Es una especie de guitarra de tres cuerdas pero tiene variaciones importantes.
La primera es que el cuello del Shamisen no tiene trastes para marcar los tonos y es más fino que el de una guitarra española.
El cuerpo esta cubierto con piel para amplificar el sonido, normamente de serpiente, de perro o de gato. Antiguamente se usaba incluso un tipo especial de papel.
Otra diferencia con nuestra guitarra es que el Shamisen se toca con una uñeta que se llama bachi que solía ser de cuerno de búfalo, marfil, caparazón de tortuga pero ya de último se suelen encontrar de plástico o madera.
Se suele tocar por las Geishas y en representaciones teatrales como de Kabuki.
Os dejamos un video de los Yoshida Brothers que son una pasada y para que podáis disfrutar de su música y del sonido del Shamisen.