A la edad de un año ya era famoso por haber ganado un concurso de fotografías de bebés en la ciudad, había nacido para ser estrella y ya había indicios de ello.
Bomi trabajaba como cajero del Tribunal Supremo para el Gobierno Británico, que poseían varios territorios cercanos a Tanzania. Su trabajo le obligaba a cambiar de ciudad constantemente, por lo que decidieron mandar interno a Panchgani (India) a su hijo para que pudiese estudiar y labrarse un futuro bajo la custodia de sus abuelos y tíos. Destacaba en todas las materias e incluso en el deporte (boxeo y rugby) y un profesor aconsejó a la familia que le apuntarán a clases de música y acabó tocando el piano.
*NOTA DEL AUTOR: TODA LA ENTRADA ES INTERACTIVA, SI PINCHAN LAS CANCIONES O LAS PORTADAS DE LOS ÁLBUMS, SE ABRIRÁ OTRA PESTAÑA DONDE ESCUCHAR DICHAS CANCIONES.
En 1962, Freddie, apodo con el que le conocían todos sus compañerose incluso familiares, se graduó con las máximas notas en arte, historia y lengua inglesa. Un año después la independencia en Zanzibar hace que los lugareños quieran que desaparezca todo lo que tenga que ver con el país británico y se traslada con su familia a Feltham, Middlesex en el Reino Unido. Allí Bomi consigue un trabajo fijo como contable de una empresa de alimentación y Freddie trabaja durante los veranos cuando no tiene que estudiar.
En 1966 entra en la Earling College of Art para empezar sus estudios de diseño gráfico, viviendo de alquiler en un pequeño apartamento en Kesington. Allí conoció y se hizo muy amigo de Tim Stafell, cantante y bajista de Smile, grupo que conformaba con un futuro dentista a la batería (Roger Taylor) y un estudiante de astrofísica en la guitarra (Brian May).
En esta época Freddie acudió a varias sesiones y conciertos de Smile, pero el tocaba en otras bandas como Ibex o Wreckage, aunque veía que con ellas no tendría futuro profesional. En 1970 Tim abandona Smile y propone a Freddie como su sucesor, en abril Smile se transformó en Queen, aunque a Brian y Roger no les convencía nada el nombre. Freddie cambio su apellido por Mercury, por el dios Mercurio o Hermes en la mitología griega, del cual estaba seducido por sus alas.
Tras muchos conciertos en locales y tres bajistas, se les unió John Deacon en febrero de 1971 y firmaron con Trident un contrato de 3 álbumes: Queen (1973, tardaron dos años en producirlo) , Queen II (1974) y Sheer Heart Attack (1974) con los que acabaron muy mal como se puede escuchar en la canción " Death on two legs"
Entonces firmaron con EMI, una gran productora y surgió un disco que cambiaría la historia de la banda"A Night at the Opera" (1975). Cuya portada era el logo de la banda, creado por Freddie años atrás, con dos leones ( Brian y Roger son leo), dos pequeñas hadas (Freddie es géminis) y un centollo sobre la Q del grupo (John es cáncer) todo ello protegido por un ave fénix sobre un fondo blanco.
También se decidió hacer una canción de 6:25 segundos, aunque era contraproducente, pues en las radios no ponían canciones de más de 3 minutos y hacer el primer videoclip de la historia con esa canción "Bohemian Rhapsody", elegida por sus fans la mejor canción del grupo.
Todas esas "tonterías" de Freddie y un discazo, pues cada canción es una maravilla, hizo que el grupo se catapultará a la fama escuchándose en todas las emisoras y siendo reconocidos a nivel mundial. "A day at the races" (1976) corroboró el éxito y "News of the world" (1977) con canciones como "We are the champions" (icónica en deporte) y "We will rock you", les potenció como una de las bandas más importantes del planeta. Después llegó Jazz (1978) y decidieron cambiar de estilo buscando conquistar norteamerica, único sitio donde no terminaban de encajar.
Hicieron la B.S.O de la película Flash Gordon y publicaron "The Game" en 1980, con un estilo mas rockero y mucho menos glam que en anteriores discos, probando con una canción muy de Elvis como
"Crazy little thing called love". Incluso cambiaron de estilo, introduciendo disco en "Hot Space" (1982), con el inolvidable "Under Pressure" con David Bowie, haciendo amistades con Michael
Su estética con el bigote o que apareciese subido en un tipo musculoso disfrazado de Superman o Darth Vader, dieron el resultado opuesto y en sus conciertos, por muy geniales que fueran, eran silbados y las lanzaban cuchillas de afeitar al escenario.
La cosa se agravó también por Latinoamérica en 1984, cuando sacaron el disco "The Works", con una canción escrita por John Deacon que tomó un cariz totalmente diferente, "I want to break free", a Freddie se le ocurrió hacer un videoclip vestidos todos de mujer, siendo John la abuela, Brian la madre con rulos, Taylor la colegiala buenorra y Freddie una especie de pornochacha con falda de cuero corta y medias de rejilla y tacones que pasaba el aspirador. La canción se convirtió en un himno gay por el videoclip y la letra, aunque Deacon no la concibiera como tal y hubo una repulsa hacia el grupo en muchos sitios de Sudamérica, también la guerra de las Malvinas no ayudó mucho a su fama.
1985 es un año especial, la fama de Queen es mundial pero ellos no atraviesan un buen momento en lo personal y varias cosas profesionales les han hecho mella. Deciden sacar varios discos en solitario o dedicarse a otras cosas musicales y Mercury saca su "primer disco" en solitario, "Mr Bad Guy" en el que se puede contemplar su esplendida voz, aunque le falta su banda detrás. Lo he dicho siempre Queen es mucho menos banda sin Freddie, pero Freddie tampoco es lo mismo sin Queen.
Lo del primer disco va entrecomillado porque Freddie hizo un conato de disco en 1972 mientras esperaban a que Trident les produjera el primer disco, lanzándolo con el nombre de "Larry Lurex" pseudónimo de un actor porno de la época.
El grupo es llamado para tocar en el Live Aid junto a los mejores grupos de rock del momento para un concierto benéfico por África. Cada grupo tiene 25 minutos de escenario y el concierto en general es una maravilla, pero el recital que da Queen es simplemente de otro nivel, destacando sobre todas las demás bandas y saliendo del mismo como la mejor banda en directo del momento.
Es por aquella época que Freddie se entera que ha contraído el Sida, su vida fiestera y desenfrenada le pasa esta gran factura, pero no es capaz de decir la noticia a nadie, se la guarda, pero lanza una bomba a su grupo, 1986 será su última gira.
Sacan entonces a "Kind of Magic" una especie de B.S.O de la película "Highlander" (Los inmortales) que inicia con otra canción de película, "One vision", utilizada en "Iron Eagle" (Águila de acero). Otro disco soberbio del que echo en falta la versión de "New York, New York" de Frank Sinatra que suena mientras Kurgan se lleva a media ciudad por delante en un coche en el que lleva a Brenda secuestrada, la única canción de Queen que jamás he escuchado completa y no tengo en el repertorio.
La gira es descomunal, todo el mundo quiere ver al denominado mejor grupo en directo y acaba en Wembley, con un concierto que se divide en dos noches consiguiendo un total de 400.000 personas (250.000 la primera noche y 150.000 la segunda) que llenaron hasta reventar cada milímetro del mítico estadio. Los mejores conciertos de la banda y el mejor adiós posible en directo.
Durante los tres próximos años la banda como tal se toma un descanso después de tanto tiempo de disco y giras y mas proyectos individuales. A Freddie le proponen en 1987 grabar la canción oficial de los Juegos Olímpicos de Barcelona de1992 junto a la cantante de ópera Montserrat Caballé, él acepta encantado porque es fan de la diva y la cosa acaba en su segundo disco en solitario "Barcelona" (1988). En este disco se puede ver que su voz es única y que puede cantar tranquilamente en tonos de ópera sin que la diva le haga sombra.
En 1989 la banda se vuelve a reunir y sacan "The Miracle", un álbum precioso, en cuyos videoclips podemos ver a un Freddie con barba, intentando tapar la pérdida de kilos, la enfermedad le empieza hacer mella.
Dos años saca su último álbum "Innuendo", con un Freddie muy demacrado que consciente que su final se acerca, informa a la banda de su enfermedad y hacen un adiós en forma de disco que quedará para la posteridad con un elenco de canciones como la propia Innuendo, "The show must go on", donde Freddie parece dejar un recado a la banda y al público y "These are the days of our lives", donde se despide de todos nosotros recitando las últimas frases de la canción. Pese a que la canción y la letra es de Roger, parece esas frases las ha escrito él...
Acabado el disco y la promoción, se recluye en casa de la que apenas sale. Toda la prensa se hace eco de la situación sugiriendo que está muy enfermo por su estado físico, Freddie atiende en su casa a una periodista el 23 de noviembre de 1991, aunque un día antes había llamado al manager del grupo para que publicase un comunicado:
Siguiendo la enorme conjetura de la prensa de las últimas dos semanas, es mi deseo confirmar que padezco sida. Sentí que era correcto mantener esta información en privado hasta el día de la fecha para proteger la privacidad de los que me rodean. Sin embargo, ha llegado la hora de que mis amigos y seguidores conozcan la verdad y espero que todos se unan a mí y a mis médicos para combatir esta terrible enfermedad. Mi privacidad ha sido siempre muy importante para mí y soy famoso porque prácticamente no doy entrevistas. Esta política continuará.
Es la última vez que alguien habla en persona con Freddie Mercury, en la mañana del 25 de noviembre, su pareja entra en el domicilio para hacerle una visita y se encuentra su cadáver. A ciencia cierta nadie sabe si murió en la noche del 24 o en la madrugada del 25 de noviembre de 1991, aunque si la causa, una bronconeumonía provocada por el sida.
En su testamento dejó una cifra de dinero importante para la creación de la Mercury Phoenix Trust, fundación para combatir la enfermedad y ayudar a las personas que la padecen.La mayoría de sus bienes, inmuebles y derechos de canciones no pasaron a Jim Hutton, su pareja por aquel entonces, sino a Mary Austin, el amor de su vida y mejor amiga, que sigue viviendo con su familia en una de sus casa y por supuesto a su familia. No se olvidó de las personas que trabajaban para él y les dio un buen pellizco para que no tuvieran problemas de dinero al quedarse sin trabajo.
La fundación Mercury Phoenix Trust, que aún perdura, hizo un concierto homenaje The Freddie Mercury Tribute Concert for AIDS Awareness con el resto de Queen al frente y un montón de músicos archiconocidos en forma de despedida, reinvirtiendo todo el dinero recaudado en la propia fundación.
En 1995, el grupo saca un disco póstumo con cancionesde ensayos, discos en solitario o que se habían quedado en el tintero titulado "Made in Heaven", una delicia con el grupo mimando cada detalle para que suene único y destaque su voz
En 1997, con el disco recopilatorio "Queen Rocks", añaden una canción cantada por los tres miembros en forma de despedida titulada: "No one but you... Only the good die young". Deacon se reunió con el resto de compañeros solo para eso, pero desde el concierto tributo a Freddie, dijo que no continuaría en la música sin él y así ha sido. Roger y Brian siguen con sus diferentes proyectos y con Queen antes con Paul Rodgers(en el 2008 sacaron un álbum llamado "Cosmos Rocks") y ahora con un Adam Lambert, que nada tiene que ver con lo que fueron.
El rango vocal de Freddie puede ser calificado como barítono con grandes influencias de tenor, porque en esa tesitura se sentía más cómodo cantando o en ella encajan la mayoría de su canciones. Pese a eso, era capaz de abarcar 4 octavas, algunos expertos dicen que 4 y media, cuando una persona normal apenas llega a una octava y media y cantantes expertos suelen tener 2 y media.
Nunca nos vamos a poner de acuerdo en cuáles eran sus límites vocales porque padecía de nódulos vocales que en varias ocasiones durante su carrera le obligaron a parar e incluso a restringir su registro, pero aparte de su rango vocal que pocas personas pueden superar y menos mantener como hace él dicho registro, se ha descubierto hace poco que Freddie era capaz de hacer vibrar su laringe muy por encima de lo normal, produciendo ese vibrato tan característico con el que se identifica y jugar con falsetes de una manera espectacular a la hora de realizar sus agudos.
En resumidas cuentas, podía cantar multitud de notas sin ningún problema, adecuándose a cada altura y a su vez su vibrato hacía que su voz sonara aún mucho mas especial que cualquier otro que cantase en esa misma tonalidad, ya que crea un subarmónico que complementa a la nota, es decir, aunque no se aprecie, la laringe de Freddie va a tal velocidad, que al cantar se oyen dos notas, la que está cantando y otra a la vez que la complementa y armoniza.
Además de eso a él le encantaba jugar con la voz, pudiendo alterar varias veces el rango vocal durante la canción y por consiguiente, haciendo que esta sonase mucho más melódica de lo habitual.
Nadie a día de hoy puede imitar 100% la voz de Freddie por sus peculiaridades, el que más se le acerca a mi parecer es el canadiense Marc Martel y por eso está bajo nómina de Queen, haciendo esporádicas actuaciones con "Queen Extravaganza". Y no es lo mismo conseguir hacerlo en un estudio de grabación que mantener ese nivel en conciertos en directo, pero me sigo quitando el sombrero.
LA PERSONALIDAD DE FREDDIE MERCURY
Todas las personas que le conocieron dicen de él que tenía un enorme corazón y, al contrario de lo que parece era una persona excesivamente introvertida.
Desde muy pequeño hizo obras de caridad o ayudo a amigos en problemas monetarios, solía pedir dinero a sus padres para los demás nunca para él y de la misma forma hizo con su fama, si eras su amigo y necesitabas algo, el te lo daba sin esperar nada a cambio.
Se transformaba de cara a la galería, y sólo era Mercury en los escenarios y en las grandes y extravagantes fiestas que podían durar varios días, donde se preocupaba que no faltara nada a ninguno de sus invitados, recalcando el nada con todo lo que esto os pueda llevar a pensar.
En su vida privada muchos achacan su homosexualidad, pero en realidad fue bisexual y pese a sus amaneramientos, Freddie tuvo varias novias, entre ellas Mary Austin, con la cual vivió durante mucho tiempo. Al final su relación cambió y sólo la veía como amiga y fue a principios de los 80 cuando se libero sexualmente, reconociendo ser un promiscuo hasta que todo ello le llevó a su enfermedad por no usar anticonceptivos. El final de sus días los pasó con Jim Hutton y aunque se querían mucho, Freddie no le dejaba estar en casa por su enfermedad.
Freddie consiguió ser una estrella en todo el mundo salvo en Zanzibar, donde rehusaban de él por su homosexualidad y por hacer shows públicos en los conciertos que, según ellos incitaban a la misma. Aparte de eso odiaban a los ingleses desde su independencia, por lo tanto no lo consideraban de ningún modo de su tierra.
Estaba encariñado de la ciudad suiza de Montreux donde Queen se reunían a grabar muchos de sus discos, la portada del Made in Heaven es de esa localidad, al igual que la icónica estatua de bronce a tamaño natural con el micrófono y el brazo en alto hecha en el 2006 en homenaje de la ciudad hacia su persona.
Nunca se consideró el líder del grupo y concedía pocas entrevistas o vacilaba a los entrevistadores porque creía que sus preguntas iban en contra del grupo, ya sea por tratarle como superior a los demás o metiéndose en cosas sucedidas en los conciertos o desprestigiando a uno de sus compañeros. Cuando era entrevistado, dejaba claro que eso no era así, pero al incidir en las preguntas, salía el Freddie más irónico y troleador de la prensa, haciéndoles quedar en la mayoría de ocasiones de idiotas, quizás por eso era mucho más reservado con su vida privada.
Era un motivador nato encima del escenario, siempre dijo que para dar lo mejor de si tenía que tener un público entregado, en todas las canciones había momentos en que se callaba para escuchar comoel público cantaba o lo hacía a la par con ellos. En todo momento interactuaba con ellos y no paraba de moverse y animar como el que más.
Y pese a que vivió como quiso e hizo lo que le dio la gana en todo momento, nadie le puede achacar que además de ser un gran músico, siempre, fuera del escenario y a pesar de su enfermedad, respondía a todo el mundo con una sonrisa amable en la cara, haciendo que el que estuviera con él se sintiese bien aunque no le conociese de nada, se fue una estrella del rock hace 25 años y una maravillosa persona, única en su especie