Mundo insólito: el puente del loto de Macao

Inauguramos aquí una nueva serie que hemos llamado mundo insólito, a la cual traeremos justamente lo que dice el título, es decir, lugares, construcciones, situaciones o lo que sea, vistos por nosotros en persona o de algún modo localizados por el ancho mundo y que nos hayan dejado boquiabiertos. Son ese tipo de cosas que uno, al verlas, se rasca la cabeza y se dice para sus adentros: ¿Pero será posible...? Señoras y señores, pasen y vean... Empezamos con una perla: el puente del Loto en Macao (China).
               
Ver El puente del Loto de Macao en un mapa más grande

Situémonos: Macao pertenece a China pero es una región administrativa especial. En la práctica es como decir que Pequín se ocupa de las relaciones exteriores y la defensa, y punto. Por lo demás van a su aire. Y esto se debe a su muy peculiar historia que ha provocado que existan unas enormes diferencias sociopolíticoeconómicas entre esta región y el resto del país, del que forma parte sólo desde 1999. Macao fue una provincia ultramarina portuguesa desde 1556 cuando comenzó como un modesto asentamiento, que fue ampliado en varias ocasiones y que terminó siendo un enclave comercial privilegiado en extremo oriente. Tras su anexión por China, su integración no fue real a efectos prácticos. Tienen su propia moneda, su propio gobierno interno, su propio sistema judicial, su propio comité olímpico (y compiten separadamente del resto de China), y también mantienen la cooficialidad del idioma portugués junto al chino, el sistema capitalista y el juego (que es ilegal en el resto de China). Por ello, la antigua frontera ya no es internacional, pero sigue existiendo, ya que Macao es una zona de acceso restringido para el resto de los chinos. Y aquí viene la rareza...

Instantánea aérea del puente del Loto de Macao (China). La fotografía es de pésima calidad, pues se tomó desde la ventanilla de un avión comercial en pleno vuelo. Macao queda a la derecha y el resto de China a la izquierda

El territorio macaense se compone de una península y dos pequeñas islas que suman la exigua superficie de 29,2 quilómetros cuadrados, donde se apretujan sus 556.000 habitantes (lo que da una pavorosa densidad de población de más de 17.000 habitantes por quilómetro cuadrado). En el mapa se pueden apreciar las dos islas de Taipa y Coloane (que aparecen como una sola al haber sido unidas por tierras ganadas al mar) en la parte inferior y la península de Macao (el primer asentamiento portugués) en la parte superior. Estas tres partes se unen entre ellas y con el continente por medio de puentes. El que nos interesa tiene la estrafalaria forma que vemos en la imagen y que puede recordar -derrochando imaginación- a una flor del loto (obsérvese el nombre en portugués de la carretera que desemboca en él: estrada flor de lotus). Esta aparente extravagancia se debe a una necesidad real: sucede que en Macao se conduce por la izquierda (¡!) mientras en el resto de China se hace por la derecha. Así, con esta ingeniosa artimaña, un conductor entra en el puente conduciendo por un lado de la vía y sale conduciendo por el contrario. Acercando la imagen por satélite del mapa podremos verlo muy de cerca.Texto © LAGARTO ROJO Permitida su reproducción previa autorización y siempre que se cite su procedencia.
Para más información:
http://cn.macautourism.gov.mo/es/