Plaza del Ángel en Madrid

La plaza del Ángel, antes plazuela del Ángel, está situada en la cabecera del Barrio de Las Letras o de Las Musas de Madrid; formado por la confluencia de las calles de San Sebastián, Cruz, Espoz y Mina, Huertas, y los esquinazos de la plaza de Santa Ana al Este y la de Jacinto Benavente por el Oeste. Según Pedro de Répide, en su origen también daba a la plazuela el desaparecido callejón del Beso.    Al parecer, la plazuela tomó su nombre del Ángel de la Guarda que decoraba la fachada de uno de sus edificios.

En la segunda mitad del siglo XVI —concretamente en 1579—, las cofradías de la Pasión y de la Soledad adquirieron un corral grande, situado en la embocadura de la calle de la Cruz con dicha plazuela del Ángel. El corral de comedias de La Cruz, que, más adelante, sería el Teatro de la Cruz, que fue inaugurado el 16 de septiembre de 1584, casi al mismo tiempo que el nuevo corral del Príncipe.

A partir de 1683, el extremo de la plazuela del Ángel, donde se unían las calles de Carretas con Atocha, fue demarcación del gremio de mercaderes de lonja para las casas almacenes.
La plazuela cuenta con un par de edificios con la suficiente carga histórica para dedicarles nuestra atención. El primero es el palacio de los condes de Montijo y Teba. En el año 1810 el arquitecto Silvestre Pérez edificó el elegante palacio, sobre los terrenos que habían sido propiedad del conde de Baños y de Pedro Velasco de Bracamonde. El palacio tuvo importancia, a lo largo del siglo XIX, por las fiestas que en él celebraba la condesa, cuyas dos hijas, Francisca y Eugenia, serían, respectivamente, duquesa de Alba y emperatriz de los franceses. En el palacio se instaló el Casino Militar y en su piso segundo viviría el presidente Canalejas antes de que allí se instalara un centro comercial. Demolido y reconstruido, durante la segunda década del siglo XX, daría paso al actual y majestuoso hotel Victoria. El otro es el Palacio del conde de Tepa, que fuera construido entre finales del siglo XVIII y principios del XIX por el arquitecto Jorge Durán, en piedra y ladrillo alrededor de dos patios, en estilo neoclásico, aunque su historia es mucho más antigua. Otra atracción, obra del relojero Canseco, en especial para niños y provincianos, era el reloj de los chinos, una maquinaria decorada con dos chinos a ambos lados de la esfera que cuando sonaban las horas se tiraban de las coletas.
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Bibliografía:

Historia de la Villa de Madrid de José Antonio Vizcaino
Costumbres, leyendas y descripciones de la Villa y Corte en los siglos pasados de Ricardo Sepúlveda
Historia de Madrid de Federico Bravo Morata
Historia de Madrid de la Editorial Complutense bajo la dirección de Antonio Fernández García
Breve Historia de Madrid de Federico Carlos Sainz de Robles
Historia de Madrid en pildoritas de Eduardo Valero
Diversas revistas y publicaciones en la red
Las imágenes de IA.-=oOo=-
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R.Martín