Hoy aparecía en los diarios la triste noticia de la muerte de la hija de Luis Enrique con solo 9 años. La causa de la muerte, un osteosarcoma que la derrotó después de 5 meses luchando por vencerlo.
¿Qué es el osteosarcoma?
El osteosarcoma es el cáncer de huesos más frecuente en niños, aproximadamente un 3% de los cánceres infantiles en España. En Argentina, según el Registro Oncopediátrico Hospitalario Argentino (Roha) supone hasta el 5%.
Se trata de uno de los pocos cáncer que se empiezan a desarrollar en los huesos. Generalmente cuando un cáncer llega a los huesos proviene de una metástasis de otro lugar del cuerpo, pero en el caso del osteosarcoma es al revés. Surge en los osteablastos, las células que intervienen en el crecimiento de los huesos, y pueden tener metástasis a otros lugares, normalmente pulmones o a otros huesos diferentes.
Causas y factores de riesgo
La mayoría de osteosarcoma aparecen a partir de cambios en el ADN de las células óseas durante el proceso de crecimiento, en periodos de intenso crecimiento, de ahí que sea frecuente en la infancia.
Como suele ocurrir en otros tipos de cáncer, la detección precoz es fundamental para un buen pronóstico, ya que no se puede prevenir.
Con un diagnóstico precoz y los tratamientos adecuados, el osteosarcoma suele tener buen pronóstico, y la mayoría de los casos se recuperarán.
Según la bioestadística, ocurre con mayor frecuencia en varones, con una altura por encima de la media para su edad, por lo que en medicina se sospecha de una correlación del rápido crecimiento óseo con el desarrollo del osteosarcoma.
También hay constancia de mayor riesgo los niños con familiares con antecedentes de retinoblastoma y síndrome de Li-Fraumeni.
Síntomas del Osteosarcoma
Uno de los primeros síntomas suele ser la fractura espontánea de un hueso, debilitado por el tumor.
El síntoma mas frecuente del osteosarcoma es el dolor e hinchazón en un brazo o en una pierna. Los lugares mas frecuentes donde surge esta enfermedad suele ser en los huesos mas largos, como el fémur, tibia y peroné.
También puede surgir en los brazos, como el húmero, cerca del hombro.
Con frecuencia aparece un bulto en el área afectada, empeorando después del ejercício físico o durante la noche.
Son síntomas especialmente preocupantes si el niño despierta repetidamente por la noche por el dolor, o si se mantiene el dolor aún estando en reposo.
Tratamiento
La quimioterapia conjuntamente con cirugía es el tratamiento mas eficaz. Con la quimioterapia se reduce la zona tumorosa hasta poder ser extirpada con cirugía, y posteriormente se trata con más quimioterapia para evitar que se reproduzca, atacando a cualquier célula cancerosa que pueda haber quedado.
Pronóstico
Actualmente tenemos tasas de supervivencia del 60% al 80% en los casos de osteosarcomas no metastásicos. El pronóstico mejora con la detección temprana.
Tiene mejor pronóstico por ubicación los osteosarcomas de brazo o pierna que los de costillas o columna.
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