Vamos con otra gema más del progresivo setentero, con mezclas de Yes, Zappa y Gentle Giant coon elementos del Canterbury, pero de verdad esto es inclasificable, mezclando además influencias de bandas como King Crimson, Emerson, Lake & Palmer, Caravan y Soft Machine, y que viene a instalarse en el blog cabezón gracias a LightbulbSun. El disco homónimo de Maelstrom, lanzado en 1973 en Estados Unidos, es una joya rara dentro del rock progresivo y psicodélico de la época, una banda relativamente desconocida (no confundir con la de igual nombre que proviene de Quebec), pero su único álbum es altamente valorado por coleccionistas y fanáticos del género debido a su complejidad musical y sus arreglos intrincados, que combinan rock progresivo con elementos de jazz y música clásica. A lo largo de sus temas, Maelstrom crean un sonido denso y atmosférico. Ideal para que conozcan en el fin de semana, quizás uno de los álbumes de rock progresivo más subestimados que existen.
Artista: Maelstrom
Álbum: Maelstrom
Año: 1973
Género: Progresivo ecléctico
Duración: 49:39
Referencia: Discogs
Nacionalidad: EEUU
"Maelstrom, Moskoëstrom,
Malstrøm, Mailström o también Moskstraumen es un gran remolino que se
halla en las costas meridionales del archipiélago noruego de las islas
Lofoten, en la provincia de Nordland. Con más precisión, se le ubica
entre las islas Sorland y Væroy de dicho archipiélago, en la latitud de
los 67°48′05″N 12°47′49″E. El Maelstrom se forma por la conjunción de
las fuertes corrientes que atraviesan el estrecho (llamado
Moskenstraumen) entre las islas mencionadas y la gran amplitud de las
mareas". Eso es lo que menciona Wikipedia, aunque en nuestro caso es más
fácil: viene a
instalarse en el blog cabezón gracias a LightbulbSun, y ahora te vamos a contar cómo suena esto, junto con un poco de su historia:
Maelstrom es una desconocida banda norteamerica formada por Robert Williams (guitarra, teclados, vientos y voz), Mark Knox (teclados), Jim Larner (flauta, guitarra, teclados, percusión y voz), Jeff McMullen (guitarra y voz), Bruce Weingardt (bajo) y Jim Miller (batería). Tan sólo publicaron un disco en 1973, titulado “On The Gulf”. Fue reeditado en Cd en 1997 por el sello Black Moon, bautizado de nuevo como sencillamente “Maelstrom”, pero en el año 2003, cuando escribí este artículo, ya estaba descatalogado. Ahora, tras más de una década sin poder conseguirse, vuelve al mercado de la mano del sello italiano Black Widow. He pensado que sería interesante, a la hora de describir el disco, utilizar el mismo texto que se publicó en el número 8 del fanzine Eliogabalus, en abril de 2003, ya que en aquella época escuchaba rock progresivo a todas horas, y aunque es un disco que me sigue gustando mucho, creo que es mejor descubrir la concepción que tenía del álbum hace 10 años.
El disco comienza con “Ceres” (5’45), cuya primera parte consiste en una preciosa melodía vocal (la conjunción de voces puede recordar a Gentle Giant), acompañada por el piano, con gran protagonismo de la batería, y un posterior solo de flauta. En la segunda parte, más misteriosa, podemos escuchar mellotrón, vibráfono, guitarra y voces. Un precioso solo de órgano que se va acelerando por segundos marca el final de esta maravilla, que nos muestra lo que se puede hacer en tan sólo cinco minutos. Estos también es válido para la tremenda instrumental “In Memory” (4’43), con incesantes cambios de ritmo y una combinación de saxo y vibráfono alucinante, aunque el teclado tampoco se queda atrás. Le sigue “The Balloonist” (5’31), que tiene un potente ritmo, muy pegadizo y cambiante, sobre las que se desarrollan preciosas melodías de saxo, guitarra y vocales. Tras estos 15 minutos puramente progresivos nos encontramos con cinco canciones tranquilas, pero muy ricas en matices. La primera es “Alien” (2’59), tema lento, muy bonito, con mellotrón de fondo. La segunda, “Chronicles” (4’16), es de un lirismo apabullante, donde las voces adquieren una gran fuerza y dramatismo. El saxo es tremendo, y no nos olvidemos del piano, el órgano y los detalles de guitarra. La tercera es “Law and Crime” (3’26), por la cual siento una especial debilidad. Elegante, con un ritmo de bajo muy marcado apoyado por el vibráfono, y una melodia vocal excelente. ¡Genial!. La cuarta, “Nature Abounds” (4’23), podría ser el tema central de un musical de Andrew Lloyd Webber. Melódica, y con un bonito final de saxo. El último tema de este bloque, y también del disco original, es “Below the Line” (5’33), con una melodía misteriosa, casi épica, apoyada primero sobre la guitarra acústica y la flauta, y después por toda la banda. Se va acelerando poco a poco hasta llegar a un corto solo de mellotrón que nos lleva al final. Tanto la edición en Cd de Black Moon, como la actual de Black Widow, contienen dos temas extra grabados en directo en 1980 durante el “Three Rivers festival” en Fort Wayne, Indiana. Son dos piezas puramente progresivas, instrumentales, con el teclado como protagonista, algo obsesivas, pero realmente buenas, “Opus None” (5’37) y “Genesis to Geneva”. Un broche de oro para un disco heterogéneo, realmente curioso en algunos momentos y verdaderamente bueno.
Francisco Macias
En general, un excelente disco que aún espera ser redescubierto. Así que mejor si lo escuchás....
Un disco ideal para que conozcan en el fin de semana que se nos viene encima, por suerte.
Solo falta que lo escuches, y podés conocer el disco completo desde Spotify:
https://open.spotify.com/intl-es/album/50DRNxvMWDdLGgh5epDLTb
Lista de Temas:
1. Ceres (5:45)
2. In Memory (4:43)
3. The Balloonist (5:31)
4. Alien (2:59)
5. Chronicles (4:16)
6. Law and Crime (3:26)
7. Nature Abounds (4:23)
8. Below the Line (5:33)
9. Opus None (5:37)
10. Genesis to Geneva (7:26)
Alineación:
- Paul Klotzbier / bass
- Mark Knox / organ, harpsichord & Mellotron (1-8)
- James Larner / flute, vibraphone, piano, marimbas, harmonica (1-8)
- Jeff McMullen / lead vocals, electric guitar (1-8)
- Jim Miller / percussives (1-8)
- Robert Owen / acoustic guitar, saxophone, piano, Mellotron, vocals
With:
D. Kent Overholser / organ, synths, Mellotron (9-10)
Rollin Wood / percussives (9-10)