Memorias de África es uno de los libros que tengo apuntados en varios de mis retos (The classics club y To be read pile) y que por alguna extraña razón me daba pereza leer, pero me dio un ataque de bravura la última semana de mayo, por si podía incluirlo dentro del mes landscape (finalmente lo terminé a altas horas de la noche del día 31, pero ya no lo pude reseñar, evidentemente), y fue por eso por lo que me animé a darle su oportunidad.
Lo primero que he de decir es que esta vez estoy más que satisfecha con la traducción del título original (Out of Africa), porque este libro no es una novela sino que simplemente son las memorias de la época en la que la autora vivió en África. La baronesa Blixen nos habla sobre todo de las personas que conoció en su granja de Kenia: los aparceros que trabajaban para ella y los europeos que por alguna razón se dejaban caer por allí y que quedaban enamorados para siempre de aquel estilo de vida.
La verdad es que el libro es muy impersonal; la autora se limita a contar anécdotas pero sin expresar ninguna opinión acerca de lo que nos está contando, de tal manera que lees sus conversaciones con los nativos, que tienen esas ideas que a nosotros nos parecen tan fuera de lugar pero que para ellos son completamente comprensibles, y sacas tus propias conclusiones. Habla de la rivalidad entre los masai y los kikuyus, moradores y trabajadores de la granja y con una mentalidad y costumbres bastante chocantes. Habla también de la muerte de muchos de sus amigos y conocidos, de terribles accidentes que tuvieron lugar allí, de una gacela que tuvieron como mascota en la casa, de la magia de volar y ver a vista de pájaro los animales y las tierras africanas, y finalmente de su partida cuando la granja quebró y tuvo que regresar a Dinamarca. Es todo un repaso a los acontecimientos más importantes que presenció y protagonizó, junto con todas esas personas que formaron parte de su vida allí.
Es un libro que se lee despacio y que poco a poco y sin que te des cuenta te va llevando hasta aquellas colinas, de tal manera que en un momento dado sientes que tú también perteneces a la granja. Quizás echas de menos el componente más personal de la historia; la autora nombra un par de veces a su marido, sin que sepamos gran cosa de él ni de su matrimonio, y habla también de su amante, el inglés Denys Finch-Hatton pero como, ocurre con su matrimonio, en ningún momento el lector puede sospechar que fueron pareja. De todo esto me enteré más adelante, cuando leí el prólogo de mi edición (desde hace tiempo siempre leo los prólogos al final, porque muchos se empeñan en fastidiarte la historia), en el que Soledad Puértolas nos ofrece una resumidísima pero interesante biografía de Karen Blixen.
Creo que Memorias de África es uno de esos libros que hay que leer, cuando nos apetezca algo reposado, cuando queramos conocer otro siglo, otro continente y un paraíso que seguro que fue difícil de dejar atrás.