Desaforunadamente evitar el fotoevejecimiento no es tan fácil como comprar un protector solar y listo. Tampoco comprar el protector con número más alto nos va a ayudar en este sentido. Hay dos tipos de rayos UV, los UVB y UVA.
Todos los protectores solares ofrecen protección contra los rayos UVB. Estos rayos son los que dejan la piel enrojecida, así que podemos ver su daño en nuestra propia piel tras un día sin protección solar.
Lo que no podemos ver son los efectos inmediatos de los rayos UVA, que son los que envejecen la piel prematuramente y si bien están menos asociados con el cáncer, son los que penetran más profundo en la piel y tienen un efecto acumulativo. No podés ver lo que hacen ahora, pero sí lo vas a notar en un par de años cuando te salgan arrugas.
Además la intensidad de los rayos UVA es prácticamente la misma durante todo el año. O sea que porque haya sol y sea verano no significa que el sol "envejezca más", sólo quema más la piel, pero en un día de invierno o nublado no va a haber mucha variación de rayos UVA. Entre otras cosas por eso es importante usar protector en invierno también y días nublados. En otras palabras: que uses protector y que no te quemes no garantiza que estes obteniendo una buena protección contra los rayos UVA. También los rayos UVA pasan a través de los vidrios, mientras que los UVB no, o sea que en un auto, colectivo o cerca de una ventana también estamos recibiendo estos rayos.
Como dije, es muy fácil encontrar protectores que nos protejan bien de los rayos UVB, y podemos notar fácilmente si un protector nos sirve en ese aspecto: si no nos quemamos, podemos verlo en la piel.
¿Pero qué pasa con los rayos uva? ¿Cómo saber si nuestro protector es efectivo para prevenir arrugas?
Comencemos por lo básico, normalmente elegimos un protector -entre otras cosas- por su nivel de protección solar (FPS). Pues bien, esto sólo sirve para medir los filtros UVB pero no dice nada acerca de su protección UVA. Podés tener un protector con FPS 100 que te proteja muy bien contra las quemaduras, pero puede que no esté ayudando en nada a prevenir el envejecimiento prematuro. En realidad, no hay una forma específica de saber qué tanta protección UVA ofrece un protector, al menos no en nuestro país. En japón por ejemplo, asigna con un signo "+" (mientras más + tiene, mejor protección uva tiene) aunque lo mejor es conocer los ingredientes y saber cuáles ofrecen una buena protección. Sí, sé que puede ser bastante tedioso tener que ponerse a leer las etiquetas pero en algunos casos es la única forma de asegurarse, aunque obviamente un dermatologo puede orientarnos mejor, y las marcas que recomiendan suelen tener una amplia cantidad de este tipo de filtros.
Envejecimiento y fotoenvejecimiento
Los dermatólogos sugieren que un 90% de los problemas asociados al envejecimiento son el resultado de demasiada exposición al sol, pero una parte es por eso y otra por condiciones naturales. Envejecimiento es el proceso por el cual cualquier órgano del cuerpo disminuye su función y su capacidad de reserva, incluyendo la piel. Fotoenvejecimiento es cuando a este proceso natural se agregan los daños inducidos por la exposición crónica a los rayos ultravioleta. Nada podemos hacer para evitar envejecer, no es que por usar protector solar no envejecemos o no nos salen arrugas, lo que pasa es que el sol daña la piel y la avejenta prematuramente, o sea que se ve más vieja de lo que en realidad es, por eso usar protector solar nos hará vernos más jóvenes, tendremos menos manchas, menos arrugas, menos flacidez que una persona que no se cuida del sol.
El caso del camionero que pasó más de 40 años recibiendo radiación por un lado de la cara es una de las muestras más claras de la diferencia que hay entre recibir el daño del sol y no recibirlo (o no directamente), la diferencia entre envejecer naturalmente y envejecer por el sol
El proceso de fotoenvejecimiento incluye daños en la piel, como inflamación, disminución en la síntesis de colágena, engrosamiento o aumento de la epidermis (parte superficial de la piel), degradación incompleta de fragmentos de colágeno y oxidación de proteínas. Todas estas modificaciones se traducen clínicamente en piel delgada, arrugas, cambios en la coloración con un aspecto amarillento, manchas blancas ovales o redondas, manchas oscuras irregulares, apariencia coriácea (de cuero), vasos sanguíneos visibles (telangiectasias), entre otras. También se acompañan de la aparición de lesiones benignas como elevaciones o manchas de color café claro a oscuro (queratosis seborreicas o léntigos), lesiones elevadas amarillentas con depresión central (hiperplasias sebáceas), lesiones premalignas como placas rojas con escama (queratosis actínicas), o tumores malignos como carcinomas o melanomas.
Sin embargo, hay gente grande que nunca usó protector solar pero que tiene la piel bien ¿por qué? porque hace 50 años la capa de ozono era más gruesa, y no recibían tanta radicación, además los protectores solares tenían formulaciones mucho peores, imposible de usar diariamente. Ahora tenemos mucha más variedad y distintas texturas, pero también hay un adelgazamiento de la capa de ozono, así que recibimos más radiación. Por lo tanto, una persona de esta generación que no se cuide del sol se verá más vieja con el correr de los años que una persona grande de la generación pasada. Vamos a estar mucho más arrugados que nuestros abuelos y estararemos más propensos a recibir cáncer de piel, entre otros problemas.
Todo esto se puede prevenir usando protección solar con amplia protección UVA pero ¿Por dónde empezar?
Por empezar siempre hay que buscar protectores de "amplio espectro", o sea que protejan contra ambos tipos de rayos. Pero que un protector diga que protege contra rayos UVB & UVA no significa que tengamos una cantidad adecuada de UVA. Puede que proteja contra esos rayos, pero que la protección sea insignificante.
Para peor, los filtros que ofrecen una alta protección UVA son muy pocos. El Zinc Oxide (óxido de zinc) y la Avobenzone son los que protegen mejor. El Zinc oxide no es tan común (es más común el dióxido de titanio pero frente a rayos UVA no es tan bueno) y tiene fama de dejar la piel banca, por ser un filtro físico, y de ser muy espesa y desagradable estéticamente. La avobenzona no tiene este inconveniente porque es un filtro químico.
Otros ofrecen una cantidad protección UVA moderada (oxybenzone, titanium dioxide) y otros una protección mínima (octocrylene).
Acá unos gráficos que lo muestran mejor:
(Los rayos UVA II son rayos cortos y los UVA I son rayos largos).
Entonces ¿cómo me doy cuenta si un protector protege bien contra los rayos UVA?
- Ante todo, tiene que decir en alguna parte que protege contra los rayos uva (como primera medida aunque no es suficiente). La mayoría de los protectores solares son de amplio espectro, así que eso no dice mucho, pero hay muchas cremas hidratantes o maquillajes que dicen tener protección pero no aclaran contra qué rayos (si no aclaran es porque seguramente no protejan contra rayos UVA)
- Tiene que decir en alguna parte del paquete que protege contra el envejecimiento cutaneo/ fotoenvejecimiento / previene lineas de expresión. Si encontramos alguna de estas palabras, podemos estar tranquilas/os de que tenemos una protección UVA considerable. Cuando se trata de un protector solar, no le teman a la palabra "anti age" por más que sean jóvenes
- En lo posible buscar productos con los siguientes ingredientes:
-Avobenzone
-Mexoryl SX
-Mexoryl XL
-Tinosorb S
-Tinosorb M
-Helioplex (Avobenzone + Oxybenzone)
-Bisdisulizole Disodium
-Uvasorb HEB
Estos ofrecen una buena protección UVA, hay otros que protegen pero en menor medida (titanium dioxide, oxybenzone, octocrylene).
Alguno de estos filtros pueden aparecer con otros nombres (click para leer los nombres alternativos). Los buenos protectores tienen varios filtros para garantizar su protección, así que sería ideal la combinación de alguno de esos ingredientes junto con otros para rayos UVB.
Los ingredientes mencionados idealmente deberían estar mezclados con otros que proveen protección UVA baja o moderada como
Fuentes:http://www.skinacea.com/sunscreen/uv-filters-chart.html#.VKGFMF4BAhttp://www.skincancer.org/prevention/uva-and-uvb/understanding-uva-and-uvb
http://www.paulaschoice.com/community/blog-talk-radio/what-you-must-know-about-sunscreen-before-applying/
http://www.proyectopv.org/1-verdad/capaozono.htmhttp://www.igerontologico.com/salud/dermatologia-salud/envejecimiento-cutaneo-6402.htm
http://anavasquez.com/2010/07/fotoenvejecimiento-cutaneo-signos-prevencion-y-tratamiento/