En 1952 se convirtió en un músico popular y respetado, tanto en Francia como en el continente europeo, gracias a su primera partitura para la película "Hôtel des Invalides". El reconocimiento mundial le llegó una década más tarde, cuando fue contratado para componer la música de la épica cinta "Lawrence de Arabia" (1962), de David Lean, con la que ganó un Oscar, convirtiéndose en uno de los temas cinematográficos más reconocidos de todos los tiempos.
De su colaboración con Lean también surgirían otras obras, como las de "Doctor Zhivago" (1965) y "Pasaje a la India" (1984), que le reportaron dos estatuillas más en la misma categoría, así como "La hija de Ryan" (1970).
Destaca también su labor en "El día más largo" (1962), "Los profesionales" (1966), "Grand Prix" (1966), "Topaz" (1969), "El juez de la horca" (1972), "El hombre que pudo reinar" (1975), "El mensaje" (1976), "Jesús de Nazareth" (1977), "El año que vivimos peligrosamente" (1982), "Witness" (1985), "La costa de los mosquitos" (1986), "Atracción fatal" (1987), "Gorilas en la niebla" (1988), "El club de los poetas muertos" (Dead Poets Society) (1989), "Ghost" (1990) y "Un paseo por las nubes" (1995).
Con ocasión de la celebración del Festival de Cine de Berlín en 2009, donde recibió un Oso de Oro por toda su carrera, Jarre realizó su última aparición en público. Víctima de un cáncer, murió el 29 de marzo de ese mismo año.
"Lawrence de Arabia"
"El club de los poetas muertos"