En pinceladas cósmicas de gas hidrógeno resplandeciente, este hermoso paisaje celeste se extiende sobre el plano de la Vía Láctea y el centro de la constelación septentrional Cygnus, el Cisne. La imagen abarca unos seis grados. La estrella supergigante brillante Gama Cygni (Sadr) que se ve en la parte superior derecha del centro se encuentra por delante de complejas nubes de gas y de polvo y de concurridos campos de estrellas.
Encima de Gamma Cygni y con forma de dos alas luminosas divididas por una larga franja de polvo oscuro, se encuentra IC 1318, el nombre popular es, comprensiblemente, la nebulosa de la Mariposa. La nebulosa más compacta y brillante de la parte inferior izquierda es NGC 6888, la nebulosa de la Media Luna. Algunas estimaciones sitúan Gama Cygni a unos 750 años luz de distancia, mientras que las estimaciones para IC 1318 y NGC 6888 fueron de 2.000 a 5.000 años luz.
Fotografía OriginalCrédito: Paul C. Swift