Finalizada esta segunda semana de competición, por encima de juego, estrategias y resultados, creo que hoy es oportuno hacer un alto en el camino para reflexionar sobre la naturaleza de los comentarios vertidos en diferentes lugares del orbe NFL. En algunos blocs como el de Mariano Tovar ya se apunta algo al respecto y, con más contundencia, lo remacha mi querido amigo 555: ha habido precipitación al juzgar los equipos. La regular season es larga -algunos quisiéramos que lo fuera un poco más aún, 18Rgs- y permite corregir un mal inicio de temporada sobradamente e incluso revertir un inicio esperanzador. Cuántos casos no habremos visto en uno u otro sentido.
Por ello hay que reconocer que fueron precipitados los juicios extraídos a partir de los resultados de la primera jornada. Prácticamente -y casi sin el adverbio-, se dio por finiquitado el año para Bengals, Eagles, Falcons, Raiders, Broncos, Jets, Chargers, Colts, Cowboys, Lions, Browns, Bills, Panthers, Vikings, Rams ó 49ers y, en consecuencia, claros candidatos al Super Tazón a todos aquellos que consiguieron su primera victoria; a todas luces una exageración. Aún hoy restan algunos equipos por conseguir su primera victoria -las 8 últimas franquicias citadas anteriormente-, pero a buen seguro que este grupo quedará reducido a su mínima expresión en uno o dos fines de semanas más.
Hoy, mientras casi todos los arrepentidos buscan referencias que ayuden a justificar su error, los más avezados -citar ejemplos es poco cortés aunque solo diré que no me refiero a ningún blog que haya citado-, deciden correr un tupido velo compensatorio recordándonos que tal o cual equipo, pese a iniciar la temporada de mil novecientos y pico con cinco derrotas, fue capaz de remontar el velo cual ave Fénix y conquistar la Super Bowl de esa edición. Sin pasar del cero al infinito me he tomado la molestia de revisar cuantas victorias han sido necesarias, en las ocho últimas ediciones, para aproximar una cifra de victorias necesarias para ser recibido en los playoffs con el siguiente resultado.
Lo primero que podemos observar es que la NFC permite seguir tras la regular season -con plazas de wildcard- con resultados inferiores a los de la AFC aunque, como suele suceder en estadística, los valores medios tengan poco que ver con los resultados de los últimos años. Así, para Cowboys, Lions, Panthers, Vikings, Rams y 49ers el desastre del 0-2 que actualmente lucen es comparativamente menos grave que el de Browns y Bills; el primer grupo podría acceder teóricamente a wildcard con 9,25 por un 9,875 en la AFC; ¿será por eso que tenemos a 6 franquicias de esta conferencia por solo 2 de la contraria?.
Individualizando los casos en una lista ordenada diremos que, para optar a conseguir el primer lugar divisional, aún matemáticamente posible, los equipos con cero victorias en su casillero deberían conseguir los siguientes registros:
AFC Este - Bills: 12NFC Este - Cowboys: 11,750AFC Norte - Browns: 11,375NFC Norte - Lions: 11,375NFC Norte - Vikings: 11,375NFC Sur - Panthers: 11,125NFC Oeste - Rams: 10,250NFC Oeste - 49ers: 10,250
Ánimo chavales!