He escrito este artículo tan solo como una aproximación a la periodoncia y a la higiene bucal. Siempre es más prudente guiarse del consejo profesional médico o del personal cualificado. Toda corrección u opinión será bienvenida.
La periodoncia es una rama de la odontología enfocada al tratamiento de las encías. Los tejidos que sostienen los dientes, que son los huesos y las encías, pueden verse atacados por procesos infecciosos, que a la postre, pueden conllevar la pérdida de los dientes.
Generalmente, la enfermedad periodontal proviene de las bacterias, pero también se estiman otros factores: genética, tabaco y malos hábitos de higiene. La boca puede tener hasta trescientos tipos de bacterias, que deben ser eliminadas mediante la higiene diaria a través del cepillo y el hilo dental.
Si no se sigue esta pauta la placa se va poniendo dura y se transfoma en una substancia esponjosa denominada «cálculo», más específicamente «cálculo dental».
El cálculo dental, sarro, o tártaro son depósitos mineralizados que se van formando en los dientes y otras estructuras sólidas de la cavidad bucal. Se forman por la acumulación de sales de calcio y fosfato dentro de la placa bacteriana. Debido a esto, la formación de tártaro viene siempre precedida por la formación de la placa bacteriana. La propensión de la placa bacteriana a mineralizarse en cálculo es variable entre cada individuo y dentro del misma cavidad bucal.
El cálculo dental es muy difícil de eliminar. Requiere la asistencia de un dentista.
El tártaro varía en su estructura; siempre contiene alrededor de un ochenta por ciento de sales inorgánicas. El calcio y el fósforo son sus elementos principales. Y pueden existir pequeñas cantidades de magnesio, sodio, carbonato y fluoruro. Más avanzadamente, sus formas cristalinas son hidroxiapatita, , eritloclita de magnesio, fosfato octocálcio y brushita.
El cálculo supragingival tiene etiología salivar y se va desarrollando en cantidades mayores en la proximidad de las salidas de los principales conductos salivares. Está formado por unos agregados amarillos y blancos localizados habitualmente a lo largo de los márgenes gingivales de los dientes. Ese color puede cambiar a pardo debido a una tinción por el tabaco o pigmentos alimentarios.
El cálculo o tarro subgingival, que se forma en surco gingival, es de un color entre pardo y negro, de consistencia dura, fuertemente pegado a la superficie dentaria. El cálculo supragingival es fácil de percibir, pero el cálculo o tártaro subgingival no, porque está oculto tras la encía.
Otro elemento a considerar en la periodoncia es la materia alba, que es una capa blanca que se percibe a simple vista, formada por una mezcla de bacterias vivas y muertas y otros elementos. Es fácil de eliminar con la higiene, por lo que no tiene incidencia sobre las alteraciones bucales.
Tratamientos para la periodoncia.-
Debemos considerar dos etapas:
GINGIVITIS.- Inflamación de la encía sin afectación del hueso alveolar.
PERIODONTITIS. Destrucción del hueso que soporta al diente.
Una vez confirmado que la higiene bucal es el mejor profiláctico, podemos confiar en el tratamiento de la medicina convencional, que nos aconsejará sobre el uso de dentífricos abrasivos, gelificantes, humectantes, tensioactivos, o aditivos. Y asesorarán sobre el uso de elixires y colutorios.
También podemos decidir ponernos bajo las órdenes de terapeutas alternativos. Por ejemplo, una visión holística que puede ser proporcionada por homeópatas, médicos ayurvédicos, remedios genuinos de países, preparar nuestro propios ingredientes.
Cosas a tener en cuenta antes de hacerse una periodoncia.
Antes de someterse a una periodoncia debemos considerar que una excelente higiene bucal es nuestro mejor aliado.
Dentro la higiene bucal podemos considerar que las partes más importantes a limpiar con el cepillo de dientes son las superficies de mordedura, en los huesos y hendiduras, los costados de los dientes y los espacios entre las encías y los dientes.
Por último, no menos importante es la labor de los psicólogos, los asistentes sociales, los auxiliares de famacia, los amigos que obran con buena intención…