Yalitza Aparicio como Cleodegaria «Cleo» Gutiérrez, una de las empleadas de la familia.Marina de Tavira como la señora Sofía, madre de la familia.Daniela Demesa como «Sofi», la hija de la familia.Diego Cortina Autrey como «Toño», uno de los hijos de la familia.Carlos Peralta como «Paco», uno de los hijos de la familia.Marco Graf como «Pepe», uno de los hijos de la familia.Nancy García como Adela, la otra empleada de la familia.Verónica García como doña Teresa, madre de Sofía.Andy Cortés como Ignacio.Fernando Grediaga como el señor Antonio, el esposo ausente de Sofía.Jorge Antonio Guerrero como Fermín, el novio de Cleo.José Manuel Guerrero Mendoza como Ramón, el novio de Adela.Zarela Lizbeth Chinolla Arellano como la doctora Vélez.Latin Lover como el Profesor Zovek.Enoc Leaño como el político.
La idea de Roma fue planeada en 2006 por Cuarón tras Children of Men. Tras el éxito comercial de Gravity en 2013 y luego de reflexionar sobre su edad y su carrera, el director decidió comenzar la redacción del guión y comenzar a crear lo que considera "la película más esencial de su carrera". La película narra un año en la vida de una familia de clase media alta profesional en la colonia Roma de la Ciudad de México, a principios de los años 1970 (según el guión, entre el 3 de septiembre de 1970 y el 28 de junio de 19716). Cleo es una empleada de servicio en la casa de Sofía, quien vive con Antonio, sus cuatro hijos pequeños, la madre de Sofía, Teresa, y otra empleada, Adela. Ambas empleadas son de origen indígena, oaxaqueñas, y hablan tanto español como su lengua materna, el mixteco.
El personaje de Cleo está basado en Liboria Libo Rodríguez, la empleada doméstica de la casa de la familia Cuarón y que lo crió en su infancia. Liboria es originaria de Tepelmeme Villa de Morelos, Oaxaca, en donde creció y vivió con muchas carencias y llegó a trabajar a la casa en 1962, poco después de que nació Cuarón. Algunas de las anécdotas que ella le contaba al director fueron retomadas en la cinta, como el que hacía ejercicio cuando sus patrones no se daban cuenta y hechos reales como que la abuela de Cuarón las obligaba a apagar la luz eléctrica. En lo general, Cuarón quiso plasmar la relación de desigualdad social y discriminación existente entre Liboria y su familia y presente comúnmente en las familias mexicanas y sus trabajadoras domésticas.
"La obra cumbre de Cuarón. Su película más intimista, valiosa y resonante".