Os traigo otra novedad para SM-Liiga España con una nueva sección parecida a la última que se publicó con los datos de los jugadores finlandeses en ligas menores de América. Pues bien, ahora, como anuncié, es el turno de la mejor liga del mundo, la NHL, en la que Finlandia tiene 29 jugadores (8 porteros y 21 jugadores de campo).
Poco a poco iremos analizando la situación individual de cada jugador, por lo que ahora, como inauguración, se proporcionarán las tablas de anotación de todos y cada uno de los jugadores de campo.
Como bien se aprecia en las estadísticas, los viejos rockeros nunca mueren. Si no que se lo digan a Teemu Selänne, que lleva 3 años retirándose pero que sigue en un estado de forma y a un nivel absolutamente increíble para un jugador de 40 años.
En una situación cómoda está también Olli Jokinen (32 años). Su vuelta a Calgary fue cuestionada por fans del equipo y por los propios seguidores del hockey sobre hielo en general, pues sus dos últimas temporadas fueron completamente decepcionantes y se quiso retirar al jugador antes de tiempo. Pues bien, con 44 puntos en 60 partidos, Jokinen es uno de los artífices de la increíble remontada de Calgary, que vuelve a luchar por una plaza en Playoffs.
Mención especial merecen también Ville Leino, quien no funcionó en Detroit y fue enviado a Philadelphia, donde fue uno de los mejores jugadores del equipo en Playoffs; Lauri Korpikoski, que por fin parece adaptado al estilo americano y está cumpliendo muy pero que muy bien su papel en un potente equipo como Phoenix Coyotes; y Valtteri Filppula, con el que nos centraremos hoy.
Filppula es una de las grandes bazas de Detroit Red Wings, una franquicia que pelea cada año por la Stanley. La presión es máxima y no todos los buenos jugadores brillan en el club. Para ayudar a comprender la situacuión de Valtteri Filppula cuento con la colaboración de Sergio Castaño, habitual en Territorio Hockey y en el programa de radio Power Play.
P - Valtteri Filppula, indiscutible en los planes de una franquicia como Detroit Red Wings. 50 partidos jugados y 31 puntos. Cómo describirías la temporada que hasta ahora ha realizado Valtteri en un equipo tan exigente?
R - Valtteri es uno de los jugadores fundamentales en la estructura de la franquicia. Es un jugador muy importante en equipos especiales y cualquier jugador que juega con él se aprovecha de su "playmaking". Esta temporada no estaba encontrando la estabilidad suficiente en las líneas en las que ha sido utilizado, primero con Franzen y Bertuzzi y después con Hudler y Cleary. Es decir, Babcock lo ha estado probando con tipos diferentes de jugadores. Con todo y con eso quizás se esperaba mucha más aportación en el apartado anotador. LLeva unas 3 semanas lesionado por un problema en la rodilla y con su vuelta en breves, sin duda, Detroit ganará mucho más recorrido ofensivo del que ya posee y su papel en los Playoffs siempre es fundamental.
P - ¿Cuál crees que es su mayor virtud?
R - Sin duda la virtud principal de Valtteri es su facilidad para encontrar siempre el espacio tanto para sus compañeros como en sus desmarques, y sus goles a lo largo de su carrera en la NHL le definen a la perfeción. Es siempre un jugador necesario en la estructura de una franquicia desde mi punto de vista. Y como siempre ocurre es la excepción que confirma la regla, ya que esta franquicia, como muchos saben, basa la mayoría de sus prospects en el hockey sueco del que han sacado excelentes jugadores, y extrañó su elección en el draft, pero el tiempo ha reconocido que fue un acierto por parte del staff técnico.
P - ¿Qué esperan los fans de los Red Wings de Filppula?
R - Valtteri es uno de los jugadores más queridos por la afición (particularmente es uno de mis jugadores predilectos). Siempre se deja la piel en el hielo y nunca tiene un mal gesto con ningún rival. Sin duda es un modelo a seguir. Como ya he dicho al principio, tanto la afición como el staff técnico le piden un poco más de personalidad, sobre todo que intente más disparos, pero aún y así la afición esta muy contenta con su rendimiento.
P - ¿Ves al jugador muchos años más en la franquicia o hay jóvenes en su puesto apretando y comiéndole terreno?
R - Por la información que he podido ver creo que está muy contento en la ciudad y no me extrañaría una extensión de su contrato, que termina dentro de 2 temporadas. Esto se reafirma con la llegada de su hermano Ilari al afiliado de la AHL. Es sin duda uno de los pilares sobre los que se reconstruirá una franquicia ya muy veterana como la de los Red Wings.