Si reserva vuelos en línea, sin duda notará que los itinerarios con una o más conexiones suelen ser más baratos que los vuelos directos.
La mayoría de las aerolíneas vuelan entre destinos a través de una o varias ciudades centrales, siguiendo un modelo de "centro y radios". Por ejemplo, Nueva York (JFK) es un centro para American Airlines y Delta Airlines, mientras que París es el centro de Air France.
¿Qué pasa si, en lugar de perder varias horas en un aeropuerto esperando un vuelo de conexión (conocido como escala), ¿decidiste explorar una nueva ciudad por unos días? Puede tachar un lugar más de su lista de deseos, mientras gasta menos en los vuelos que si estuviera volando directamente.
Pasar una noche o más en un destino camino a otro se llama escala. Es un pequeño truco que permite a los viajeros con presupuesto limitado visitar dos destinos por el precio de uno.
¿Cuáles son buenos destinos de escala?
Si bien hay una buena escala en cualquier lugar que le gustaría explorar, Nueva York, Reykjavik, Londres, París, Tokio y Singapur son opciones populares. Aunque son lugares caros para visitar, detenerse durante unos días en una de esas ciudades podría darle un sabor sin gastar una fortuna.
Varias aerolíneas nacionales ofrecen grandes descuentos en noches de hotel y atracciones en su ciudad central a través de programas de escala de aerolíneas. Estos programas también le permiten detenerse sin costo adicional (o poco).
Escala en Singapur
Por ejemplo, Singapore Airlines le ofrece una estadía en un hotel en Singapur, admisión a más de 20 atracciones y ofertas de restaurantes por tan solo SGD 63 (USD 46) para su primera noche. Si planea viajar por el sudeste o el sur de Asia, Singapur, multicultural, es una maravillosa introducción a la región con sus calles limpias, deliciosa (y perfectamente segura) comida callejera, moderna arquitectura moderna y tiendas.
Escala en Islandia
Islandia se ha vuelto inmensamente popular en los últimos años. Aunque es un destino caro, algunos de los vuelos más baratos desde América del Norte a Europa continental aterrizan aquí. Icelandair te permite detenerte en Reykjavik por hasta siete noches sin pasajes aéreos adicionales. Desde la capital, es fácil organizar excursiones de un día a los géiseres, glaciares y cascadas que hacen que Islandia sea única. El invierno ofrece la oportunidad de ver la aurora boreal, mientras que en verano el sol apenas se pone.
Escala en Estambul
Turkish Airlines vuela a más países que cualquier otra aerolínea a través de Estambul, una escala fascinante y muy asequible. Dependiendo de su punto de partida y llegada, la aerolínea también puede darle una noche de hotel gratis. Deja que los bazares, palacios, mezquitas y museos te deslumbren, pero si eres goloso, ¡no te vayas sin visitar una tienda de postres!
Otros destinos con programas de escala aérea incluyen Helsinki, Lisboa y Montreal, así como Dubai, Abu Dhabi y Doha en la Península Arábiga.
Cómo reservar una escala
Primero, comience con un agregador como Skyscanner o Kayak para ver una selección de vuelos a su destino principal. Encuentra aquellos con los precios más baratos; probablemente involucrarán una conexión en otra ciudad.
Si una de esas ciudades parece atractiva, haga una búsqueda en varias ciudades en un itinerario que se detiene allí por una noche o más. Observe cómo el precio se compara con el precio original del vuelo de regreso. También haga esta búsqueda en el sitio web de la aerolínea, que puede darle la opción de agregar la escala en su página de reserva.
Si el nuevo precio es un poco más alto, es posible que deba llamar a la aerolínea y preguntar si puede obtener una escala "gratis". La aerolínea nacional del país de escala es su mejor apuesta en este caso (por ejemplo, Icelandair para Reykjavik).
Mientras esté en el sitio web de la aerolínea o hable con su agente, averigüe si tienen un "programa de escala de la aerolínea" como se describió anteriormente, antes de tomar una decisión. Con tiempo suficiente, incluso podría incluir dos escalas en diferentes ciudades, una en cada dirección.
Otro método es volar a la ciudad de escala con la aerolínea nacional, y luego reservar un vuelo separado en una aerolínea de descuento a su destino final (o viceversa). Asegúrese de verificar diferentes combinaciones de fechas para obtener precios óptimos.
¿Por qué es más barato incluir una escala que volar directamente?
En el misterioso mundo de los precios de las tarifas aéreas, varios factores pueden explicar esta diferencia de precios, pero al final, siempre se trata de que la aerolínea quiera llenar esos asientos y maximizar los ingresos.
La competitividad es probablemente una de las principales razones. En vuelos internacionales, solo dos aerolíneas normalmente vuelan directamente entre dos ciudades centrales: las aerolíneas de los respectivos países. Mientras tanto, varias aerolíneas adicionales los vinculan con una conexión a través de su propio centro, lo que aumenta la competencia y hace que los vuelos de conexión sean más baratos.
La demanda también es un factor, ya que muchos de nosotros a menudo estamos dispuestos a tomar vuelos de conexión menos convenientes para ahorrar dinero.
Cinco consejos adicionales para ahorrar dinero en tu escala
Consejo # 1: Averigüe si necesita una visa para su país de escala. Para los ciudadanos de EE. UU. Y Canadá, muchos países están libres de visa u ofrecen visas a la llegada. Otros tienen visas de tránsito más baratas para visitas cortas. China incluso ofrece estadías sin visa de hasta seis días.
Consejo # 2: Trate de no llegar tarde en la noche para facilitar los traslados y evitar costosas tarifas de taxi en el aeropuerto. Muchas ciudades tienen trenes o lanzaderas asequibles en el aeropuerto que funcionan durante el día y la noche.
Consejo # 3: Si solo te vas a quedar por una noche, busca un recorrido a pie para obtener información local y ver la mayor cantidad posible de la ciudad en poco tiempo. Algunos recorridos a pie son "gratuitos" (basados en propinas).
Consejo # 4:Cambiar el dinero siempre viene con tarifas, y es difícil calcular exactamente cuánto necesita para una estadía corta. Algunos lugares como Reykjavik aceptan tarjetas de crédito para todo, por lo que no necesita moneda local. Investigue esto con anticipación, pero lleve algunos dólares estadounidenses que puede intercambiar en un apuro.
Consejo # 5: Si está utilizando un programa de fidelización para reservar un vuelo de recompensa, aún puede agregar una escala sin gastar millas o puntos adicionales. Esto puede requerir llamar a un agente en lugar de simplemente reservar en línea.
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