Es uno de loslugares más sugestivos de Palermo, tal vez porque está escondida entre lospalacios antiguos del centro histórico, o tal vez por la imponencia de estafuente que aparece de imprevisto a los ojos de los curiosos.Pasando losQuatro Canti, en dirección a la estación central, se escucha el rumor de lafuente Pretoria, símbolo de la capital siciliana y que, desde su realización,ha dado que hablar.La fuenterealizada en mármol de Carrara era destinada a Luigi Di Toledo, un nobleflorentino, que en 1552 se la había encargado al escultor Francesco Camilliani.Por motivoseconómicos, la fuente Pretoria se vendió en 1573 al Senado de Palermo y llegó ala ciudad en piezas que fueron adaptadas para su posicionamiento en PlazaPretoria.La fuente es deplanta elíptica y estructura piramidal, dividida en cuatro sectores por mediode escalinatas. Sobre su planta se podía caminar, pero hoy ha sido cerrado elpaso al público y está circundada por rejas de hierro.En el centro de lafuente se encuentran tres fuentes concéntricas con un juego de agua, que esvolcada desde arriba por un candelabro sostenido por un Baco. En los bordes delas fuentes hay grupos de esculturas que representan divinidades romanas yetruscas. En cada sector del nivel inferior hay una fuente con una figuraalegórica que representan, cada una, los cuatro ríos de la ciudad de Palermo:Papireto, Oreto, Maredolce y Gabriele.La fuentePretoria es llamada la “fuente de la vergüenza” por la desnudez de las esculturasque en el 1600 ofendían el sentido del pudor. Una leyendacuenta que las monjas de un convento de clausura que da sobre la plaza,disgustadas por la obscenidad de las estatuas, destruyeron los genitales paraeliminar las “vergüenzas”.