Gino Vannelli estudió teoría de la música en la McGill University, en su Montreal natal. Su padre, Russ Vannelli, era un gran aficionado al jazz y al descubrir el talento del joven Gino y también de sus hermanos Joe y Ross, decidió traspasar su afición a sus hijos. Pensó que Gino podía ser un excelente bateria y emular a su ídolo Gene Kruppa y de hecho el aprendizaje de ese instrumento tendría una importante influencia en la música de Vannelli. Pero Gino crecía en una época en la cual los Beatles arrasaban. El joven Vannelli asistía además regularmente a los conciertos de música clásica que se daban en su entorno. Por si eso fuera poco, el jazz-rock estaba empezando a tomar forma y gente como Dave Brubeck o Miles Davis ya eran considerados auténticos fenómenos sociales. Toda esta sucesión de hechos sería decisiva en la creación del estilo Vannelli.
En aquellos momentos, los hermanos Gino y Joe intentaban sin demasiado éxito hacer una primera grabación. Un buen día, hartos del rechazo que habían sufrido por parte de todas las compañías discográficas con las que habían estado en contacto, Gino decidió esperar al reputado productor y trompetista Herp Alpert en el parking de la discográfica A&M Records, propiedad de este. Parece ser que Alpert comprendió que Vannelli iba a tocar aunque se hundiera el mundo y le citó 1 hora y media más tarde para realizar una audición. Gino tocó 5 temas y Alpert le contrató de inmediato. El resultado sería el primer disco de Vannelli, Crazy Life (1973) en el cual Gino y Joe componían todos los temas y tocaban todos los instrumentos. La canción que dá título al disco, una preciosa balada con aires de bossanova, es la única pieza aún presente en el repertorio actual de Vannelli y ha sido interpretada en la mayoría de los conciertos del vocalista de Montreal. Una pena ya que el disco contiene varios excelentes temas como "Cherizar", "There's no Time" o "Fling on Mine", entre otros.El segundo trabajo de Vannelli, "Powerful People" (1974) ya nos muestra algo más de lo que será su discografía. A parte de la exitosa "People Gotta Move", probablemente el peor tema del disco, contiene piezas memorables, como "Powerful People", "Son of A New York Gun", "The Work Verse", "Jack Miraculous" o "Poor Happy Jimmy", en homenaje a Jim Croce, músico fallecido en un accidente de avión. Para "Powerful People", Gino y Joe Vannelli se rodearon de algunos interesantes músicos de su entorno, como el gran bateria Graham Lear o el teclista Richard Baker. Ambos serían poco después reclamados por Carlos Santana para su formación. Parece ser que Santana estaba muy atento ante los trabajos de Vannelli en los primeros 70. "Powerful people", combina jazz, funk, disco, soul y recoge la atmósfera de lo que será la discografía de Vannelli en los años 70 y principios de los ochenta, un sonido lleno de sintetizadores per no por ello menos cálido. Poweful People anuncia la irrupción de un fenómeno musical alabado y repudiado a partes iguales, el fenómeno Gino Vannelli.Su siguiente disco, el trabajo que os proponemos hoy en el tejado es el clásico "Storm ut Sunup" (1975). Además de los músicos que utilizó en "Powerful People", Vannelli contó para esta grabación con gente de la talla del saxofonista Jerome Richardson, el percusionista Sergio Pastora, el harmónica Donald Bailey o el excelente guitarrista Jay Graydon. Abre el vinilo el sorprendente "Storm at Sunup", toda una lección de batería a cargo de Lear con un par de emocionantes y desgarrados sólos de saxo interpretados por una leyenda del jazz como Richardson. Emociónate escuchándolo porqué es tan sólo el principio de una grabación que en ningún caso te dejará indiferente.
TRACKS
(todos los temas con música y letra de Gino Vannelli)
1-Storm at Sunup
2-Love Me Now3-Mama Coco
4-Father and Son
5-Where Am I Going
6-Keep on Walking
7-Love Is a Night
8-Gettin' High
CREDITS
Gino Vannelli Vocals, Arranger, Producer
Joe Vannelli Electric Piano, Acoustic Piano, Synths, String & Horn Arrangements, Arranger, ProducerRichard Baker Organ, Synth Bass, String & Horn Arrangements
Graham Lear Drums
John J. Mandel Percussion
Sergio Pastora Congas, Talking Drum
Don Bailey Harmonica
Jay Graydon Eectric Guitar
Ross Vannelli, Sally Stevens Background Vocals