♦Premio Booker 2024♦
«Un himno maravilloso a lo ordinario y lo espectacular
narrado a cuatrocientos kilómetros de la Tierra.»
En las más de cuatro mil horas que vivirán en el espacio reflexionarán acerca de qué los ha llevado a ser astronautas y hasta qué punto lo que están viviendo ahora se parece a lo que habían imaginado entonces.
Este grupo de seis astronautas lleva a cabo una misión rutinaria en la Estación Espacial Internacional, en la órbita terrestre baja. La de Pietro, italiano, es monitorizar los microbios presentes en la nave. Chie, la tripulante japonesa, cultiva cristales de proteínas y, al igual que sus compañeros, es objeto de estudio del impacto de la microgravedad en el funcionamiento neuronal. Shaun, el americano del grupo, observa qué les ocurre a las raíces de las plantas ante la falta de luz y gravedad para saber cuándo y cómo poder cultivarlas. Nell, del Reino Unido, recoge los datos que le proporcionan sus cuarenta ratones acerca del desgaste muscular en el espacio. Roman y Anton, que ocupan el módulo ruso, están al cargo del mantenimiento del generador de oxígeno. Todos deben informar sobre sus cefaleas; todos se acercan en algún momento a las ventanas de observación y fotografían los lugares que les han sido asignados; todos cambian los detectores de humo, limpian el baño y la cocina, arreglan el inodoro.
Y luchan contra la disipación de sus cuerpos para no volver a casa con los huesos frágiles y débiles como corderos. Cada uno de ellos pasará en la estación seis meses, más de ciento ochenta días en los que darán unas dieciséis vueltas diarias a la Tierra. Sin embargo, aunque están separados del mundo, no pueden escapar de su atracción constante. Les llega la noticia de la muerte de una madre, y con ella, la idea de volver a casa. Observan cómo un tifón se aproxima a una isla y a sus seres queridos, asombrados por su magnificencia y temerosos de su destrucción. La fragilidad de la vida humana llena sus conversaciones, sus miedos, sus sueños. Tan lejos de la Tierra, nunca se han sentido más parte de ella (o más protectores). Comienzan a preguntarse: ¿qué es la vida sin la Tierra? ¿Qué es la Tierra sin la humanidad?
Orbital es un viaje a los límites de nuestras certezas, un relato sobre el vértigo que produce la confrontación con un vacío cósmico y una transformación existencial: íntima, pero también de un alcance universal, el que nos habla de lo que somos y creemos ser como especie.
Una novela con momentos de puro éxtasis contemplativo, capaz de expandir, gracias a una exquisita elección de las imágenes y las palabras, nuestra percepción de lo que la literatura puede llegar a hacer perceptible.
En definitiva, Orbital es una novela de la escritora inglesa Samantha Harvey que incorpora elementos de ciencia ficción, ficción literaria y drama filosófico,
Lee y disfruta de un fragmento de la novela.
La autora:
Samantha Harvey (Kent, 1975) estudió Filosofía en la Universidad de York y en la Universidad de Sheffield, y completó su formación con un máster en Escritura Creativa y un doctorado en la Universidad de Bath Spa, donde actualmente ejerce como profesora. Es autora de las novelas The Wilderness (galardonada con el Premio Betty Trask y el Premio AMI Literature en 2009), All Is Song, Dear Thief y The Western Wind (Premio Staunch Book 2019), y del ensayo autobiográfico Un malestar indefinido, un relato lúcido y sobrecogedor sobre su relación con el insomnio en el que Harvey despliega, además, toda una prospección de la condición humana. Sus novelas han sido preseleccionadas para el Women’s Prize for Fiction, el Guardian First Book Award y los premios Walter Scott, James Tait Black, Man Booker, Baileys, Jerwood Fiction Uncovered y HWA Gold Crown. Ejerce también como crítica literaria en The Guardian y The New York Times, y ha colaborado con ensayos y artículos en The New Yorker, The Telegraph, The Guardian y la revista TIME, entre otras publicaciones. Orbital, su novela más reciente, ha sido galardonada con el Premio Booker, además de preseleccionada para el Premio Orwell de Ficción Política y finalista del Ursula K. Le Guin de Ficción.
El libro:
Orbital (título original: Orbital, 2023) ha sido publicado por la Editorial Anagrama en su Colección Panorama de narrativas. Traducción de Albert Fuentes. Encuadernado en rústica con solapas, tiene 200 páginas.
Como complemento pongo un vídeo en inglés titulado Five minutes with Booker Prize-winner Samantha Harvey.
Para saber más:
https://www.samanthaharvey.co.uk/
https://es.wikipedia.org/wiki/Samantha_Harvey