El nombre del autor norteamericano Michael Austin Stackpole o simplemente Michael A. Stackpole, que es como suele ser presentado en los medios, es mundialmente conocido entre aficionados a la Fantasía, la Ciencia Ficción y los juegos, básicamente por tres cosas.
Una es por su labor como escritor de novelas, articulos periodisticos e historias, participando en sagas como Star Wars, Battletech o World of Warcraft, por citar solo las mas conocidas. La otra es por sus trabajos como diseñador de juegos, tanto de rol clásico como videojuegos o otro tipo, empezando en 1978 en la mítica editorial de juegos Flying Buffalo y de ahí pasando a otras compañías como Coleco, Interplay, etc.
Pero lo que realmente le ha hecho mas famoso ha sido su defensa de los juegos de rol que le ha llevado a escribir múltiples artículos y ensayos defendido los juegos de rol y sus valores al tiempo que rebatir con datos las acusaciones de los detractores de los juegos de rol, llegando incluso hasta debatir con gente como Rosemary Loyocano, que afirmaba que su hijo se había suicidado por jugar a D&D y que era la directora de la zona Oeste de B.A.D.D (Bothered About Dungeons & Dragons, la organización creada por Patricia Pulling). De hecho, su ensayo mas famoso es precisamente The Pulling Report (El Informe Pulling, que en el año 2002, unos 12 años tras su publicación original, tradujeron al español Marcos Pastor Clavet y Jordi Zamarreño). Fue tan contundente en sus datos y en la exposición de los mismos. que seis meses después de la publicación, la propia Patricia Pulling tuvo que dejar de atacar a los juegos de rol (Y no volvió a hacerlo públicamente hasta que falleció años después), lo cual fue una gran victoria porque demostraba las mentiras y las falacias sin base alguna de la gente de B.A.D.D, que hasta el momento eran tenidos como un grupo de solvencia en algunos sectores, incluso de la policía.
Incluso a día de hoy, hay grupos radicales religiosos que la siguen teniendo como una eminencia en temas de crímenes ocultistas, aunque por fortuna son grupos aislados y minoritarios.
Sin embargo, un año antes, en 1989 Michael Stackpole escribió y publico otro ensayo que se podría considerar el "pre-Informe Pulling", que se titulo Game Hysteria and the Truth. Este no ha sido aun traducido al español y solo lo he visto en inglés.
De una extensión de menos de 30 páginas, al menos las versiones publicadas en Internet como esta, y dividido claramente en varios apartados, se ve claramente que se baso en este escrito para elaborar su famoso informe,pero hay algunas diferencias.
Mientras que el Informe Pulling es en cierta medida mas frío y analitico, en este articulo Stackpole muestra un lado mas personal, sobre todo en la sección final "Why stay then?". No solo porque habla del trabajo de escritor y diseñador de juegos a finales de los 80, principios de los 90 (Es muy elocuente cuando dice que los que quieran ser diseñadores de juegos "han de hacer voto de pobreza, aunque no han de preocuparse porque las compañías les ayudarán a que lo hagan"), si no porque habla de lo que le paso a un familiar suyo, un primo carnal llamado Richard o Rick como lo llama el. Para Stackpole era como su hermano mayor y le adoraba, pero Rick tenía problemas constantemente debido a las drogas lo que le llevo a distanciarse tanto de su familia que acabo suicidándose con una ingesta masiva de pastillas con alcohol, para luego tumbarse en un campo nevado. Stackpole, le había regalado anteriormente un libro, para que la lectura le animase. Era The Dogs of War de Frederick Forsythe, publicada originalmente en 1974 y que esta traducida y publica en español como Los Perros de la Guerra.
Poco después de terminarse de leer el libro, Rick se suicido y Michael Stackpole se sintió culpable porque sentía que no había hecho lo suficiente para evitar aquello y ayudarle. Pero nunca quiso echar la culpa al autor de la novela de la muerte del que era casi como su hermano mayor. Al final del articulo. Stackpole pone el dedo en la llaga al decir que gente como Patricia Pulling, Rosemary Loyacano o Patrick Dempsey (Gente que acusaba a los juegos de rol de los suicidios de sus hijos y que los atacaba constantemente) no habían prestado atención a gente que les necesitaba, como le había pasado a el, pero que habían decidido evadir sus errores cargando las culpas a otros, cosa que el no hizo.
Aunque, personalmente, creo que Stackpole tiene razón (Conozco esa sensación), creo que fue muy juicioso por su parte, remodelar el articulo y encarar el problema de B.A.D.D de una forma mas fría, con datos, con pruebas pero sin meter los temas personales por enmedio. La gente en el fondo no lo entiende realmente y aunque se puede creer que eso da una perspectiva humana, llegado el momento de actuar contra gente organizada o respalda por elementos de peso o que forman parte de esos elementos, lo que realmente les puede hacer daño es el mostrarles lo que son claramente pero con datos y estadísticas irrefutables. Stackpole dio una lección magistral porque recogió esos datos que Pulling y sus secuaces fueron dejando y los armo y apunto contra su línea de flotación. Por eso consiguió el éxito con su Informe Pulling.
Eso no quita valor a lo que escribió anteriormente, ni mucho menos. Es un documento de gran valor, pero en la guerra por defender lo que uno considera justo hay que saber escoger bien las armas y adecuarlas para que tengan el efecto deseado contra el objetivo marcado. Creo que Stackpole dio una gran lección. De hecho dio dos, con dos grandes artículos, en la defensa de los juegos de rol. Creo que son dos ejemplos que deberíamos tener siempre ha mano y estudiar, porque por desgracia no han cambiado mucho las cosas, solo los actores y un poco el decorado.