Poderosos rayos gamma se generan en las tormentas de la Tierra y 2

Por lo cual nadie sabe aún con qué frecuencia ,o si alguna vez, los aviones van a terminar en el lugar equivocado en el momento equivocado.
El dibujo ilustra campos magnéticos y eléctricos y magnéticos en una tormenta eléctrica y algunos de los fenómenos que se generan. Los TGFs pueden ser tan sólo un aspecto de la actividad de las tormentas eléctricas, además de los ELVES (Emisiones de Luz y Perturbaciones a muy baja frecuencia debidas a las fuentes de pulsos electromagnéticos), los sprites (grandes pero débiles destellos que aparecen directamente sobre una tormenta eléctrica y que son coincidentes con los potentes rayos positivos nube-tierra), los blue jets (un fenómeno óptico de gran altitud diferente a los sprites), además de los rayos "ordinarios". Crédito: Universidad de Stanford
Es posible que los rayos desencadenen TGFs. O tal vez TGFs desencadenen los relámpagos. Los investigadores no están seguros de qué sucede primero. La enorme exactitud de temporal de GBM (de 2 microsegundos) podría ayudar a resolver este enigma.
"Para algunos de los destellos de rayos gamma, hemos señalado la presencia de rayos asociados", añade Dwyer. "Este detalle junto con el espectro debería ayudarnos a descubrir a qué profundidad se produce un destello de rayos gamma en la atmósfera y cómo se emiten los rayos gamma. Entonces podremos determinar la altitud y la ubicación en las van a llegarlos destellos desde la tormenta."
Fishman da buenas noticias: "Si los TGF se originan cerca de la parte superior de las tormentas eléctricas y se propagan hacia arriba a partir de ahí, los pasajeros de las líneas aéreas están a salvo. "
Obsrvando detenidamente el ciclo de vida de TGF, es decir, con qué rapidez se encienden y se apagan, GBM también puede ayudar a los investigadores a calcular el tamaño y la concentración de la fuente de rayos gamma. Si los rayos gamma se emiten sobre una gran región, la cantidad de radiación se diluye y resulta mucho menos dañina.
"Pero si la fuente es compacta y los rayos gamma se originan cerca de un avión, entonces puede resultar un problema", añade Fishman.
Dosis de radiación de un rayo común frente a la dosis de un TGF. Ambos fenómenos están asociados con haces de electrones. Haces más apretados y compactos producen mayores dosis efectivas. Los detalles de este modelo se puede encontrar en un próxima número de la revista "Journal of Geophysical Research" (Atmospheres). Busque "Estimación de la influencia de las ráfagas de los electrones de alta energía producidos por nubes de tormenta y las dosis de radiación resultantes recibidas por los aviones" J. Dwyer et al.
"Por supuesto que cuanto menor sea la fuente menores son las probabilidades de que un avión de acabar cerca.", añade Dwyer.
GBM no fue diseñado para observar los TGFs, pero el coinvestigador de GBM, Michael Briggs ha mejorado enormemente su sensibilidad implementando un nuevo software.
"Los destellos de rayos gamma han sido realmente una idea tardía en las misiones hasta ahora", explicó Dwyer. RHESSI, por ejemplo, apunta al Sol, pero su equipo ha descubierto una manera de medir los TGFs detectando los rayos gamma que entran por la parte posterior del satélite. "Todos estos instrumentos han estado apuntando hacia el universo, ¡mientras que justo por encima de nuestas cabezas estos monstruos han estado haciendo de las suyas!"
"Ahora el campo de destellos de rayos gamma está de moda", dice Fishman." La gente se está subiendo al carro para tratar de de descifrarlos."
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