Corría el año 1977, mas precisamente un día como hoy, 2 de octubre, cuando Edson Arantes do Nascimento, Pelé para todo el mundo, decide colgar los botines.
O Rey, como lo apodaron, disputa en aquel momento un partido de despedida entre su actual equipo, el Cosmos de Nueva York, y el Santos de Brasil, club en el que desarrollo toda su carrera. El encuentro terminó 2 a 1 para el equipo estadounidense y se jugó ante marco de 70 mil espectadores que deliraron y se dieron el gusto de ver un magistral gol de tiro libre convertido por el homenajeado.
El nacido en Tres Corazones hace 70 años, deleitó al mundo entero con un fútbol virtuoso y al mismo tiempo exquisito. El cual, lo llevó años más tarde a disputar el trono de Mejor jugador de todos los tiempos con Diego Armando Maradona.
Su vida futbolística se llenó de goles y logros. Con Santos ganó 21 títulos locales (cinco nacionales y 16 estaduales) y seis internacionales (tres Intercontinentales, dos Libertadores y una Recopa Sudamericana). Además, convirtió 1091 tantos con la camiseta Peixe, cifra que lo dejó como máximo goleador en la historia del club.
Con la Verde Amarela, hizo 95 goles y se alzo con la Copa del Mundo en tres ocasiones: Suecia 1958, Chile 1962 y México en 1970. Al mismo tiempo integró equipos con otros grandes del fútbol brasilero: Mário Zagallo, Garrincha, Didí, Vavá, Nilton Santos, Djalma Santos, Rivelinho y Tostão.
Luego del retiro fue nombrado embajador de las Naciones Unidas y le fue entregada la condecoración de Ciudadano del Mundo por parte de la ONU, además de cientos de distinciones otorgadas años más tarde.
Al contrario de Maradona, Pelé siempre ha sido un fiel aliado de la FIFA, federación que lo mimó y lo distinguió varias veces a lo largo de su carrera. Hoy en día, está bajo el ala del presidente Joseph Blatter quien lo utiliza como imagen en cada evento oficial.
por Alejandro García