Recientemente el Sierra Club me otorgó una beca para participar en la Conferencia: One Voice Summit en Washington, D.C. Más de 40 jóvenes de distintos estados de E.U fuimos seleccionados para asistir a la misma durante los dias del 16-19 de noviembre de 2012. Abordamos los temas sobre población global y cómo desarrollar soluciones para lograr sustentabilidad en el planeta. Algunas de las claves para alcanzar un desarrollo sostenible a nivel mundial es incrementar el acceso universal a la planificación familiar, promover educación sexual comprensiva, luchar por los derechos de las mujeres y las niñas; incluyendo cuidados de salud y equidad económica. Esto se puede conseguir empoderando a la juventud para que puedan exponer sus necesidades a los creadores de políticas públicas y luchar por sus derechos. Pero hay otras maneras de lograr justicia ambiental enfocándonos en la salud reproductiva.
Ese fue uno de los temas principales de la conferencia. Nos basamos en la relación entre salud reproductiva y medio ambiente. El aire que respiramos, el agua que tomamos, los productos que usamos y los lugares donde vivimos o trabajamos pueden causar un efecto en nuestra salud. En el ambiente hay muchos químicos tóxicos que afectan la salud reproductiva de la mujer. Evidencia científica señala que los elementos tóxicos que contienen productos que usamos a diario, desde botellas plásticas hasta productos de baño (jabones, perfumes, maquillajes) entre otros productos de limpieza; pueden causar infertilidad, defectos de nacimiento, aborto espontáneo y cáncer. Una de las alternativas analizadas para tomar cartas sobre el asunto es actualizar la Ley de Control de Substancias Tóxicas, pues lleva más de 40 años sin modificarse. Es alarmante que existan entre 80,000 a 85,000 químicos en el mercado y solo 200 han sido probados para la seguridad.
Además, nos adiestraron sobre la importancia de la medida Real Education Healthy Youth Act (H.R. 3324/S.1782). Esta legislación proporciona que la gente joven pueda recibir educación sexual comprensiva para que estos puedan tomar decisiones informadas, responsables y saludables. Es evidente que no existen datos científicos que prueben el éxito sobre los programas de educación en abstinencia solamente. Sin embargo, las estadísticas demuestran que la educación sexual que provee alternativas adaptadas a la realidad que vivimos, promueve la prevención de embarazos en las jóvenes y las enfermedades de transmisión sexual. La educación sexual es un derecho que tenemos los jóvenes y esta medida favorece el acceso para que nos impartan información sobre crecimiento y desarrollo, anatomía y fisiología, educación sobre relaciones de pareja saludables y todos los elementos que aluden a la planificación familiar y la prevención del VIH, entre otros riesgos.
Las estadísticas son impresionantes, pues cada año más de 750,000 mujeres entre las edades de 15-19, quedan embarazadas y más del 80% son embarazos no deseados. También, el Centro de Control de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) estima que 1 de cada 4 mujeres entre las edades de 15-19, contraen una enfermedad de transmisión sexual. Por tal motivo, es imprescindible que respaldemos el proyecto de ley y luchemos para que se implemente.
¿Cómo podemos tomar acción?
Como jóvenes, tenemos las energías suficientes para involucrarnos en iniciativas dirigidas hacia el activismo. De igual manera, podemos prepararnos para negociar con los legisladores y llegar a acuerdos que promuevan verdaderas soluciones. Por eso, debemos desarrollar nuestras herramientas de liderazgo y educarnos para empoderarnos. Luego, analizar las estrategias que podemos implementar para transmitir un mensaje sobre el cambio que queremos. Se trata de examinar las problemáticas, abordando las posibles soluciones. Realizando un mapeo, se puede llegar a distintas conclusiones, tales como: quienes tienen los recursos para lograr el cambio que queremos, entre otras preguntas que nos llevan a estructurar una propuesta concreta. Estos fueron varios de los pasos que seguimos para prepararnos para cabildear en el Capitoll Hill. Cuando llegó el día de Advocacy, estábamos preparados con proyección y seguridad necesaria para dialogar con los senadores y representantes para convencerlos sobre la medida antes mencionada. Fue una experiencia extraordinaria para mi crecimiento personal pero a la misma vez fue una iniciativa trascendental para dar un paso hacia delante y evolucionar en el tema de educación sexual y los derechos de l@s jóvenes.
Para más información sobre:
Salud reproductiva y medio ambiente:
www.rhtp.org/fertility/ToxicZombie.asp
Resumen en ingles sobre la medida: Real Education Healthy Youth Act (H.R. 3324/S.1782)
http://www.advocatesforyouth.org/storage/advfy/documents/realeducationforhealthyyouthact.pdf
Otros recursos:
www.communityactionkit.org