Una vez visité el parque en 2010 a través del metrocable con una cita. Pero sin un guía turístico, nos quedamos simplemente deambulando por nuestra cuenta.
Esta vez, estábamos en las buenas manos de Gus. Es uno de los guías bilingües del parque, así como de otra guía colombiana.
Llegada a Santa Elena
Nuestra primera parada fue la ubicación futura del mercado local. Ahora se encuentra fuera de la estación del metrocable Parque Arví. El mercado es un lugar de reunión para artesanos locales y vendedores de alimentos. Frente a la plaza hay una iglesia de 100 años.
Nuestra segunda parada fue una torre de observación de tres o cuatro pisos de altura. Al subir, teníamos vistas de 360 grados del parque, Santa Elena y el campo circundante.
Me sorprendió saber que Santa Elena cubre una región casi igual a la de Medellín. La diferencia es que Medellín se asentó en el valle (elev: 1,500 metros), mientras que Santa Elena se encuentra en una meseta arriba y al este (elev: 2,200 a 2,600 metros).
Una vez que el sol se pone, las temperaturas bajan, por lo que es importante llevar ropa de abrigo si pasas la noche. De lo contrario, puede sentir los efectos de la altitud si hace mucha actividad física, especialmente caminar o andar en bicicleta cuesta arriba.
Llegada al Parque Arví
Antiguas paredes de piedra, en su mayoría cubiertas de tierra y plantas, se extienden a ambos lados de la carretera. Según Gus, los arqueólogos no están seguros de por qué se construyeron estos muros.
Poco se sabe sobre las personas que construyeron el camino en esta sección de Colombia, pero lo conocemos conectado con otras carreteras que conducen desde América Central, a través de Panamá, Colombia, y hasta Chile.
Me pareció fascinante que un camino arqueológicamente significativo se encuentre tan cerca de Medellín, sin embargo, me llevó cuatro años descubrir que estaba allí. Me sentí como si estuviera explorando mi propio patio trasero por primera vez.
Diversidad de fauna y flora en el Parque Arví
Durante la caminata, vimos pequeñas criaturas, incluyendo una lagartija, una oruga verde brillante y coloridas mariposas. Estaba disfrutando de la tranquilidad de todo esto.
El Parque Arví es una zona biológicamente diversa, como lo es toda Colombia. En este único parque, hay más de 72 especies de mariposas, 69 especies de aves y 19 especies de mamíferos.
Una de esas especies de aves tiene su hogar en el suelo. Gus señaló agujeros cavados varios metros de profundidad en las paredes de tierra que corren a lo largo de una sección de la carretera. Los pájaros, cuyo nombre he olvidado, viven en estas madrigueras, a diferencia de los árboles.
Escuche atentamente, y es posible que pueda escuchar a los pajaritos en su nido.
No encontrarás mamíferos grandes en el parque, como jaguares y osos, y debido a la altitud, ni serpientes venenosas ni arañas de qué preocuparse.
Riqueza floral de Antioquia
Colombia suministra más del 90% de las flores a los Estados Unidos y es un semillero de orquídeas.
Durante nuestra caminata, los guías señalaron diferentes variedades.
Cada año, como parte de la Feria de las Flores en Medellín, hay una competencia de orquídeas , con los ganadores en exhibición en el Jardín Botánico.
Gus incluso dijo que en sus días libres, le gusta ir con amigos al Parque Arví en busca de orquídeas.
Una de las orquídeas que nos mostró era tan pequeña que mi cámara apenas podía capturar su florecimiento.
Según Gus, esta era la orquídea más pequeña del mundo. Había buscado en línea en un esfuerzo por encontrar uno más pequeño, pero fue en vano.
Este es exactamente el tipo de detalle que puede aprender y apreciar con una guía conocedora, mientras que si estuviera caminando solo, nunca lo hubiera visto.
Nos mostraron otros tipos de flores también, algunas de las cuales eran comestibles (y sí, comimos los pétalos para confirmar).
A pesar de la neblina de esa mañana, tuvimos una buena vista de las partes norte (primer plano) y oeste (fondo) de la ciudad.
Para aquellos que están familiarizados con Medellín, esta vista le permite ver cosas como el jardín botánico, el acuario, la Universidad de Antioquia, la línea de metro y el estadio de fútbol.
Riquezas del Parque Arví
La región de Santa Elena, que incluye el Parque Arví, era (y aún es) rica en dos cosas muy importantes: la sal y el oro.
En siglos anteriores, los españoles saquearon la región por el oro. La sal se usó para el comercio, así como para la conservación de alimentos.
Donde tienes una carretera principal, tienes una ruta comercial, y por lo tanto personas que viven y trabajan muy cerca.
La escuela Sabanas fue utilizada una vez en el siglo a principios del siglo 20 como un lugar para la enseñanza de estudiantes de 3er grado. Hay residentes mayores de Medellín que aún recuerdan haber asistido a esta escuela.
Antes de que fuera una escuela, los edificios se usaban como un lugar de reclutamiento militar, si mal no recuerdo (pero no me cites sobre eso)
Nuestro paseo por la naturaleza finalmente nos llevó a una carretera de asfalto, donde nos subimos a las bicicletas azules para el viaje de 10 minutos a la estación metrocable Parque Arví.
Las bicicletas, que cuentan con una cesta para sus pertenencias, y vienen con cascos, son de uso gratuito para los visitantes. Todo lo que se requiere es una forma de identificación, como un pasaporte, licencia de conducir o cédula.
Este programa en particular está asociado con la Universidad EAFIT. Se han establecido otros similares en Medellín para ayudar a proporcionar a los estudiantes un transporte gratuito y ecológico entre las estaciones de metro y las universidades.
Dejamos las bicicletas y dimos un paseo por la estación de metrocable y el mercado (que, como mencioné anteriormente, se mudará a un nuevo hogar en el futuro).
El mercado cerca al metrocable
Aproveché la oportunidad para probar algunos dulces colombianos nuevos, incluidas las solteritas, que son como un helado de naranja.
9 de cada 10 paisas están de acuerdo, estas delicias son un pedazo del cielo.
También puede encontrar frutas frescas cultivadas localmente como moras, arándanos, fresas y uchuva, así como también joyas hechas a mano para la venta.
Siéntase libre de regatear por recuerdos, pero los precios ya son baratos.
El almuerzo fue en un restaurante vegetariano, Cable a Tierra , a pocos minutos a pie de la estación de metro. Solo busque la pancarta del "café orgánico" y camine por el camino.
Los elementos del menú incluyen sopa del día, hamburguesa vegetariana ($ 3.83, recomendado), quesadilla, cazuela de friojoles y lasaña.
Pruebe un vaso de té caliente de jengibre y maracuyá por solo 2,000 pesos ($ 1.09).
El Parque Arví es fácilmente accesible desde Medellín a través de la línea de metro.
Tome la línea A hacia el norte hasta la parada de Acevedo, y cambie al metrocable (línea K) hacia Santo Domingo. En Santo Domingo, debes desembarcar y pagar por separado el metrocable al Parque Arví (Línea L).
Para aprovechar al máximo su visita al Parque Arví, salga de Medellín a media mañana. Esto permite el tiempo de tránsito, así como el tiempo para explorar el parque.