BOSTON CELTICS 96 - 86 MIAMI HEAT
Los Boston Celtics cumplieron con el guión previsto y se clasificaron para semifinales del Este después de derrotar en cinco partidos a Miami Heat en una serie en la que se han mostrado superiores, con la excepción del cuarto partido, en el que un sobrenatural Dwyane Wade y fallos inusuales en los tiros libres les privaron del barrido. Pero en el quinto partido volvió a no haber color, como ha sucedido en los tres encuentros de la eliminatoria disputados en Boston. Los locales llegaron a ganar por 21 puntos, y sólo un arranque de orgullo de Miami pudo evitar una derrota más abultada. En los Celtics estuvieron todos bien (24 puntos de Ray Allen, 21 puntos 7 rebotes y 6 asistencias de Paul Pierce, 16 puntos 8 rebotes y 12 asistencias de Rajon Rondo), mientras que en los de Florida sólo aparecieron el de siempre (31 puntos, 8 rebotes y 10 asistencias para Flash) y Mario Chalmers, autor de 20 puntos saliendo desde el banquillo. Boston se enfrentará ahora a Cleveland en una serie durísima y con el factor cancha en contra, mientras que Miami se va de vacaciones con la incertidumbre de pensar si el de anoche fue el último partido de Wade con la camiseta de los Heat. El propio jugador declaró tras el encuentro: "Esta será mi última salida en primera ronda en mucho tiempo, te lo puedo asegurar". ¿Leemos entre líneas?
CLEVELAND CAVALIERS 96 - 94 CHICAGO BULLS
A pesar de lo contundente del resultado final de la serie (4-1), los Bulls han ofrecido mucha más resistencia de la esperada ante un equipo que tenía la esperanza de arrasar en los Playoffs como ya hiciera la temporada pasada hasta que se cruzó Orlando en la final del Este. Chicago cae por segundo año consecutivo en primera ronda, pero con la sensación de ser un equipo que nunca se da por vencido y que con unos retoques en la plantilla podría ser un aspirante a algo más el curso que viene. En el partido de anoche, los de Vinny Del Negro (quizá en su último partido en el banquillo de Illinois) plantaron cara hasta el final, pero un tiro libre -con la mano izquierda- de LeBron James puso una ventaja de cuatro puntos (96-92) y certificó el triunfo. King James estuvo más discreto de lo habitual, sufriendo molestias en un codo después de un golpe al hacer un mate. Aún así rozó otro triple-doble con 19 puntos, 10 rebotes y 9 asistencias. A gran nivel estuvieron también Antawn Jamison, autor de 25 tantos, y Delonte West con 16 puntos. En Chicago, Derrick Rose fue duda hasta casi última hora, pero se marcó otro partidazo con 31 puntos y 6 asistencias, acompañado por los 26 puntos y 6 rebotes de Luol Deng. Cleveland recibirá el sábado a Boston en el primer partido de la serie de semifinales, en un duelo en el que pueden saltar chispas.
DALLAS MAVERICKS 103 - 81 SAN ANTONIO SPURS
Después de tres victorias seguidas, los Spurs tenían comida la moral de sus vecinos, que se enfrentaban a su primer match ball de la serie. Era ganar o irse a casa, algo que nadie espera a estas alturas de un equipo que ha sido segundo en una de las Conferencias más duras de los últimos años. Pero los Mavs evitaron el ridículo ganando fácil a unos Spurs que todavía guardan algún as en la manga. Dallas fue superior en todos los cuartos, y su ventaja llegó a ascender hasta los 26 puntos. Caron Butler hizo el mejor partido desde que llegó a Texas en febrero, con 35 puntos, 11 rebotes y 0 balones perdidos. Así, ni siquiera hizo falta la mejor versión de Dirk Nowitzki, que se quedó en 15 puntos y 9 rebotes. En San Antonio el máximo anotador fue Tony Parker con 18 puntos, aunque sólo uno después del descanso. Mañana tendremos el sexto episodio de la serie en San Antonio, en el que los Spurs tratarán de avanzar a segunda ronda ante su público y los Mavs devolver la serie a Dallas y remontar un 3-1 que muy pocos en la historia han conseguido.
LOS ANGELES LAKERS 111 - 87 OKLAHOMA CITY THUNDER
Los Thunder habían metido el miedo en el cuerpo a los campeones después de igualar la serie con dos victorias ante su público, pero anoche se volvió a demostrar que el Staples Center pesa mucho para cualquiera, y los de Oklahoma bajaron muchos enteros jugando como visitantes. Con la leccion bien aprendida, los Lakers salieron con fuerza y acierto, y su ventaja al descanso era de 55-34. El juego interior angelino se impuso con claridad, y sus dos pívots registraron sendos dobles-dobles. Pau Gasol fue el mejor sobre la cancha con 25 puntos y 11 rebotes, mientras que Andrew Bynum se fue a los 21 puntos y 11 rechaces. Kobe Bryant -con varias molestias físicas- estuvo poco participativo en ataque (sólo 9 tiros intentados), pero contribuyó decisivamente en defensa para parar a unos Thunder que se quedaron en el 37% en tiros y cometieron 17 pérdidas. Kevin Durant no pasó de los 17 puntos con 5 de 14 en tiros, y Russell Westbrook firmó un 4 de 13 para 15 puntos y 8 balones perdidos. Ahora los Lakers tienen la oportunidad de sellar el pase a semifinales con una victoria en el Ford Center de Oklahoma City el próximo viernes.