El pasado jueves fuimos al cine a ver 12 Años de Esclavitud del director
Steve McQueen. Esta será la última reseña de película de 2013, y es otra que grita a pleno pulmón..nominación a los Oscars.
Creo realmente que
Chiwetel Ejiofor va a conseguir mucha atención de los directores, y no es para menos. Con su fenomenal y determinada interpretación como
Solmon Northup en 12 Años de Esclavitud podría pasar de todo.
Si no sabéis de que iba la biografía narrativa de Northup, saber que él era un hombre libre de color a mediados del siglo XIX en Saratoga, Nueva York, cuidando a su esposa y a sus dos hijos pequeños y tocando el violín en las fiestas de la región. Siendo invitado a Washington por unos estafadores, Northup es secuestrado y vendido como esclavo bajo otro nombre. Es golpeado, amenazado, denigrado y torturado durante una docena de años como esclavo por propietarios de un par de plantaciones en el sur.
La negación de la identidad es el tema principal de 12 Años de Esclavitud. Una vez desembarcado en
Nueva Orleans tras un viaje horrible en barco de vapor, el subastador de esclavos (
Paul Giamatti) llama a Northup por el nombre de
Patt. La mujer capturada
Eliza (
Adepero Oduye) todavía le llama Solomon, pero una vez que ella se la llevan, vemos a Northup abandona su nombre finalmente. La esperanza recae en que será encontrado y liberado de la esclavitud, pero Patt no puede resistirse contra las fuerzas que lo aprisionan. Los últimos rescoldos de una carta que quería enviar a casa (y no puede) aparecen y se desvanecen en pantalla. Cuando su nombre, y la libertad que representa- son finalmente devuelto a él,
Ejiofor exhibe el profundo alivio y júbilo de Northup, disminuido solamente por el conocimiento de que no puede ayudar a los que deja detrás.
La dirección de McQueen aquí es experta y atenta a la historia. En múltiples escenas,
Ejiofor es centrado en pantalla para que podamos ver su horror, consternación o incluso esperanza. En la escena en la que vemos a Northup colgado escarbando con sus pies el barro para poder sujertarse a algo, vemos al resto de los esclavos y otra gente siguiendo con sus tareas diarias y hablando tranquilamente. Los niños jugando en el campo de atrás y Northup sigue a la vista colgado en el árbol. Uno podría cerrar los ojos y cubrirse la cara a través de otras escenas violentas, pero es imposible ignorar el patetismo de esta escena tan larga.
Hay tantos personajes que Northup se encuentra en su forzado viaje, y desgraciadamente algunas elecciones de cast restán valor al impacto de la película. Reconocí a
Bryan Batt (Mad Men) y
Garret Dillahunt (Rasing Hope) en sus pequeños papeles.
Michael Fassbender va ridículamente a la cima del cast como el borracho, maníaco propietario de esclavos
Epps, especialmente en contraste a la crueldad escalofriante de su mujer (interpretada excelentemente por
Sarah Paulson). Sin embargo, el mismo la misma gente del cast eligieron a
Alfre Woodard y a la nueva
Lupita Nyong'o, asi que no puedo echarles la culpa del todo.
Woodard hace un cameo como la esposa de un propietario de la plantación quien solía ser una esclava, y
Nyong'o interpreta a
Patsey, la "favorita" de Epps quien es atormentada por la mujer de Epss (Paulson). Los lamentos de Nyong'o mientras le golpean la espalda a latigazos transmite profundamente el sufrimiento de Patsey.
Aquí añado los minisegundos que salió
Benedict Cumberbatch como el propietario de la plantación que compró en primer lugar a Northup, siempre es un placer ver en pantalla grande a este hombre. (vendida number one)
La música en 12 Años de Esclavitud añade otra capa emocional. Los esclavos cantan a su vez que trabajan en los campos y una espiritual "Roll Jordan Roll" como en memoria del hombre caído. Desde que Northup era un músico, la música del violín se situa en casi toda la banda sonora, interpretada por
Tim Fain. La partitura de
Hans Zimmer es inquietante y melódica a veces y con dureza en otras.
12 Años de Esclavitud es dura, como cabía esperarse, con escenas bastantes largas y en ocasiones se hace pesada, pero creo que es una buena película para volver de nuevo a la reflexión en la que vivieron en el sur de estados unidos durante tanto tiempo. Veamos que pasa con las nominaciones.
"Survival's... about keeping your head down."
"I don't want to survive, I wanna live."