Es una pava de monte de gran tamaño, alcanza los 83 a 89 cm de longitud, pesa hasta 3,85 kg; su plumaje es negro azulado brillante; tiene el costado, el vientre y la punta de la cola blancas. El pico es rojo vivo, comprimido y muy arqueado. Las patas son anaranjadas.
En su distribución en el vecino país reemplaza a otra pava de monte bastante parecida "mutum-Bribones" (Pauxi tomentosum) hacia el sur del río Amazonas hasta el Mato grosso; hacia el Oeste llega hasta las zonas selváticas del alto Amazonas en Perú, Colombia y el Norte de Bolivia.
Aunque es muy cazado en ciertos lugares, todavía es común en el sur de Amazonas, dando en sí mismo un encanto particular a zonas selváticas en donde puede escucharse su canto bucólico. En algunos lugares es simpátrico con el Muitú (Crax fasciolata) o el mutum-de-fava (Crax globulosa).
Es omnívoro, recoge su alimento principalmente del suelo, sólo el 5% de su dieta se obtiene en los árboles. En el suelo se alimenta de frutas y pequeños vertebrados e invertebrados. Habitualmente suele seguir las tropas de monos (Cebus y Saimiri) que se mueven en el follaje de los árboles para alimentarse de los frutos que desechan los primates.
Mapa de distribución en América del Sur
InfoNatura: Animals and Ecosystems of Latin America [web application]. 2007. Version 5.0 . Arlington, Virginia (USA): NatureServe. Available: http://www.natureserve.org/infonatura. (Accessed: April 30, 2015 ).