Los Pioneros de la Tecnología 2012 han sido tomados de los campos de la tecnología de la información y de los medios, de la energía y del medio ambiente, de las ciencias de la vida y de la salud, en las que han sido activos en una variedad de áreas, lo cual ilustra el amplio rango del impacto que tienen en el mundo. Entre sus muchas actividades diversas están el riego por goteo en granjas pequeñas hasta la medida con alta precisión de los gases con efecto invernadero; el suministro de servicios financieros a poblaciones rurales marginadas; y el desarrollo de biocombustibles obtenidos por fotosíntesis o el diagnóstico molecular.
Las empresas seleccionadas son (en orden alfabético): 1366 Technologies, Altobridge, Appirio, Attero Recycling, Biocartis, CloudFlare, Diagnostics For All, DoubleVerify, Driptech, Dropbox, EcoMotors International, Electro Power Systems, Financial Inclusion Network and Operations, First Energy, Joule Unlimited, Kickstarter, Lending Club, Living PlanIT, Mocana, Palantir Technologies, Picarro, Protean Electric, Solazyme, Tabula Digita y Tethys BioScience
DriptechLa identificación de las empresas Pioneras de la Tecnología es el resultado de un proceso riguroso de selección para la que el Foro ha recibido cientos de candidaturas de todo el mundo y que han sido evaluadas por 50 expertos globales en tecnología. El comité de selección incluye a destacados académicos, periodistas, tecnólogos y de empresas de capital riesgo. La selección se hace cada año y los candidatos son nominados por los Miembros, socios y colaboradores del WEF así como por un amplio público. Después de recibir la evaluación de los expertos, el WEF toma la decisión final.
Desde el año 2000, 400 empresas innovadoras de todo el mundo han sido elegidas, que han contribuido a cambiar el modo de operar de las empresas y la sociedad. De ellas alrededor del 60% siguen siendo independientes y 20% han sido adquiridas por importantes industrias. Entre ellas se citan como ejemplos: Monitise (2006), Mozilla Corporation (2007), Nanosolar (2007), Gridpoint (2008), Mint.com (2009), BloomEnergy (2010), Takadu (2011) y NetQin (2011)