Las diferentes versiones sobre el origen del día de San Valentín
Los santos mártires romanos
La versión más conocida y popular sobre el porque se festeja este día, tiene que ver con que se recuerda la muerte de un santo romano llamado Valentín. Si bien no se conoce con exactitud a cual de los santos mártires Valentines se refiere esta fecha, ya que posiblemente existieron tres, el más conocido es un sacerdote romano que se encargaba de casar a escondidas a parejas de jóvenes durante una época de prohibición. Posteriormente fue descubierto por el emperador romano y decapitado en el año 270.
Si bien la iglesia católica celebró oficialmente el día de los enamorados o de San Valentín desde el año 498, en 1969 esta famosa fecha fue eliminada del calendario litúrgico debido a la falta de evidencias de que el Santo Valentín haya existido realmente.
El encubrimiento de una fiesta pagana
En la antigua roma, todo el mes de febrero estaba consagrado a Juno Februata, la diosa del amor, las mujeres y el matrimonio. Su fiesta era celebrada alrededor del 14 de febrero y durante la cual se realizaba una especie de “lotería”. Cada hombre soltero tomaba un papel de una urna, completado previamente con todos los nombres de las mujeres solteras de la comunidad. Luego, cada una de las nuevas parejas podía participar de los distintos juegos eróticos que se practicaban en festivales y fiestas por toda Roma. Una vez finalizado el festival permanecían como pareja sexuales por los siguientes 12 meses y alguna veces las nuevas relaciones terminaban en el matrimonio.
Esta fiesta era parte de un festival denominado Lupercalia, en donde además de lo anterior, también se azotaban a las mujeres con correas especiales que le garantizaban fecundidad y un fácil nacimiento.
Una vez instaurada “oficialmente” la iglesia católica en Roma, en el año 494, el papa Gelasio I renombró el festival a “Fiesta de purificación de la Virgen María”, fecha que posteriormente fue cambiada al 2 de Febrero.
Pero la Lupercalia siguió celebrándose hasta el 496, que fue cuando Gelasio I la renombró por “El día de San Valentín”. Por entonces durante la celebración, las urnas ya no contenían los nombres de mujeres solteras, sino que fueron reemplazadas por nombres de santos; y luego éstos fueron rápidamente transformados por la gente en mensajes de amor.
En la antigua Grecia
En la antiguedad, los griegos tenian un mes denomidado “Gamelión” que se asociaba con el amor, el matrimonio y la fecundidad. El período comprendía aproximadamente desde mitad de enero hasta mitad de febrero y era el preferido para casarse, ya que este mes se asociaba con dos de los dioses más importantes, Zeus y Hera. Durante este período se realizaban diversos festivales y orgías en nombre del amor.
Es muy posible que la fiesta romana de la Lupercalia tenga sus orígenes en la antigua Grecia, ya que como es bien sabido, los romanos tomaron y adaptaron mucho de la cultura griega, como por ejemplo, Cupido el dios romano del amor, tiene su equivalente Eros en la mitología griega.
La teoría de los centros comerciales
En muchos países se dice que el día de los enamorados comenzó a celebrarse debido al interés de las grandes cadenas comerciales y la publicidad. Por ejemplo en España muchos piensan que San Valentín comenzó a festejarse a mediados del siglo XX, gracias a las Galerías Preciado. Asimismo, en Japón la celebración de esta fecha fue impulsada por una empresa de chocolates.
La fecha en que se emparejan los pájaros
San Valentín coincide en los países nórdicos con las fechas cuando se emparejan y aparean las aves, de ahí que este periodo se vea como un símbolo de amor y de creación. Hacia el renacimiento diferentes poetas, escritores y artistas impulsaron esta idea para justificar el origen de la celebración.
Si bien algunas de las teorías son más completas y parecen más acertadas que las otras, no es posible saber con total seguridad exactamente el origen de esta celebración. Para finalizar me gustaría decir que el día de San Valentín tal como lo conocemos actualmente, nació en 1840 gracias a una artista llamada Esther Howland, quien creó y comenzó a difundir las primeras tarjetas de saludos para el día de los enamorados.
Para saber más puedes ver los siguientes enlaces:
http://relaciones.uncomo.com/articulo/como-es-la-leyenda-de-san-valentin-4621.html
http://suite101.net/article/origenes-de-la-fiesta-de-san-valentin-leyenda-del-santo-mrtir-a35802