Nombre científico: Tyrannosaurus rex (ti-ra-no-sa-u-rus / re-cs).
Significado del nombre: "Lagarto tirano rey".
Descrito: por Henry Fairfield Osborn en 1905 *.
Rango temporal: Cretácico tardío, de 70.6 a 66.043 Ma.
Encontrado en: Estados Unidos (Colorado, Montana, Nuevo Mexico, Dakota del Norte, Dakota del Sur, Texas y Wyoming) y Canadá (Alberta y Saskatchewan).
Conocido a partir de: Numerosos esqueletos parciales en distintos grados de desarrollo ontogenético, restos fósiles aislados (dientes, vértebras, falanges, etcétera).
Curiosidades: Lo más probable es que T. rex no pudiera correr y en su lugar caminara muy, muy rápido (más rápido de lo que un humano puede correr). Sí te podía ver si no te movías (por su excelente vista estereoscópica, similar a la de las aves rapaces) e incluso ¡podía olerte mejor! Se sabe que tenía un excelente sentido del olfato (así que más vale haberse bañado). T. rex no es el dinosaurio de los brazos más cortos, ese puesto lo disputan los abelisaurios avanzados y los alvarezsáuridos. A pesar de que se pensaba que se podía distinguir hembras de machos por la complexión de los fósiles, en realidad esto no tiene soporte científico y no sabemos cuáles eran qué. Aunque no muchos fans concuerdan, lo más probable es que este dinosaurio estuviera cubierto de plumas similares a las de los pollitos (filamentos simples), pues sus parientes cercanos han sido descubiertos con estas estructuras. No se han encontrado fósiles de T. rex con plumas, pero no porque no las tuviera, sino porque el ambiente donde se formaron sus fósiles no era propicio para su preservación (como un lago) y en su lugar, eran zonas de ríos y marismas, donde los sedimentos rápidamente destruyen los tejidos blandos. T. rex no es el dinosaurio carnívoro más largo de todos y es ampliamente superado por otros. Es el dinosaurio (y uno de los vertebrados) con la mordida más poderosa conocida. Su nombre casi acaba siendo otro (Manospondylus gigas), pero por una regla taxonómica se quedó como Tyrannosaurus rex.
Descripción original*
Osborn, H. F. (1905). Tyrannosaurus and other Cretaceous carnivorous dinosaurs. Bulletin of the AMNH (New York City: American Museum of Natural History) 21 (14): 259–265.