En este artículo voy a mostrar el maltrato que implica el cuero, así como las alternativas éticas de las que disponemos. El cuero se obtiene a partir de las pieles de animales asesinados: vacas, ovejas, bueyes, caballos, cerdos, avestruces, cocodrilos, perros, gatos, etc. Cuando compras cuero financias el maltrato.
Matanza de animales por su piel
Dinero => Matanza => Piel => Cuero => Venta de cuero
A continuación muestro en qué se utiliza el dinero que se paga por el cuero.
Matanza de vacas para arrancarles la piel
Earthlings (Leather) (Link)
Matanza de perros y gatos para arrancarles la piel
Joaquin Phoenix Doesn’t Wear Leather, and This Is Why (Link)
Matanza de cocodrilos para arrancarles la piel
Reptiles criados en granjas industriales por sus pieles (Link)
Contaminación y enfermedades que produce la industria del cuero
El sector del textil es, después del de la alimentación, el que más contamina. Algunos defensores del maltrato a los animales dicen que es menos dañino para el medio ambiente producir cuero que producir otros productos. Estas personas están muy desinformadas.
Una curtiembre, curtiduría o tenería es el lugar donde se realiza el proceso que convierte las pieles de los animales en cuero, también llamado «cuero legítimo». Las cuatro etapas del proceso de curtido de las pieles son: limpieza, curtido, recurtimiento y acabado.
El curtido de pieles genera como residuos el pelo, sal y una mezcla de materia insoluble que hay que eliminar de la piel del animal antes de curtirla. Unos residuos que acaban en el entorno y pueden contaminar el agua. El proceso de curtido de la piel es extremadamente tóxico y conlleva el uso de cianuro, arsénico y de otras sustancias químicas relacionadas con los trastornos nerviosos, el asma, enfermedades de la piel o las vías respiratorias, entre otras. Para suavizar el cuero se suelen utilizar materiales como el vinilo (PVC). El PVC contiene cloruro, que no se degrada, genera desechos en los vertederos y emite dióxido carciogenicida cuando se quema.
En 2009, Greenpeace lanzó la campaña «Every Step Counts To Save the Amazon» en la que, tras tres años investigando a la industria del ganado en Brasil, denunciaba que la industria del ganado no sólo es la principal fuente de emisiones de CO2 en Brasil y responsable del 80% de la deforestación en la Amazonía, sino que también es el principal motor de la deforestación en cualquier parte del mundo. La investigación expuso la complicidad del gobierno brasileño en financiar a las empresas responsables de la deforestación en el Amazonas, así como varias marcas de calzado de primer nivel cuya demanda de cuero apoya a los ganaderos que están deforestando el Amazonas.
Uno de los mayores productores de cuero del mundo es la India. Una de sus ciudades, llamada Kanpur, es denominada la capital mundial del cuero. Este lugar cuenta con 3 millones de habitantes y es una de las ciudades más contaminadas del mundo. Uno de los ríos más famosos pasan junto a ella, el Ganges, el más contaminado por culpa de la industria del cuero.
Inside an Indian Tannery | The Ganges (Link)
En 1986 se publicó un estudio titulado «Childhood leukemia in Woburn, Massachusetts» en el que se muestra cómo, tras la instalación de una curtiduría en Woburn, en estado de Massachusetts (EEUU), aumentó de manera preocupante la tasa de leucemia infantil debido al agua contaminada por ésta.
Los empleados de la industria del cuero manejan químicos tóxicos como aceites a base de cianuro, derivados de alquitrán, formaldehído, sales minerales, etc. lo que tiene como consecuencia un alto índice de cáncer testicular.
Alternativas al uso de cuero
Podemos vestirnos sin financiar el maltrato a los demás. Existe ropa (prendas, calzado y accesorios) que no está hecha con cuero ni con otros productos de origen animal, sino que está hecha con materiales vegetales: abacá, algodón, cáñamo, coco, esparto, formio, henequén o sisal, kapoc, lino, lona, ramio, tela, yute, etc.
Existen maletines de calidad que están hechos sin cuero. Por ejemplo, el portadocumentos Falcon BD-2584, disponible en color negro.
Si lo que buscamos es calzado deportivo, las opciones se amplían enormente. Es habitual ver a veganos usando calzado de la marca Converse (original o imitación). Otra posibilidad es la marca Victoria. Dentro de las marcas Vans y MacBeth hay varios modelos veganos.
Publicidad comercial de Macbeth Footwear
La marca Umbro posee varios modelos de botas sintéticas para fútbol 7 y fútbol 11.
Las jingas son zapatillas muy ligeras, con una fina suela que le confiere una extremada flexibilidad. Es un calzado realmente cómodo, diseñado en un principio para la práctica de Capoeira, se extendió rápidamente su uso para otras prácticas como la de otros deportes y artes marciales. También es muy popular su uso en el mundo de la danza y el baile debido a su ligereza y flexibilidad que permiten infinidad de movimientos. Existen jingas veganas de la marca Jingas Shoes. La marca Jingas Shoes está certificada por la Vegan Society y no usa productos de origen animal en su manufactura.
Si buscamos botas para el campo o para los días con más frío, en las tiendas Decathlon puede comprarse el modelo Forclaz 50 de la marca Quechua. También Quechua tiene botas veganas para la nieve: el modelo Forclaz Snow (link1 - link2 - link3 - link4)
Es importante tener en cuenta que no sólo perjudicamos a los demás animales cuando compramos productos obtenidos a partir de ellos (como su piel), sino también cuando promovemos que otras personas los compren. A pesar de que existen prendas de piel sintética que se parecen bastante a los hechos con pieles de otros animales y cuya fabricación no proviene de éstos, la utilización de una prenda que llama la atención y que parece de origen animal a ojos de los demás, promoverá que algunas de esas personas compren prendas de origen animal similares. Por lo tanto, debemos evitar usar productos de imitación de piel que llamen la atención.
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- (1851) En 1851 apareció en la revista de la Sociedad Vegetariana un artículo sobre alternativas al uso de cuero para calzado, que la Unión Vegetariana Internacional (IVU) cita como prueba de la existencia en Inglaterra de otro grupo, en ese momento sin nombre, que quería evitar el uso de productos de origen animal por completo.
MÁS INFORMACIÓN
- animanaturalis.org - La Industria del Cuero
- animanaturalis.org - Pieles, cuero, lana
- ecosofia.org - Vestidos con la Muerte: Piel de Astracán
- forovegetariano.org - Ropa vegana
- consum.cat - Etiquetado Textil, calzado y piel
- igualdadanimal.org - Pieles
- ivu.org - El Cuero y las Pieles
- peta.org - Chinese fur farms
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- thesolution.org.nz - Veganism and Men’s Businesswear
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- youtube.com - Joaquin Phoenix muestra una investigación de PETA sobre pieles exóticas
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SITIOS RELACIONADOS
- campagnaaip.net -> Attacca l'industria della Pellicia (AIP).
- dinoalaspieles.com -> Di no a las pieles. Vestir pieles es vestirse de muerte.
- granjasdevisones.es -> Las granjas de visones de España al descubierto. Una web de la ONG Igualdad Animal.
- Las Pieles -> NO a las pieles.
- Network for animal freedom -> Grupo de activistas Noruegos que quieren acabar con la industria peletera.
- Pielesasesinato.com -> Investigación de Igualdad Animal sobre las granjas de visones en España.
Tiendas de ropa y calzado vegano en Internet
-AlternativeOutfitters.com -> Vegan boutique. (Los Angeles, EEUU)
- Beyondskin.co.uk -> non-exploitative to humans, animals and wherever possible the wider environment. (Reino Unido)
- Conscient.es -> Tienda vegana que promueve el respeto a los derechos humanos, el respeto a todas las especies vivas de este planeta y el respeto al planeta.
- justoaki.es -> Distribuidora vegana que se dedica a la venta de productos veganos, ecológicos y de comercio justo exclusivamente a través de internet. (Sevilla, España)
- Jaanj.com -> Una tienda para comprar corbatas veganas de muy buena calidad.
- Macbeth Footwear -> Shoes, Clothing, Optics, and Rock.
- nae-vegan.com -> No Animal Exploitation (NAE). En España el calzado NAE se puede comprar en Vegania y Planeta Vegano.
- Olsen Haus -> Pure vegan. (Video)
- tecasan.com -> Colección limitada de zapatos veganos para mujer diseñados por Natalie Portman.
- Veganline.com
- Veganstore.co.uk -> vegan store. (Reino Unido)
- Vegetarian-shoes.co.uk -> Vegetarian shoes. (Reino Unido) (Imágenes "vegan shoes" en Google)
En casi cualquier tienda tienen calzado no elaborado con piel, sólo tienes que buscar y preguntar.
ACTIVISMO
- PETA - Boicott a los Juegos Olímpicos de Vancouver 2010
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