En mayo del año pasado comenzaba a editarse en España gracias a la editorial Sportula las premiadas aventuras de La Enseña del Elefante y el Guacamayo(con 9 entregas en su idioma original), de Christopher Kastensmidt. Aquella primera entrega, bajo el título Encuentro fortuito, servía para darnos a conocer como Gerad Van Oost, un holandés con su arcabuz bajo el brazo y Oludara, un esclavo, formaban una compañía y obtenían su enseña personal a manos del gobernador. En esta segunda entrega, ambos se dedican a explorar la selva brasileña en busca de los peligros que acechan en ella. Un encuentro con el espíritu Sací pererê les hará darse cuenta de que son unos inexpertos en el asunto.
Se embarcan a la aventura en busca de la tribu Tupinamba, con la que esperan entablar amistad y aprender de sus conocimientos. No será nada fácil, ya que para que la tribu los acepte deben enfrentarse al temible Capelobo. Veremos de primera mano como se enfrentan a nuevos peligros, y como la amistad entre ambos integrantes del dúo se va cimentando y ganando química. También tendremos alguna nueva pincelada del Brasil Colonial del siglo XVI alternativo, folclórico y mitológico que Kastensmidt está construyendo poco a poco. La historia en si es bastante más sencilla que su antecesora, siendo esta no más que una mera misión para vencer a una bestia que parece invencible. Un relato breve de espada y brujería muy disfrutable, que pone como telón de fondo los problemas coloniales que suscitaron las practicas europeas en esas tierras. Una pequeña historia que deja con ganas de más: de buscar nuevos enemigos, leer nuevas aventuras, y visitar lugares tan inhóspitos como hasta ahora.
Que Nieves Delgado es una gran autora de género en el ámbito nacional no es una sorpresa. Ahí tenéis su Ignotus por el relato Casas Rojas, o la gran acogida que ha tenido la novela corta 36. Pero como todo el que tiene talento y se dedica a pulirlo, mejora con el tiempo. Con Uno me he encontrado a la Nieves de siempre, con sus pertinentes inquietudes sobre la identidad y sus perspicaces diálogos. Pero hay algo más. La prosa. La forma de darnos la información es sutil y a la vez compleja. Hace poesía de la ciencia y presenta varias ideas de una forma tan sobria, elegante y precisa que da miedo. Todo ello sin dejar de lado una narración y estructura vibrante e interesante. De las que atrapan y emocionan hasta el final.
Hablar sobre de que va Unoresulta bastante complicado a priori, sin destripar nada. Es más, creo que conocer algún detalle de la historia puede arruinar la grata experiencia que fluye en la novela corta. Solo diré que versa sobre una especie de proyecto tecnológico que cambiará el mundo por completo. Que simplemente, lo salvará de todo el mal que ya le hemos hecho. El resto, es mejor que lo vayáis averiguando cada uno, rellenando los huecos a través de los detalles que Nieves dibuja para nosotros. La pequeña historia nos deja un mensaje puramente optimista sobre la humanidad, pero que, en el fondo y reflexionando sobre lo leído, no deja de rezumar un aire crítico hacia nuestro perturbador y descuidado presente.
Devorando una página tras otra descubrimos varias capas, temas y personajes con los que conectamos y podemos llegar a identificarnos. ¿Quién no tiene miedo al cambio? ¿Qué suponen las IA en nuestras vidas? ¿Nos absorberá en algún momento el mundo digital por completo? ¿Qué factor nos distingue como individuos? ¿Cuán duro es dejar atrás una vida de recuerdos y momentos? Pero hay más, mucho más (y si no, visitad el grupo de Goodreads de Diseccionadores de novelas). Drogas, enfermedades degenerativas como el Alzheimer, relaciones materno-filiales, la individualidad del ser, el amor y la aceptación de las personas transgénero como algo natural. Un ramillete de historias que dan cabida a un final conmovedor y en cierta forma, redondo y esperanzador. Y aún me queda algo más que añadir. El inicio de cada capítulo es simplemente mágico. Solo por ellos merece la pena la lectura. Nieves habla sobre el cerebro y su funcionamiento a través de un narrador omnisciente, explicando procesos metafísicos y químicos que engarzan con lo que vamos a leer. Simplemente, mágico.
El estreno de una nueva editorial que apueste por el género en España siempre es algo que debemos celebrar. Con un mazo sobre la mesa ha llegado Crononauta y se estrena con Binti, la novella de Nnedi Okorafor que ha sido galardonada con el premio Hugo en 2016 y el Nébula en 2015. Y lo hace con una buena edición, que parte de la impecable traducción de Carla Bataller Estruch, pasa por la fantástica portada de Joey Hi-Fi y nos entrega un texto sin una sola apreciable errata. Conoceremos así a Binti, la primera de los himba a la que se le ha ofrecido una plaza en Oomza Uni, la mejor institución de enseñanza superior de la galaxia. Al aceptar la oferta, abandonará su hogar y su familia para embarcarse en un largo viaje a través de las estrellas. Allí será un ser único entre extraños, que no comparten ni respetan sus costumbres. Lo que Binti no sabe es que una gran amenaza sanguinaria perturbará su viaje y para sobrevivir, necesitará tanto la ayuda de su pueblo como de la sabiduría contenida en la Universidad.
La propia Binti será nuestra voz narradora durante el viaje. Okorafor utiliza un estilo sencillo y directo para transmitir su historia a través de escasos diálogos y profusos pensamientos. Esto nos acerca a Binti, la hace humana y accesible para nosotros. Remarca así unos puntales temáticos que son más fuertes de lo que parecen. El miedo a lo extraño, la opresión de los pueblos dominados y el enfrentamiento a las tradiciones culturales. La autora habla sobre discriminación, desarraigo, prejuicios, muerte y soledad. Sin embargo, aunque todo esto supone un trance doloroso para Binti, finalmente nos traslada a un estado de esperanza. Okorafor no busca inservibles guerras y aboga por el perdón a los demás. No busca solo denuncia en sus palabras, si no la forma de estrechar lazos y analizar la marginación cultural desde un contexto de ficción.
La historia se desenvuelve de forma fluida en una trama totalmente lineal y sencilla que termina cerrada, aunque con un sabor un tanto forzado. El festival de coincidencias y casualidades en el tramo final de la historia crean una sensación anticlimática al terminar la lectura. Sin embargo, el mundo creado por Nnedi es de una pasmosa e interesante imaginativa de la que quiero leer más. Razas alienígenas, el uso de las matemáticas para entender el mundo, formas de concentración peculiares, naves orgánicas, poderes y tecnología aún por explorar, así extraños objetos de poder. Sin duda, el afrofuturismo ha llegado a mis lecturas para quedarse.
Los clichés. Ese mundo tan odiado como conocido por todos nosotros. Los tropos que se repiten una y otra vez. Uno de los géneros donde esto sucede con mayor frecuencia es en las películas o historias de aventuras y acción. Grandes ejemplos como Indiana Jones, Prince of Persia, Tomb Raider, La jungla de cristal, La búsqueda,… y un largo etcétera nos vienen rápido a la cabeza. ¿Quién no ha visto a la típica damisela en apuros ser salvada en el último momento? ¿O al héroe salir airoso y sin un rasguño de una situación inverosímil? Y es que los clichés están ahí para usarlos, nos gusten o no. La novelettede Ander Mombiela se dedica a tocar uno por uno todos estos tropos, pero con cierto toque de diversión: sus personajes son conscientes de que forman parte de esta aventura y se ríen de sus propios clichés.
La historia es muy sencilla. Celia Vivaz, la hija de una famosa pareja de arqueólogos necesita salvar a sus padres. Un temible villano conocido como “Líder” los ha secuestrado en las exóticas ruinas mayas de Calakmul. Sus padres le han obligado a buscar la ayuda del célebre cazatesoros y arqueólogo, Aldous Cliché. Por supuesto, Celia no cree necesitarlo para nada ya que se vale por ella misma, pero la insistencia de su padre le lleva a ello. Una aventura llena de acción, amor, batallas y un final feliz te esperan en las 128 páginas de la novela corta. Un paso tras otro por esas películas de aventuras que todos nos hemos tragado, con un juego metanarrativo simpático que nos lleva por un escenario real y prestado a la perfección para dicha historia. Cliché tras cliché, Ander consigue sacarnos la sonrisilla, entretenernos y e intentar rememorar a que nos recuerda cada escena.
¿Que relatos o novelas cortas habéis leído últimamente?