Sintra es una hermosa ciudad que se encuentra cerca de Lisboa en Portugal. Es uno de los lugares más populares de Portugal y está protegido por la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad. También es una de las Siete Maravillas de Portugal. El hermoso castillo en la cima de la colina en las montañas de Sintra, llamado Palacio da Pena, todavía inspira artistas y atrae a turistas. Su larga historia es tan rica que es difícil creer que todos esos eventos realmente sucedieron en un solo lugar.
Historia del Palacio da Pena
El castillo fue construido en el sitio de una capilla medieval dedicada a advocación de la Virgen María local llamada “Nuestra Señora de Peña”. Este sitio adquirió importancia religiosa después de un informe de la aparición de la Virgen María. La capilla para honrar a la Virgen fue construida en la cima de la colina. Y fue durante años un importante sitio de peregrinación.
En 1493, el sitio tenía dos visitantes más especiales; El rey Juan II de Portugal y su esposa, la reina Leonor, subieron a la montaña para honrar a su patrona. Cuando el rey vio la magnificencia de este lugar, decidió fundar allí un santuario y ordenó la construcción de un monasterio. Este fue donado a la Orden de San Jerónimo.
Hasta el siglo XVIII era solo una pequeña estructura que albergaba a unos 18 monjes y era visto como uno de los lugares más misteriosos de Portugal. Aquí era donde la gente iba a pedir ayuda a la Virgen María. Pero también era un área aislada para los monjes, cuya vida y muerte se centraron en un solo lugar.
Durante la década de 1700, el monasterio medieval fue dañado varias veces por un rayo. Sin embargo, se cree que el mayor daño fue causado por un terremoto que afectó Lisboa en 1755. Sorprendentemente, cuando la gente revisó el estado del antiguo monasterio, descubrieron que la capilla milagrosa estaba casi intacta. Esto los movió muy profundamente.
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Construcción del Castillo
Unas décadas más tarde, la información sobre un milagro en las montañas llegó al joven príncipe Fernando, el futuro rey de Portugal. Decidió no solo reconstruir el antiguo monasterio, sino también un gran castillo, que podría servir a la familia real portuguesa y al pueblo. Contrató a un arquitecto aficionado alemán, el barón Wilhelm Ludwig von Eschwege, para hacer el Palacio de Pena.
Los trabajos tuvieron lugar entre 1842 y 1854, y Eschwege utilizó todo el conocimiento que obtuvo sobre arquitectura durante sus muchos viajes. Como resultado, el rey Fernando y su esposa María II pudieron disfrutar de decoraciones impresionantes en el magnífico castillo. Este se convirtió en el corazón de las reuniones con los políticos y una base para muchas celebraciones.
El palacio fue reconstruido muchas veces. Con los cambios, los arquitectos crearon un complejo de cuatro secciones. Este contiene la estructura restaurada del monasterio más antiguo con la torre del reloj junto a un patio en la parte delantera de la antigua capilla. Cuenta con paredes de arcos, los cimientos y las paredes con dos puertas, y el puente levadizo. También una zona parcial con un bastión en forma cilíndrica con interiores decorados al estilo de la “cátedra”.
Qué ver en el Palacio da Pena
El estilo actual del Palacio da Pena proviene del siglo XIX. Como se mencionó, es una mezcla de estilos medieval, renacentista, neogótico, neoislámico, neorrenacentista y neomanuelino. Además de una muestra de estilo romántico dentro del castillo. Cada parte del Palacio de Pena lleva al visitante a diferentes tierras misteriosas, a lugares que parecen sacados de un cuento de hadas.
Los interiores fueron adaptados como la residencia de verano para la familia real portuguesa. Pero uno de los elementos más impresionantes de la construcción es en realidad la Torre de Reloj. Se completó en 1843, y es un elemento de la terraza de la reina, que cuenta con un reloj de sol y un cañón, que se enciende todos los días al mediodía.
Una de las partes más famosas del Palacio da Pena es el Parque, que se extiende por más de 200 hectáreas. Fue creado en el siglo XIX por el rey Fernando II de Portugal, que trajo muchas plantas excepcionales allí. Fernando fue asistido en el diseño del jardín por el Barón von Kessler y el Barón von Eschwege, que tenían más experiencia en esta área.
Decidieron pedir árboles de todo el mundo. Hasta ahora, el jardín incluye magnolias, criptomerias japonesas, ginko chino, sequoia americana, cipreses, cedro rojo y muchos otros. También hay helechos de Nueva Zelanda y Australia. La colección de helechos se llama “El Jardín del Helecho de la Reina (Feteira da Rainha)”.
Todo el parque fue creado como un laberinto, lleno de caminos estrechos, caminos secretos y pequeños detalles sorprendentes. Es una obra maestra de la jardinería y una especie de “país de las maravillas” para Portugal. En 1910, después de la Revolución republicana, fue comprado por el estado portugués y se convirtió en un monumento nacional.
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El Palacio da Pena en la actualidad
El Palacio de la Pena fue visitado por Hans Christian Andersen en 1866. Estaba completamente encantado con el lugar que vio y escribió: “(Sintra) donde la naturaleza y el arte se complementan maravillosamente”. El compositor Richard Strauss de la famosa familia de músicos dijo: ” Hoy es el día más feliz de mi vida. Sintra es la cosa más hermosa que he visto en mi vida. Este es un verdadero jardín de Klingsor y allí, arriba, está el castillo del Santo Grial”.
Hoy en día, el Palacio da Pena representa un estilo de arquitectura de Romanticismo clásico. Está ubicado en Sao Pedro de Penaferrim en Sintra. Es un monumento nacional y trae recuerdos sobre la grandeza de este lugar en el siglo XIX. El palacio es visto como un símbolo de Portugal, por lo que al presidente de la República Portuguesa y otros funcionarios también les gusta usarlo con fines representativos.
Visitar el Palacio da Pena
El precio de la entrada al Palacio da Pena es de € 14 / € 12.50 (adulto / niño). Un boleto más económico que proporciona acceso a las terrazas del parque y del palacio (pero no las habitaciones estatales) cuesta € 7.50 / € 6.50 (adulto / niño). Este boleto de parque / terraza permite a los visitantes explorar el exterior del palacio y es ideal para visitantes que tienen poco interés en la historia o tienen poco tiempo.
Algunos visitantes se quejan de los precios de los boletos, ya que son más altos que muchas otras atracciones turísticas portuguesas. Pero la organización sin fines de lucro Parques de Sintra reinvierte todos los ingresos en los monumentos de la región. En los últimos 10 años ha habido una mejora notable en las instalaciones, la restauración y el mantenimiento, todos financiados por el turismo.
El Parque de Pena está abierto desde las 09:30 durante el verano (10:00 invierno) y es aconsejable llegar lo más temprano posible. Es mejor evitar el palacio durante los periodos ocupados de 11-12 y 3-4 cuando llegan los autobuses o los excursionistas. En las horas pico puede haber largas colas para comprar boletos, estos boletos se pueden comprar en línea para ahorrar tiempo. Una visita al Palacio da Pena debería tomar medio día, una visita rápida de 1 hora (ya sea por elección o por una visita organizada) no hace justicia a este maravilloso palacio y jardines.