En pleno proceso de recambio y transformación, República Checa disputará la Eurocopa por quinta vez consecutiva y de la mano de sus nuevos valores intentará inmiscuirse, al menos, en los cuartos de final.
Antecedentes en la Euro:
Mientras compitió bajo el nombre de Checoslovaquia, esta selección participó de la Eurocopa en tres oportunidades y obtuvo muy buenos resultados, ya que acabó tercera en las ediciones de Francia 1960 (cayó en semifinales ante la Unión Soviética y venció en el encuentro por el tercer puesto a Francia) e Italia 1980 (el torneo no tuvo semifinales y al ser segundo de su grupo el equipo dirimió la tercera ubicación ante Italia, al que le ganó por penales) y fue campeón en la de Jugoslavia 1976.
Especialmente sorpresiva resultó aquella conquista, ya que tras sortear la fase previa y eliminar en cuartos de final a la URSS y en semifinales a Holanda, Checoslovaquia se impuso en el encuentro decisivo a Alemania (defensor del titulo), a la que derrotó 5-3 en la definición por penales con la celebre y recordada ejecución de Antonín Panenka.
Echa efectiva la disolución de Checoslovaquia en 1993, República Checa adquirió regularidad en cuanto a presencia y dijo presente en las últimas cuatro Eurocopas, siendo eliminado en primera ronda en 2000 y 2008 pero redondeando muy buenas actuaciones en 1996, edición en la que fue subcampeón tras caer en la final ante Alemania, y 2004, año en el que desarrollando un gran fútbol arribó a semifinales pero fue derrotada por Grecia, posterior vencedor.
¿Como se clasificó?
Finalizando por detrás de España en el grupo I, en que sumando cuatro victorias, tres derrotas y un empate reunió un total de 13 puntos, el combinado checo obtuvo su cupo para Polonia y Ucrania en el Repechaje, en el que superó sin inconvenientes a Montenegro.
Transcurrido un camino al que definió la irregularidad, el encuentro en el que el equipo terminó por asegurar su lugar en la repesca fue el del 11 de octubre del año pasado ante Lituania, selección a la cual venció 4-1 en Kaunas con dobletes de Michal Kadlec y Jan Rezek.
Ya en los encuentros de repechaje, el conjunto no tuvo problemas y logró imponer condiciones tanto en la ida como en la vuelta, ganando 2-0 de local (goles de Vaclav Pilar Tomas Sivok) y 1-0 de visitante (tanto de Petr Jiracek).
Fortalezas:
Lejos de la brillantez de antaño, República Checa se destaca principalmente por ser un equipo sólido, de carácter fuerte y espíritu competitivo elevado. Futbolísticamente, sus atributos más destacables lo reúne en su línea defensiva.
Debilidades:
Al pensar mucho más en defender que en atacar, sobre todo ante rivales de entidad, el checo es un combinado que asume muy pocas veces el protagonismo y que como principal falencia presenta su escasísimo volumen de juego. Convertir goles le cuesta mucho.
El entrenador: Michal Bílek
Originario de la ciudad de Praga, Bílek es un entrenador joven y principalmente reconocido por su exitoso paso por el Sparta de dicha ciudad, club en el que brilló como jugador y al que dirigió entre septiembre de 2006 y mayo del 2008, obteniendo una Liga y dos Copas.
A cargo de la selección desde octubre del 2009, cuando asumió en reemplazo de Ivan Hasek, de quien había sido el ayudante, en su país también es recordado por haber sido el técnico del combinado sub 19, con el que obtuvo el tercer lugar en el Europeo de la categoría organizado por Liechtenstein en el año 2003.
Principales figuras:
Petr Cech (Chelsea, 29 años):
Regular, seguro y consistente, Cech es un arquero que viene manteniéndose en la elite hace muchos años y que siendo uno de los mejores del mundo en su puesto representa un autentico seguro para la selección.
Indiscutible en el Chelsea, es especialmente reconocido por desempeñarse muy bien bajo los tres palos, estar siempre bien ubicado, cortar correctamente los centros (utiliza muy bien su altura) y brindar muchísima seguridad. Su único defecto son las salidas.
Poseedor del récord de imbatibilidad tanto en la Liga Checa (855 minutos jugando para el Sparta Praga) como en la Premier League (1025 minutos atajando para el Chelsea), es el futbolista que más veces a jugado para República Checa en la historia.
Michal Kadlec (Bayern Leverkusen, 27 años):
Actualmente en el Leverkusen, club en el que juega desde 2008 y en el que hoy por hoy disfruta de un gran presente, Kadlec es un lateral izquierdo potente, explosivo y realmente muy completo.
Máximo anotador checo a lo largo de la fase de clasificación (4 tantos), es un futbolista que aunque protege muy bien su zona al momento de defender se destaca principalmente por lo que genera en ofensiva, ya que se proyecta con mucho criterio y tiene mucha facilidad para llegar por sorpresa y convertir.
Participe secundario durante la Eurocopa de Austria y Suiza, debutó oficialmente en la selección mayor el 17 de noviembre del año 2007 en un encuentro ante Eslovaquia, en el que el equipo se impuso por 3-1.
Tomas Rosicky (Arsenal, 31 años):
Exquisito y talentoso, pero por demás discontinuo, Rosicky es un centrocampista experimentado, inteligente y que reúne unos atributos técnicos realmente espectaculares.
Aun lastrado permanentemente por las lesiones, las que sumadas a su irregularidad no le han permitido cumplir con lo que en sus inicios prometía, es un futbolista que si se encuentra bien es capaz de lo mejor, ya que además de habilidad y visión de juego posee muy buen pase y remate.
Líder y capitán desde el retiro de Pavel Nedved, defiende los colores del combinado nacional de su país desde el 23 de febrero del 2000, día en el que con 19 años debutó frente Irlanda. Participó de las Eurocopas 2000 y 2004 (la del 2008 se la perdió por lesión) y el Mundial 2006, en el que anotó dos recordados goles ante Estados Unidos.
Fixture / Primera ronda:
Viernes 8 de junio, vs Rusia en Breslavia.
Martes 12 de junio, vs Grecia en Breslavia.
Sábado 16 de junio, vs Polonia en Breslavia.
Ediciones anteriores:
Palpitando la Euro: Grupo A / Polonia
Palpitando la Euro: Grupo A / Grecia
Palpitando la Euro: Grupo A / Rusia