Vietnam también tiene su propio paraíso. Phu Quoc, es una pequeña isla con forma de lágrima situada al sur de Camboya (aunque pertenece a Vietnam). Con 50 km de largo y 20 km de ancho, ocupa una superficie de 574 km².
A esta isla se puede acceder de varias maneras: por aire, en nuestro caso volamos desde Ho Chi Minh City (una hora aprox.) por ser la opción más cómoda; por tierra, accediendo a la isla en ferry, que lo puedes coger en la costa sur de Camboya si estás de viaje allí o desde Vietnam (Rach Giá o Ha Tien). Una vez que llegamos al aeropuerto de Phu Quoc, alquilamos una moto allí mismo (100.000 VND/día que al cambio son unos 4€) para poder recorrer la isla en los cuatro días que estuvimos en ella.
El sur de la Isla
Nos alojamos en la parte sureste de la isla, queríamos estar cerca de la playa de Sao Beach ya que cuando fuimos (Agosto) el mar en la costa oeste (Long Beach) estaba más revuelto y nos habían aconsejado que no merecía la pena. Sin duda alguna, acertamos. La mejor zona de Sao Beach es donde se ubica el restaurante Paradiso, se come bastante bien y además tienen muy cuidada la playa. Tienen un servicio de alquiler de tumbonas que por sólo 50.000 VND (2€) te harán disfrutar de este maravilloso rincón de la isla.
Pero no queremos engañar a nadie y hemos de decir que hay partes de la costa de Phu Quoc en la que encontrarás bastante basura (cada vez hay más turistas y la isla está más masificada), por eso es importante que vayas a zonas cuidadas por restaurantes o resorts ya que ellos se encargan de limpiar la zona de la playa que ocupa el propio establecimiento.
Tremendo atardecer en Sao Beach
Al margen de todo esto, la playa de Sao Beach es de postal. Arena blanca, agua turquesa, palmeras y barcas de colores al fondo es el paisaje perfecto para aquellos que les encanta el mar. Desde allí vimos uno de los atardeceres más hermosos que hemos observado jamás. Hubiese sido el sueño de cualquier pintor estar allí en aquel momento para poder plasmar cómo el cielo se va impregnando de colores que contrastan perfectamente con el paisaje.
Snorkeling en Phu Quoc
Además de la tranquilidad y los paisajes, Phu Quoc también ofrece la posibilidad de realizar actividades algo más ‘animadas’ como en nuestro caso fue hacer snorkeling. Nos dirigimos con la moto hacia el sur de la isla, donde se encuentra el puerto desde el que salen los barcos para las excursiones. Estas embarcaciones te llevan hasta un conjunto de pequeñas islitas que forman un archipiélago; nosotros elegimos el trayecto más largo que constaba de dos paradas en islas diferentes en las cualesnos sumergimos para el snorkeling.
‘Finger Island’, una de las paradas durante la excursión de snorkeling
Por el camino, para que el trayecto no se haga tan pesado, uno de los tripulantes enseña a los pasajeros a pescar de manera manual. Esta actividad es gratificante solo si pescas algo claro, sino puede resultar bastante aburrida. Una vez que llegas a las islas, al agua pato y a disfrutar del maravilloso paisaje submarino que conforman los corales y los peces. La experiencia merece mucho la pena.
La excursión dura aproximadamente unas cinco horas en total, el precio fue de unos 300.000 VND (12€) cada uno que incluye el viaje en barco, la actividad y la comida (no esperéis gran cosa, se trata de pasar el rato con los demás pasajeros).
Descansando tras una de las inmersiones
La isla también ofrece otras muchas actividades y visitas:
- Visita a una antigua cárcel para los prisioneros de guerra llamada ‘Coconut Tree’. Fue creada por los colonialistas franceses y más tarde rehabilitada por los americanos. En ella vas a encontrar recreaciones de todas las atrocidades que se cometieron en ella.
- Cerca de Ham Ninh puedes hacer una excursión a las cascadas de Suoi Tranh. Es la cascada más grande de toda la isla, metros de agua cayendo y piscinas naturales que encontrarás después de andar durante 15 minutos entre la densa vegetación.
- Templo Cao Dai dedicado al caodismo, religión popular en el sur de Vietnam cuya creencia es en un único Dios para todas las religiones.
- En el norte, en la provincia de Kien Giang, se sitúa el Parque Nacional de Phu Quoc que incluye tierra y zonas marítimas y cuenta con especies protegidas como el Dudongo.
Mercado Nocturno de Phu Quoc
Playa, snorkeling y paisajes salvajes hasta que caiga el sol. ¿Y qué hago por la noche?, te preguntarás. El mercado nocturno de la isla (Dinh Cau en vietnamita) es sin duda una de las ‘turistadas’ que debes visitar al menos una vez durante tu estancia en Phu Quoc. Las razones abundan: ver cómo criaturas marinas exóticas se revuelven en enormes peceras, degustarlas a la brasa posteriormente, comprar souvenirs a precio de ganga o simplemente disfrutar del movimiento de este lugar que recuerda a los clásicos mercados estivales de ciudades costeras.
Pulpo a la brasa en el mercado nocturno
Desde marisco fresco, pasando por la famosa salsa de pescado (nước mắm) producida en la isla hasta llegar a las perlas falsas que se venden en los puestos, esta atracción nocturna concentra numerosas curiosidades que hacen las delicias de turistas locales e internacionales. Debes tener presente que la cuenta de tu cena superará a la de otros restaurantes locales de la zona; el precio a pagar por estar en un mercado frecuentado por turistas.
Si lo prefieres, evita comer en el ‘night market’ y visítalo únicamente para disfrutar de su atmósfera. Aunque si te van las emociones fuertes, te gustará probar los conocidos ‘rollitos de helado’ (kem cuộn) que también verás en otros destinos del Sudeste Asiático como Tailandia. Crema, sirope de frutas y otros ‘toppings’ variados se mezclan en una placa de metal en la que los vendedores dan golpetazos con sus palas hasta formar una pasta helada que posteriormente enrollan y aderezan con más complementos. ¡Todo un espectáculo visual!
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