Hay una antigua leyenda francesa que cuenta la historia de cuatro ladrones que en el año 1630, cuando la peste golpeó a Europa, saqueaban las casas de los apestados sin contraer la enfermedad. Cuando por fin fueron apresados y condenados a muerte, se les prometió perdonarles la vida si revelaban el método que utilizaban para no contagiarse con la peste.
Ellos se pasaban por el cuerpo un vinagre especial, que contenía algunos aceites esenciales, como salvia, romero, tomillo, menta, enebro, canela y lavanda, todas plantas con extraordinarias propiedades antisépticas y bactericidas. Nació así "el vinagre de los cuatro ladrones" muy usado coma antibiótico natural en caso de infecciones y epidemias.