KUALA LUMPUR, Malasia (AP) – En 10 días de dramáticos acontecimientos políticos, ninguno ha impresionado a los malayos más que ver carros llenos de cajas de naranja que contienen bolsos de Hermes Birkin y equipaje lleno de dinero en efectivo y joyas de apartamentos vinculados al ex primer ministro Najib. Razak.
La esposa de Najib, Rosmah Mansor, era conocida por su amor por las mochilas de Birkin y por su estilo de vida opulento, pero las imágenes de televisión del tiroteo policial hicieron que Malasia se queda boquiabierta. Es posiblemente la imagen más sensacional de la corrupción de élite en Asia en las tres décadas transcurridas desde que la ex primera dama filipina Imelda Marcos y su extravagante colección de zapatos de diseño.
Miles de malayos siguieron un livestream en las redes sociales del ataque policial en un condominio exclusivo en Kuala Lumpur el jueves por la noche que fue parte de una investigación de corrupción y blanqueo de dinero en el fondo de inversión estatal 1MDB que Najib estableció y está siendo investigado en el extranjero.
La policía dijo el viernes que confiscaron 284 bolsos de mano, en su mayoría Birkins, y 72 maletas con dinero en efectivo, joyas, relojes y otros artículos valiosos que llenaron cinco camiones de la policía del condominio. Además, la policía confiscó docenas de otros bolsos de diseño, efectivo y otros objetos de valor de la casa de Najib.
Las etiquetas en algunas de las cajas vistas por The Associated Press describieron algunas de las bolsas como una “piel de cocodrilo azul marino con diamantes”, una piel de cocodrilo “azul con diamonte” Hermes y una piel de cocodrilo gris Hermes. Todo parecía ser nuevo y comprado en el extranjero, incluso en París y Suiza en 2013 y 2015. Las publicaciones de lujo dicen que un Birkin puede costar de $ 12,000 a más de $ 200,000.
El fetiche de Rosmah para bolsos ha sido comparado con la colección de zapatos de Marcos. Más de 1,200 pares de zapatos de diseñador, incluyendo importaciones con adornos dorados, se encontraron en el palacio presidencial filipino después de que ella y su marido dictador, el presidente Ferdinand Marcos, huyeran de una revuelta de “poder popular” que derrocó al régimen en 1986.
Ferdinand Marcos usó su poder para acumular entre $ 5 mil millones y $ 10 mil millones, pero fueron los tesoros de su esposa los que sellaron los excesos de la pareja en la memoria colectiva de su pobre nación y el mundo.
Rosmah fue vilipendiada por muchos malasios como una avara primera dama, y similar a Marcos, su colección de bolsos y joyas, que supuestamente incluye un raro collar de diamantes rosas de $ 23 millones comprado con 1MDB, refleja el alcance de los excesos de la familia.
Investigadores estadounidenses dicen que los asociados de Najib robaron y lavaron $ 4.5 mil millones del fondo, algunos de los cuales también desembarcaron en la cuenta bancaria de Najib. Najib, cuya coalición fue derrocada en una sorprendente derrota electoral después de 60 años en el poder la semana pasada, niega haber cometido ningún delito.
El jefe de delitos comerciales de la policía, Amar Singh, dijo que también se llevaron a cabo incursiones simultáneas en varios lugares, incluida la casa familiar de Najib, su antigua oficina como primer ministro y una residencia oficial. Los documentos relacionados con 1MDB fueron tomados de la oficina y la policía aún intenta abrir una caja fuerte en la casa de Najib, dijo.
Singh se negó a decir si la redada conduciría a una acusación contra Najib. La búsqueda de pruebas continúa, dijo.
Las redes sociales estaban llenas de comentarios de malasios enojados que quieren ver a Najib y a su esposa encarcelados. En contraste, el nuevo primer ministro Mahathir Mohamad fue elogiado por ser ahorrativo después de ser visto en un evento con un par de sandalias de fabricación local de $ 4.
Mahathir, de 92 años, reabrió una investigación sobre 1MDB después de liderar una alianza opositora a la victoria en las encuestas del 9 de mayo. Fue primer ministro durante 22 años hasta 2003, pero emergió del retiro impulsado por la ira sobre el escándalo de 1MDB.
Mahathir, ahora el líder electo más antiguo del mundo, ha dicho que las investigaciones iniciales mostraron que la escala de irregularidades cometidas por la administración de Najib era más seria de lo que se pensaba. Dijo que las detenciones se realizarán cuando haya pruebas, y que “no habrá acuerdo” con Najib.
La policía ha pasado 20 horas desde la noche del miércoles buscando en la casa de Najib, y varios autos de la policía llegaron a la casa de Najib el viernes por la mañana, alimentando las especulaciones de que su arresto podría ser inminente. A Najib y su esposa se les prohibió viajar al extranjero.
Mahathir ha dicho que el gobierno tratará de recuperar miles de millones de dólares lavados de 1MDB para pagar las deudas del gobierno que se acumularon a lo largo de los años. El gobierno también le dijo al actual fiscal general, quien absolvió a Najib de las fechorías en 2016, que se vaya de vacaciones, y ha relevado al jefe de tesorería del país, que también es el presidente de 1MDB.
El gobierno ha establecido un comité de cinco miembros, que incluye un ex fiscal general y un asesor de la Autoridad de Servicios Financieros de Indonesia, para manejar el caso de 1MDB.
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