Nuevo y revolucionario modo de revertir ciertos tipos de cáncer

Científicos estadounidenses y australianos han hallado una manera de reducir los tumores de ciertos tipos de cáncer, un hallazgo que abre una puerta a la esperanza a nuevos y más efectivos tratamientos.

Los cánceres  tratados son los causados por una nueva clase de genes conocidos como “microARN”, producidos con partes del genoma que, hasta hace poco tiempo, eran catalogados como  ADN basura. Aunque todavía queda mucho por conocer acerca de ellos, está claro que pueden interferir con la forma en que nuestros genes son leídos.

El hallazgo actual identifica una tipo particular de microARN (microRNA 380) que se utiliza para desactivar el mayor supresor de tumores conocido, el gen p53. Tan importante es el p53, que es conocido como el “guardián del genoma”. Para que una célula pueda convertirse en cancerosasa, p53 debe ser mutado o incapacitado.

El Dr. Alex Swarbrick, de Garvan Instituto de Investigación Médica de Sidney, el Dr. Susan Woods, del Instituto de Investigación Médica de Brisbane, Queensland y el Dr. Andrei Goga de la Universidad de California en San Francisco, eligieron estudiar el neuroblastoma, un cáncer del sistema nervioso en los que el 99% de los pacientes no sufren mutaciones del gen p53.

Los investigadores encontraron que el neuroblastoma desactiva el p53 mediante un exceso de producción de microARN 380. Cuando se bloquea el micro ARN, la producción de p53 continúa, las células cancerosas mueren y los tumores se reducen considerablemente de tamaño.  Sus resultados están publicados en la revista Nature Medicine.

“Lo revolucionario de este hallazgo es que es la primera vez que alguien ha bloqueado el crecimiento de un tumor primario mediante un inhibidor de microARN”, dijo Swarbrick.

“Esto quiero decir que la manera de hacer llegar el inhibidor de microARN a un paciente podrías ser tan sencillo como una inyección dos veces por semana . No utilizar algún truco genético es lo más parecido a un resultado clínico que se han publicado hasta ahora. “

“Eso, por supuesto, hace de este microARN una diana terapéutica potencial para todos los cánceres que dependen de él.”

“La otra buena noticia es que no encuentra este microARN en células adultas normales. Es muy activo, durante el desarrollo de los embriones, cuando las células necesitan multiplicarse muy rápidamente, pero después de eso parece que se apaga. Así que  el bloqueo hace efectivamente volver a las células normales. “

“Todavía no sabemos por qué vuelve a encenderse en ciertos tipos de cáncer. Además de en los neuroblastomas,  se lo ve activo en tumores cerebrales y en melanomas que no presentan mutaciones en p53.”

Entonces, ¿cómo funciona exactamente?

Cuando un gen  transcribe o lee , en este caso de p53, una copia del gen se crea en el ARN. En una célula normal, el gen p53 lleva las instrucciones necesarias para fabricar proteínas p53, que a su vez llevan a cabo la función supresora de tumores en las células.

“Los microARNs actuan para controlar la producción de proteínas – las moléculas que hacen el trabajo en las células”, explicó Swarbrick.

“En los casos de cáncer que estamos discutiendo, se une nuestro microRNA al p53 ARN, evitando la producción de proteínas. Esto reduce el número de proteínas p53 en una célula y permite que el tumor crezca.”

“La comprensión de que ciertos tipos de cáncer parecen ser regulados abre una nueva vía para explorar en su tratamiento.”

Si bien este resultado se encuentra todavía en fase de investigación, es muy prometedora para el futuro tratamiento de neuroblastomas en el primer estado y en otros tipos de cáncer inducido por microARN.

Enlace original: Revolutionary new way of reversing certain cancers