Óscar Berger Óscar Berger (1946- ), político guatemalteco, presidente de la República (2004-2008).
2 TRAYECTORIA PREVIA A LA PRESIDENCIA
Óscar José Rafael Berger Perdomo nació el 11 de agosto de 1946, en la ciudad de Guatemala. Licenciado en Ciencias Jurídicas por la Universidad Rafael Landívar de su ciudad natal, inició su carrera política a comienzos de la década de 1980. En los comicios locales de 1985, como miembro del Comité Cívico Plan de Avanzada Nacional, resultó elegido concejal de Guatemala (al tiempo que su compañero Álvaro Arzú accedía a su alcaldía), y como tal ejerció desde enero de 1986 hasta enero de 1991. En 1989, Berger y Arzú fundaron el Partido de Avanzada Nacional (PAN), de carácter conservador moderado. En las elecciones de noviembre de 1990, Arzú aspiró, sin éxito, a la presidencia de la República, en tanto que Berger sí consiguió ser elegido alcalde de Guatemala. En noviembre de 1995, fue reelegido para el cargo (muy poco después, en enero de 1996, Arzú alcanzó la jefatura del Estado). A finales de junio de 1999, puso fin a su gestión al frente del consistorio de la capital del país, tras ser designado por el PAN su candidato presidencial para las elecciones que habrían de celebrarse el 7 de noviembre de ese año. En esta fecha, fue superado por Alfonso Portillo, aspirante del Frente Republicano Guatemalteco (FRG), pero ambos lograron pasar a una segunda vuelta electoral. En esta, desarrollada el 26 de diciembre siguiente, Portillo recibió el 68,32% de los votos, por el 31,68% que apoyó a Berger.3 PRESIDENCIA
Decidió presentarse de nuevo a las elecciones presidenciales de 2003, pero, por distintas desavenencias surgidas con el PAN, lo hizo como candidato de su propia coalición, Gran Alianza Nacional (Gana), plataforma apoyada por la clase empresarial del país y que estaba integrada por el Movimiento Reformador, el Partido Solidaridad Nacional y el Partido Patriota. En dichos comicios, que tuvieron lugar el 9 de noviembre, ninguno de los aspirantes superó el 50% de los sufragios, por lo que los dos más votados, Berger (34,3%) y el centrista Álvaro Colom (26,4%, por la Unidad Nacional de la Esperanza) concurrieron a una segunda vuelta el 28 de diciembre siguiente. Berger ganó, al recabar el 54,1% de los votos, lo que le permitió tomar posesión de la presidencia de la República el 14 de enero de 2004. Durante los primeros meses de su mandato, la inseguridad siguió siendo uno de los principales problemas del país. Por ello, Berger consagró sus acciones de gobierno a erradicar la violencia, así como la corrupción; tales lacras podían tornar en ineficaces, por otra parte, sus políticas tendentes a conseguir el deseable crecimiento económico y la estabilidad social. Sin embargo, sería un desastre natural, uno de los de mayor gravedad sufridos por el país en su historia reciente, el que pondría a prueba a su ejecutivo. En efecto, en octubre de 2005, el huracán tropical Stan dejó un rastro de muerte y desolación por gran parte de Centroamérica. La difícilmente calculable cifra de fallecidos, desaparecidos y damnificados, así como los inmensos daños materiales directos e indirectos generados llevaron a Berger a declarar el “estado de calamidad pública” y a solicitar ayuda internacional para hacer frente a la catástrofe. En febrero de 2007, en ese clima de violencia ya referido, tres diputados salvadoreños del Parlamento Centroamericano y su chófer fueron asesinados en Guatemala; poco después, los cuatro policías acusados de las muertes resultaron a su vez asesinados en la cárcel en que habían sido recluidos. Tras la dimisión de Carlos Vielmann como ministro de Gobernación, Berger encomendó dicho a cargo a Adela Camacho, una significada defensora de los derechos humanos. En los comicios presidenciales celebrados el 9 de septiembre de 2007 para elegir a su sucesor al frente del Estado, los candidatos más votados fueron Álvaro Colom (de nuevo aspirante por Unidad Nacional de la Esperanza) y Otto Pérez Molina (del Partido Patriota). Ambos concurrieron el 4 de noviembre a una segunda vuelta en la que se impuso Colom, quien relevó a Berger el 14 de enero de 2008.