava abiertos y/o como tubos de lava, muchos de los cuales colapsaron con posterioridad.
Debido a que el hoyo de Marius Hills se encuentra en el medio de un rille sinuoso, probablemente se trate del colapso del techo de un tubo de lava. Tal vez el hoyo haya sido causado por un impacto que atravesó el techo.
Los tubos de lava podrían ser útiles para las ubicaciones de bases lunares, porque los interiores de estos tubos podrían proteger a los exploradores humanos de diferentes aspectos del medio ambiente lunar, incluyendo rayos cósmicos, impactos de meteoritos, y las extremas diferencias de temperatura entre el día y la noche lunares. Al igual que las cuevas en la Tierra, las cuevas lunares, incluyendo los tubos de lava, tienen temperaturas que son constantes.
Más información:
Artículo en el sitio de LROC
Observaciones de Marius Hills realizadas por Kaguya
Fuente: NASA/LROC.