– Marina Muñoz Cervera –
La cafeína en exceso es peligrosa para la salud.
En los últimos tiempos, se han descubierto muchos efectos beneficiosos de este alcaloide natural, de consumo común, que es la cafeína. Sin embargo, es importante saber que su exceso es muy arriesgado para la salud.
No solo el café es rico en cafeína, las bebidas energizantes, algunos medicamentos, algunos tés, etc. contienen esta sustancia o similares.
Algunos suplementos para deportistas contiene este alcaloide, porque contribuye al ahorro de glucógeno en el músculo, y ello conduce a una mejora del rendimiento, además de estimulación nerviosa. Sin embargo, los deportista deben conocer la cantidad de cafeína que tienen que consumir, en relación con la intensidad del deporte que llevan a cabo.
Falta un día para que termine el año 2015, y esa noche tendemos a quedarnos despiertos para formar parte de las celebraciones.
BBC Mundo nos informa que ya se han reportado 10 casos de fallecimientos por sobredosis de cafeína, la última sucedió en Japón, como consecuencia de la ingesta desmedida de bebidas estimulantes ricas en cafeína.
¿Qué cantidad de cafeína se considera segura?
La EFSA (Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria) nos dice una dosis entre 75 y 300 miligramos de cafeína al día, puede ayudar a mejorar el rendimiento en labores físicas e intelectuales.
EUFIC (European Food Information Council) nos dice que un consumo de 300 mg diarios, equivalente a tres tazas de café, en ausencia de otras fuentes de cafeína, no suelen suponer un riesgo para la salud, siempre y cuando los hábitos de vida sean saludables.
No obstante, esta cantidad depende mucho de las personas y cada metabolismo es un mundo. Puede servirnos de orientación para hacer un cálculo personal y evitar sobrepasarnos.
Son varias las bebidas que contienen cafeína, como veremos a continuación.
Contenido en cafeína de algunas bebidas:
La Fundación Española del corazón indica algunas de las siguientes cantidades:
– 1 taza de café de 150 ml tostado y molido instantáneo: 68-80 mg.
– Café descafeinado tostado, molido o instantáneo, 150 ml: 3 mg.
– 150 ml de té: 40 mg de teína (alcaloide similar a la cafeína).
– Una barrita de chocolate negro de 50 gr.: 20 mg de teobromina (alcaloide similar a la cafeína).
– Medicamento contra la jaqueca o un antigripal: 130 mg.
– 1 lata de Coca Cola (330 ml): 40 mg.
– 1 lata de Red Bull, 250 ml: 75 mg.
La OCU (Organización de Consumidores y Usuarios Española), nos da un listado del contenido en cafeína de las marcas más comerciales de bebidas energéticas, y podéis consultarlo a través del enlace anterior.
También se vende cafeína pura como suplemento para deportistas, con el eslogan publicitario de que da claridad mental, aumenta la energía, la coordinación y el rendimiento.
¿Hemos sobrepasado la cantidad?
Para saber si hemos tomado demasiada cafeína, solo tenemos que sumar. Si en el desayuno hemos tomado un café pequeño; a media mañana, una coca cola; después del almuerzo, otro café; a media tarde, 1 Red Bull; y durante la cena, bebemos otra coca cola. Sin tomar café u otra bebida rica en cafeína, habremos sumado más de 315 mg de cafeína. Si además, bebemos un café grande para mantenernos despiertos, habríamos ingerido 475 mg de cafeína en un solo día. Todo ello sin contar la ingesta de algún medicamento antigripal u otro para aliviar la jaqueca, en casos de necesidad.
Síntomas de la sobredosis de cafeína.
La cantidad de cafeína necesaria para que aparezcan estos síntomas es variable, así los consumidores habituales de café necesitarán más cantidad, que los esporádicos. Los adolescentes, que suelen tomar con mucha frecuencia bebidas energéticas y refrescos azucarados con cafeína, son más susceptibles.
Los síntomas más comunes son:
– Aumento del ritmo cardiaco.
– Insomnio.
– Subida de la tensión arterial.
– Irritabilidad.
– Intranquilidad.
– Nerviosismo.
– Diarrea y/o aumento de la emisión de orina.
– Náuseas.
Para terminar con los síntomas, comentaros que, aunque los casos mortales por intoxicación son muy raros, están descritos, y ese riesgo existe, máxime si mezclan las bebidas ricas en cafeína con alcohol.
En estas fechas podemos sentirnos cansados porque son estresantes, pero obtener la energía en base a estimulantes puede pasarnos una cara factura.
Para terminar esta entrada, desearos una feliz y saludable noche de fin de año 2015.
Entrada relacionada:
Bebidas energizantes, demasiada cafeína.
Fuentes:
– Redacción BBC Mundo. ¿En que momento puede volverse peligrosa la cafeína? 2 de diciembre de 2015.
http://www.bbc.com/mundo/noticias/2015/12/151228_salud_cuando_peligrosa_cafeina_riesgo_sobredosis_lv
– OCU. “Bebidas energéticas: cafeína enlatada”. 18 de febrero de 2013.
– EUFIC. “La cafeína y la salud”. 5/2007.
Imagen: