Con su estilo único y sus distintivas puertas traseras divididas, el MINI Clubman sigue siendo reconocible al instante en todo el mundo. El fin del MINI Clubman significa un capítulo final en la historia de MINI, mientras la marca continúa presentando su nueva familia MINI totalmente eléctrica.
Al comentar sobre el final de la producción, el Dr. Markus Grüneisl, director ejecutivo de las plantas de Oxford y Swindon, dijo: "Estamos increíblemente orgullosos de haber construido el MINI Clubman en las plantas de Oxford y Swindon durante los últimos 18 años para clientes de todo el mundo. Con su salida, esperamos dar la bienvenida a los miembros de la nueva familia MINI a nuestras líneas de Oxford y Swindon, incluido un nuevo modelo convertible que comenzaremos a producir a finales de este año".
Desde su introducción se han fabricado más de 1,1 millones de modelos MINI Clubman, la mitad de ellos en la planta MINI de Oxford*. Exportado a más de 50 países, el Clubman se conduce por todo el mundo, y el Reino Unido elige Midnight Black como su color exterior favorito.
Ahora que su producción llega a su fin, repasamos la icónica historia del Clubman, incluidos los autos que influyeron en su diseño, los momentos cruciales del modelo y las tres generaciones del Clubman.
Un paso atrás en el tiempo: el clásico Mini Clubman.
La silueta del Clubman se remonta a principios de la década de 1960, cuando el propietario del Mini, British Motor Corporation (BMC), introdujo dos versiones familiares del Mini original: el Austin Seven Countryman y el Morris Mini Traveller. Con un chasis más largo y distintivas puertas traseras estilo granero, ambos modelos ofrecían espacio y practicidad adicionales. Junto con el Riley Elf y el Wolseley Hornet, que eran versiones sedán más largas y lujosas del Mini, estos coches allanaron el camino para el primer Mini Clubman.
En 1967, British Motor Holdings (anteriormente BMC) se propuso optimizar la cartera de Mini y contrató al renombrado diseñador Roy Haynes para combinar atributos de los cuatro modelos en un solo automóvil: el Mini Clubman. El diseño final era mucho más angular y presentaba un morro delantero distintivo, que era 10 cm más largo que el Mini original.
Al final, tres vehículos de producción se basaron en el Clubman; el primer automóvil debutó en 1969 como una berlina, seguido por el Clubman Estate un año después. El tercero fue el 1275 GT, que no llevaba el nombre Clubman pero sí compartía su distintivo morro y era famoso por su carrera en el automovilismo.
Los años setenta trajeron novedades, incluido un motor más potente de 45 CV y franjas laterales. Tras dominar el mercado del automóvil durante más de una década, se produjeron casi 600.000 Mini Clubman (incluidos 197.000 Estate) antes de finalizar su producción en 1982 bajo el nombre de 1000HL Estate.
Renacimiento: el primer MINI Clubman moderno.
Después de una pausa de 25 años, el MINI Clubman renació en 2007. Si bien ofrecía una estética moderna, conservaba rasgos de estilo característicos de sus predecesores, en particular las características puertas traseras divididas. Sin embargo, reinstalarlos en un vehículo moderno resultó todo un desafío para los ingenieros de MINI Plant Oxford. "Necesitábamos asegurarnos de que ambas puertas siempre se abrieran completamente sin oscurecer las luces traseras, lo cual era un requisito legal. Lograr esto requirió un ajuste fino y el desarrollo del sistema de amortiguadores de gas para garantizar que las puertas funcionaran correctamente en todas las condiciones climáticas", explicó el ingeniero jefe de calidad, Guy Elliott, que formaba parte del equipo de desarrollo de sistemas de puertas en ese momento.
Como el primer MINI en ofrecer cinco asientos, el Clubman introdujo una exclusiva Clubdoor, que permitía un fácil acceso a los pasajeros traseros, que tenía bisagras en la parte trasera y estaba colocada asimétricamente en un lado del automóvil.
Al reflexionar sobre la integración del Clubdoor, Guy comentó: "El Clubdoor no tenía pilares, lo que significaba que dos partes móviles se unían. Tuvimos que asegurarnos de que la puerta principal y la puerta Clubdoor estuvieran niveladas para minimizar el ruido del viento al conducir. Los dos sistemas de vidrio debían controlarse cuidadosamente y, lo más importante, debían ser impermeables, lo que requería medidas de control precisas".
De Clubman a Clubvan.
Inspirándose en la Morris Mini Van, MINI presentó la primera furgoneta de reparto compacta premium del mundo en 2013, denominada MINI Clubvan. Manteniendo cinco puertas pero con sólo dos asientos, el modelo ofrecía a las empresas un área de carga más grande y de fácil acceso con un piso completamente plano.
Con un mamparo para proteger al conductor y al pasajero, el área de carga del Clubvan podía cargarse hasta el techo, con una capacidad de carga útil máxima de 500 kg. Empotrados en el suelo había seis bucles de fijación de alta resistencia, que impedían que los objetos se movieran durante el transporte, mientras que se podían utilizar múltiples enchufes de 12 voltios para alimentar equipos eléctricos.
Mayor refinamiento y cuatro puertas de tamaño completo.
Con la tercera generación en 2015, el Clubman creció, ofreciendo una capacidad de maletero de hasta 1.250 litros, una usabilidad mejorada gracias a cuatro puertas de tamaño completo y una transmisión Steptronic de 8 velocidades, una novedad en la marca MINI. Muchas otras características hicieron su debut en el Clubman, incluido un freno de estacionamiento eléctrico, ajuste de asiento totalmente eléctrico y los estilos interiores MINI Yours opcionales con marcos de puertas retroiluminados. Su lanzamiento fue seguido de cerca por la introducción del Clubman ALL-4, el primer modelo con tracción total de la marca, en 2016.
Al comentar sobre el lanzamiento del MINI Clubman de tercera generación, el entonces líder del proyecto, el Dr. Ernst Fricke, dijo: "Como último de tres lanzamientos consecutivos en menos de tres años (3 puertas, 5 puertas, Clubman), el Clubman presentó desafíos especiales. al equipo de Lanzamiento de Manufactura. En las fábricas de Pressings y Body in White, se instalaron nuevas instalaciones de subensamblaje exclusivas de Clubman, lo que permitió que los bastidores de los tres modelos MINI alimentaran las líneas finales en cualquier secuencia o tamaño de lote. En Asamblea, se implementó un nuevo proceso de construcción de puertas divididas, lo que requirió innovaciones críticas en una nueva área.
Después del lanzamiento, nos referimos al Clubman de tercera generación como "nuestra obra maestra": el MINI definitivo construido en Oxford con nuevos estándares de alta calidad y refinamiento".
The Final Edition
En 2023, el Clubman se celebró con el lanzamiento de The Final Edition. Ofrecido con una especificación fija, este modelo presentaba una parrilla del radiador Shimmer Copper específica de la edición y guardabarros laterales, llantas de aleación de 18" con radios de 2 tonos Final Edition y un exclusivo permiso 'Final Edition' en la parte trasera. Limitada a sólo 1.969 unidades, la Edición Final rindió homenaje al año de lanzamiento del original.
A medida que el viaje de medio siglo del Clubman llega a su fin, comienza un nuevo capítulo electrizante con el lanzamiento continuo de la nueva familia MINI. Tras el debut del MINI Cooper totalmente eléctrico y del nuevo MINI Countryman, 2024 promete ser otro año emocionante para MINI.
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