El Reuters Top 100 se basa en el análisis de propiedad de numerosos indicadores, incluidas las solicitudes de patentes y las citas de trabajos de investigación.
KU Leuven se merece el puesto "por ser una universidad intensiva en investigación, fundamental y aplicada, con una sólida formación inter y multidisciplinaria y una clara orientación internacional. Su objetivo es la excelencia en la investigación, una contribución a los debates sociales y culturales y la realización de una sociedad del conocimiento real. La iniciativa individual, la reflexión crítica, la colaboración, la solidaridad, la libertad académica y la diversidad son conceptos clave para alcanzar estos objetivos", según dice el informe.
Las patentes de científicos de KU Leuven son citadas con frecuencia por otros investigadores en sus propias patentes, lo cual es uno de los criterios más importantes aplicados por Reuters.
En 2017, más de 9.500 publicaciones revisadas por pares fueron publicadas por autores de KU Leuven, ya sea en Web of Science (SCIE, SSCI, AHCI, Proceedings) o reconocidas por la Base de Datos Bibliográfica de la Académica de Flandes para las Ciencias Sociales y las Humanidades. Estas publicaciones comprenden artículos de revistas, monografías, capítulos de libros y actas de congresos.
El Consejo Europeo de Investigación (ERC) financia a los mejores científicos de Europa para realizar investigaciones novedosas e innovadoras, permitiendo innovaciones disruptivas con alto impacto para la sociedad, a gran escala y con un prestigio sin precedentes. KU Leuven adoptó plenamente el ERC desde su creación en 2007 e integró los altos estándares y principios de ERC en su propia política de investigación.
Hasta la fecha, las 115 Subvenciones ERC otorgadas a los investigadores de KU Leuven confirman que esta universidad es un caldo de cultivo y un destino atractivo para los mejores investigadores del mundo.
Financiación: En 2018, KU Leuven gastó 476,5 millones de euros en investigación, excluyendo los Hospitales Universitarios. El 79% de la financiación proviene de fuentes externas, de las cuales el 46% proviene de financiadores regionales o nacionales, el 9% de financiación europea (FP7 / H2020) y el 24% a través de contratos industriales. Desde su creación en 1972, Leuven Research & Development (LRD) ha lanzado una miríada de tecnologías innovadoras en la sociedad y el mercado comercial, permitiendo a las empresas crear productos que mejoren la vida de las personas. LRD ayuda a los investigadores a aprovechar mejor el potencial social y económico de su investigación y ha desarrollado una sólida tradición de crear start-ups, de asegurar y otorgar licencias de propiedad intelectual y de colaborar con la industria.
En las últimas cuatro décadas, LRD ha apoyado la creación de 128 empresas spin-off, que emplean directamente a más de 6.700 personas.
En 2018, se otorgaron 117 patentes y KU Leuven obtuvo un ingreso por licencias de 57 millones de euros.
KU Leuven participó en más de 540 proyectos de investigación europeos altamente competitivos en el Séptimo Programa Marco (2007-2013), ocupando el sexto lugar en las instituciones de la liga de Educación Superior (HES) que participan en el 7PM. En Horizonte 2020, KU Leuven mantiene su quinta posición con respecto al número de participaciones (399) y la séptima con respecto al presupuesto asegurado (212 millones de euros).
Aprovechamiento del talento joven:
El talento joven debe ser activamente buscado y reclutado. KU Leuven lo hace a través de sus 3 escuelas de doctorado:
- la Escuela de Doctorado Arenberg (organizada por el Grupo de Ciencia, Ingeniería y Tecnología),
- la Escuela de Doctorado para Ciencias Biomédicas
- y la Escuela de Doctorado en Humanidades y Ciencias Sociales.
En el año académico 2017-2018, la KU Leuven a concedido 853 grados de doctorado. De estos 392 (el 46%) fueron concedidos a investigadores extranjeros.