El método más antiguo y simple de lucha contra plagas incluye el uso de barreras y otros dispositivos, como también la remoción y destrucción de insectos y órganos infestados de las plantas.
Plaga, en un sentido antropocéntrico, es todo aquello que produce daño al humano. Entonces, se considera plaga a todo organismo que daña la salud, el bienestar y los recursos de otro ser vivo. Esta definición se asocia casi exclusivamente a los insectos y artrópodos terrestres. Las plagas producen daños importantes en cultivos agrícolas y silvestres, puesto que disminuyen la producción de los cultivos, afectan la calidad del producto y traen otras consecuencias de salud y seguridad a la población.
Imagen 1. Consecuencias de plaga en las hojas
Fuente: jardinplantas.com
Por lo tanto, un control eficaz de plagas agrícolas puede realizarse aplicando estrategias y alternativas racionales, principalmente para disminuir la dependencia en el uso de plaguicidas y otros aditivos químicos. Control mecánico significa controlar las plagas y enfermedades con la ayuda de medios mecánicos. A continuación, se enuncian algunas alternativas de control mecánico de plagas.
1.- Método de Exclusión o Uso de Barreras.
Es una práctica que imposibilita el acceso de los insectos dañinos. En muchos lugares es común el uso de mallas metálicas o plásticas.
Las "Chapas Barrera" fueron un material insustituible para la protección de los cultivos. Se las coloca en los costados de la chacra o de los cultivos por donde invade la plaga. Se limpia el terreno en franjas de un metro de ancho por todo el largo y se asegura con clavos y grampas; con la intención de formar corrales o bretes cada 30 o 100 metros de acuerdo a la magnitud de la invasión.
Imagen 2. Malla Antiafido para contrarrestar plagas
Fuente: fedecec.mx
Previamente se debe verificar la dirección de marcha de la plaga para colocar la barrera de forma estratégica. Es necesario vigilar diariamente la barrera para reacomodarlas en caso de ser volcados por vientos o por animales, además se debe retirar los insectos muertos que quedan atrapados. Asimismo se debe evitar la acumulación de los insectos para que no atraviesen la barrera.
2.- Método de Recolección de Insectos. 3.- Método de Recojo de Órganos Infestados.
Se aconseja colocar esta barrera en forma conjunta con otros agricultores para cubrir mayor ancho de contención. Los materiales que están hechas las barreras son de zinc, de hierro, de hierro galvanizado y hay otras estructuras modernas, y son materiales de fácil acceso, que dan soporte y estabilidad.
4.- Método de "Solarización del Suelo".
El recojo manual de insectos es la práctica más conocida del control mecánico y el más antiguo para el manejo de plagas. Esta actividad es factible cuando los insectos, larvas o adultos, o masas de huevos son de tamaño grande y de fácil visibilidad. Los insectos colectados pueden eliminarse por diversos medios, una forma muy común hace referencia a sumergirlos en recipientes con kerosene y agua. Durante el recojo, cada recolector debe estar provisto de un botellón con la mezcla, y va introduciendo a los insectos que captura.
Cuando los botones o frutos que se encuentran infestados se distinguen fácilmente, entonces se procede a la recolección manual. Los órganos recolectados se destruyen para eliminar a los insectos que se encuentran en ellos. La destrucción de los frutos se logra quemándolos o enterrándolos en fosas suficientemente profundas que no permitan el crecimiento de los insectos. El recojo debe realizarse en intervalos frecuentes para evitar que las larvas abandonen los frutos o busquen un lugar apropiado para crecer y reproducirse.
Es un método no convencional de control de plagas del suelo, con el fin de aniquilar organismos nocivos en el suelo: hongos, larvas de insectos, nemátodos y semillas de malezas. Este método se desarrolló en Israel y se dio a conocer en la década de los 70. La solarización es técnicamente efectiva, económicamente factible en determinadas áreas y condiciones y ambientalmente compatible. Consiste en utilizar mantas plásticas (de polietileno) transparentes y disponerlas sobre la superficie del suelo previamente húmedo.
La manta se deja por espacio de 30 a 45 días para que absorba la radiación solar y de esta manera se cree un ambiente de altas temperaturas en el suelo.
5.-Método de Trituración de Insectos.
Imagen 3. Solarización del suelo
Fuente:agriculturers.com
Existen reportes de los resultados de este método, implementado en algunos lugares de Norteamérica, México, Costa Rica, República Dominicana, Guatemala, Honduras, Nicaragua y El Salvador.
6.- Método de Uso de Trampas.
En países industrializados como Estados Unidos, se han utilizado desbrozadoras mecánicas de residuos, para eliminar las larvas que se cobijan en el rastrojo y que quedan después de la cosecha. Existe por ejemplo una máquina llamada "Entoleter" que destruye a los insectos de los granos por impacto. En esta máquina el grano es lanzado por fuerza centrífuga contra las paredes de un cilindro, causando la eliminación del insecto y el quebrado de los granos infestados. Los insectos y granos quebrados son separados por medio de tamizadores.
Imagen 4. Entoleter
Fuente:www.aybakar.com.t
Es recomendable utilizar este método cuando se realizan podas de renovación de parcelas. A este método se complementa la acción mecánica de chorros de agua de alta presión.
Esta práctica consiste en atrapar insectos colocando plástico o nylon de color amarillo. Se unta el plástico con aceite negro usado de autos o manteca de cocina, y se coloca en lugares visibles entre el cultivo. Los insectos se pegan al plástico untado con las grasas y no pueden desprenderse hasta que mueren.
Imagen 5. Trampas
Fuente: https://ae01.alicdn.com
La aplicación de estas técnicas demanda mano de obra y es necesario conocer la particularidad de cada plaga para que se pueda aplicar el método con mayor eficiencia. Se pueden combinar los métodos para que sea más efectivo el manejo y control.
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Proyecto "Ayuda Humanitaria de Asistencia y Recuperación para Comunidades Afectadas por la Sequía en el Chaco", financiado por el Departamento de Ayuda Humanitaria de la Comisión Europea y ejecutado por la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación - FAO, las ONGs Acción Contra el Hambre - ACH y Cooperazione Internazionale - COOPI, en estrecha coordinación con el Ministerio de Desarrollo Rural y Tierras, el Viceministerio de Defensa Civil y el Ministerio de Medio Ambiente y Agua.2011 [En línea] 2017. [Citado el: 14 de Febrero de 2017.] . Bolivia. http://www.fao.org/3/a-as952s.pdf