Estas personas suelen defender alguna de las siguientes maneras de obtener huevos:
- Explotación industrial de gallinas.
- Explotación ecológica de gallinas.
- Explotación familiar de gallinas.
- Gallina como mascota.
RESPUESTA VEGANA:
A continuación pasaremos a explicar por qué los veganos rechazamos el consumo de huevos. En esta respuesta nos centraremos en el consumo de huevos de gallina porque es el caso más común, pero también se explotan a otros animales para obtener sus huevos.
(i) Se discrimina moralmente a otros individuos sintientes (especismo).
Los veganos rechazamos el consumo de huevos, independientemente de que sean huevos de gallinas criadas en jaulas, de gallinas camperas o de gallinas que viven en "libertad", porque los animales no-humanos también son individuos sintientes que poseen la capacidad de sufrir y tienen el interés de disfrutar de su propia vida. La sintiencia es la principal característica relevante para que un individuo merezca respeto y consideración moral pues ella indica que puede ser afectado por nuestros actos[1]. No existe ningún argumento mínimamente coherente que pueda establecer que sus intereses deban ser infravalorados por nuestra especie animal homo sapiens. El criterio de especie (especismo) es un criterio arbitrario, y por lo tanto injusto, así como lo es la raza, el sexo, la inteligencia o la nacionalidad[2].
(ii) No necesitamos comer huevos para estar sanos y fuertes.
Debe quedar muy claro que los veganos no consumimos huevos debido a motivos éticos hacia los animales, no por una cuestión de salud.
Igual que ocurre con la carne, podemos vivir sanos[3] y fuertes[4] sin comer huevos ni otros derivados animales como la leche o la miel.
Existen alternativas veganas al consumo de huevos:
- forovegetariano.org - Ideas originales: tortillas sin huevo
- forovegetariano.org - ¿Cómo sustituir los lácteos y los huevos?
- haztevegetariano.com - Cocinar sin huevo
- orgran.com - Orgran No Egg. Natural Egg Replacer (En El Corte Inglés de Barcelona lo tienen en la zona de dietética)
- vegetarianismo.net - Tortilla de patata vegana (sin huevo)
- Mayonesa -> Existen mayonesas sin huevo (veganesa, mayonesa Plamil, Mayola, etc)
Los veganos rechazamos comer huevos por ética, no por salud. Los argumentos de salud sólo son a título informativo. Dejando de consumir huevos vamos a mejorar nuestra salud. Un huevo es la ovulación de una gallina. Comer tan sólo un huevo en el desayuno puede elevar el nivel de colesterol hasta 10 puntos. El cuerpo humano produce todo el colesterol que necesita, y cuando se consume extra de colesterol, el exceso bloquea las arterias. Las mujeres que comen huevos a diario triplican los riesgos de cáncer de mamas. Los huevos son una de las fuentes principales de salmonela, una bacteria que enferma a millones y causa hasta 3,800 muertes anuales en EE.UU.
(iii) El consumo de huevos implica maltrato animal. Pasamos a explicarlo.
"Como cualquier productor, el objetivo de todo avicultor es el de obtener buenos ingresos de su explotación. Para ello su negocio debe ser rentable y sufragar, parcial o totalmente los gastos de su familia, amortizar inversiones y obtener una ganancia." Boris Coto, "Guía para el manejo de una granja avícola" [5]
1º.- Robo de huevos. En toda la Unión Europea 97.200.000.000 huevos son robados a sus madres, con destino a la industria de la alimentación. El robo se produce tanto en los criaderos de pollitos como en las explotaciones de huevos destinados al consumo.
2º.- Sexado de pollos. Con el sexado de pollos se separa a los machos de las hembras en carruseles de sexado donde millones de pollitos son tratados como meras mercancías. Los pollitos sufren estrés, reciben golpes y sufren fracturas.
Los pollitos que pasan por el carrusel de sexado y que tienen valor económico son vendidos a granjas industriales, a granjas ecológicas, a explotaciones familiares y a particulares.
Cosificación y despique (amputación de pico) de los pollitos.
Los pollitos maltratados serán comprados por granjas de gallinas, sean o no ecológicas.
3º.- Los pollitos machos son asesinados. (2)
Por cada gallina ponedora, independientemente de que esté confinada en una jaula o de que sea una gallina campera en "libertad", hay un polluelo masculino que fue asesinado en el criadero. Esto es debido a que las razas de gallinas ponedoras se han seleccionado genéticamente exclusivamente para la producción máxima de huevos, los machos no crecen lo suficientemente rápido o no alcanzan el peso suficiente para el consumo de carne. Por lo tanto, los pollitos machos de las razas de gallinas ponedoras no tienen ningún valor económico, dado que no ponen huevos ni son de la raza broiler que engordan rápidamente, y se desechan literalmente en el día que nacen; generalmente por los medios más baratos, Lanzados a cubos de basura por millares, los pollitos macho mueren axfisiados o aplastados por el peso de otros, son gaseados o directamente triturados.
Pollitos desechados, un holocausto diario producido por el consumo de huevos.
Otro método común para deshacerse de los polluelos masculinos indeseados es moliéndolos vivos. Esto puede dar lugar a horrores inimaginables, según lo descrito por un científico que observó que "incluso después de veinte segundos, había solamente animales en parte dañados con los cráneos enteros". Es decir los pollitos completamente conscientes fueron molidos parcialmente y lentamente en una brutal agonía. Los relatos de testigos en los criaderos indican horrores similares de polluelos que son desmembrados lentamente por las láminas de la maquinaria en el camino a los compartimientos de la basura o a los esparcidores de abono.
Pollitos macho triturados vivos por la industria avícola
Algunos de estos pollitos macho acaban siendo pintados y vendidos en puestos ambulantes como si fueran juguetes. Los pollitos generalmente son pintados con anilina, la cual es una sustancia tóxica, y con colorantes vegetales. Muchos pollitos mueren en el proceso o en los días posteriores a la compra.
4º.- Despique.
El hacinamiento al que se les somete a estas aves provoca que se piquen unas a otras produciéndose heridas que derivan finalmente en canibalismo, para intentar evitarlo les cortan las puntas de sus picos cuando aún son pollitos mediante un procedimiento doloroso y estresante que implica cortar hueso, cartílago y tejido fino con una cuchilla caliente.
En una guía para el manejo en una granja avícola explican el despique así[5]:
"Esta práctica tiene dos finalidades, prevenir el canibalismo (que se da frecuentemente por el estrés) y reducir el desperdicio de alimento. Se debe realizar en forma rápida ya que para eso se utiliza una máquina despicadora con navaja en caliente que generalmente corta tanto la parte superior como la inferior del pico. La cuchilla caliente cauteriza (detiene el sangrado) el corte, evitando así un sangrado profuso. El canibalismo comienza con el picoteo y el arranque de plumas de unas a otras, hasta llegar al rompimiento o corte de la piel y el sangrado. Si no se controla a tiempo en esta etapa de sangrado, las aves más agresivas terminan asesinando a las más débiles. El color rojo de la sangre es lo que más les llama la atención, por lo que el problema de canibalismo es más serio en aves de plumaje claro o blanco". Boris Coto, "Guía para el manejo de una granja avícola"
A las gallinas camperas generalmente también se las amputa el pico porque generalmente son hacinadas cuando se las guarda nuevamente en la nave.
A los pollos criados para carne también se les amputa el pico, pues también son hacinados entre 21 y 39 días en los que se les hace engordar rápidamente.
5º.- Hacinamiento de las gallinas.
Cuando las hembras están en edad de poner huevos, con unas 16 ó 18 semanas, se trasladan a la granja de gallinas, una instalación que en general consiste en varios edificios, cada uno de ellos de la longitud de un campo de fútbol, llenos de filas de jaulas metálicas, apiladas a veces hasta el mismo techo: es lo que se llama “gallinas de batería“. Estas jaulas tienen el suelo en desnivel, de forma que el huevo ruede hasta una cinta transportadora camino del siguiente paso de producción.
Para optimizar la producción de cada edificio, se encajan tantas gallinas en la misma jaula como sea posible, y cada animal dispone de una superficie similar a la de medio folio de papel. Las condiciones son reducidas e impiden al animal realizar conductas normales como anidar y asearse, ambas importantes para las gallinas. Al frotar constantemente contra las jaulas del alambre, sufren de pérdida severa de la pluma, y sus cuerpos se cubren con contusiones y abrasiones.
Forzadas a una vida entera de pie, se les deforman las patas, el alambre corta sus dedos, que además se arquean y se convierten en garras al sostenerse en una superficie inadecuada. A veces en condiciones de frío sus patas quedan congeladas a los barrotes.
Simulación sobre lo que ve y escucha una gallina desde dentro de una jaula de batería.
(Arrastra con el ratón para mover el ángulo de visión)
6.- Muda forzada.
Las gallinas ponedoras pueden ser forzadas a hacer la muda de plumas dejándolas en oscuridad, haciéndolas pasar hambre y sed durante 18 días para estimular sus cuerpos para que completen otro ciclo de puesta. Comúnmente, entre 5 y el 10% de aves mueren de hambre o deshidratación durante la muda, y las que sobreviven pueden perder más el de 25% de su peso corporal. La muda hace comenzar de nuevo el ciclo de la puesta de huevos cuando la producción baja, y así alargan la productividad económica de estos animales. La gallina de la foto fue rescatada de una fábrica de huevos con el cuerpo destrozado por este procedimiento.
7.- Gallinas gastadas.
Actualmente cada gallina pone de media 260 huevos por año. Las estadísticas de 1940 indicaban una producción de 134 huevos por gallina y año, lo que nos da idea de las manipulaciones genéticas y ambientales que se han llevado a cabo para duplicar la producción. Sufren de "síndrome del hígado graso" cuando sus células del hígado, que trabajan en horas extras para producir la grasa y la proteína para las yemas de huevo, acumulan exceso de grasa. También sufren de lo que llama la industria "fatiga de la jaula", y muchos animales mueren cuando sus cuerpos son demasiado débiles para poner un huevo. Osteoporosis es otra dolencia común que aflige las gallinas ponedoras, dado que sus cuerpos pierden más calcio para formar cáscaras de huevo del que pueden asimilar de sus dietas. Algunas gallinas utilizan una cantidad de calcio para la producción anual de huevos que es mayor que el peso de su esqueleto entero. La falta de calcio contribuye al quiebre de huesos, a la parálisis, y a la muerte. Después de un año en la producción del huevo, las aves se clasifican como "gallinas gastadas" y se envían al matadero. Sus huesos frágiles, y descalcificados se rompen a menudo durante el viaje al matadero. Terminan generalmente como ingredientes de sopas, empanadas, o de productos de carne, de calidad inferior, en los cuales los cuerpos se pueden destrozar para ocultar a los consumidores las contusiones.
En una guía para el manejo en una granja avícola explican el desgaste de las gallinas así[5]:
"Se entiende por "selección" la práctica de poder detectar, primero por medio de la vista y luego mediante un examen físico individual, a todas aquellas aves que no presentan uniformidad dentro de una parvada y que aparentan estar enfermas y/o que no estén produciendo.
Una vez que se localiza a una gallina con la apariencia de no estar en producción, se procede a revisarle la separación que tienen los huesos pélvicos, los cuales se ubican a ambos lados de la cloaca y entre los cuales debe existir una separación de unos tres cm. Esa separación o espacio es necesario porque por ahí deberá pasar el huevo.
Es muy importante realizar esta selección debido a que las aves no productivas reducen las ganancias de la actividad. Por esta razón la selección siempre debe ser rigurosa, es conveniente hacerla cuando las aves cumplen 15 semanas de edad y otra a las cinco semanas de iniciada la producción.
Posteriormente se debe realizar por lo menos una vez al mes." Boris Coto, "Guía para el manejo de una granja avícola"
8.- Matadero.
Todas las gallinas, hayan pasado su vida en una jaula o en "libertad", acaban en el matadero una vez que dejan de ser productivas y por lo tanto rentables, pues para el especista una gallina no es un individuo que merece respeto sino una cosa que le produce beneficios. Así lo explican en una guía para el manejo en una granja avícola[5]:
"El momento ideal para tomar la decisión de eliminar determinado lote de aves es cuando el valor del huevo producido es igual al costo del alimento". Boris Coto, "Guía para el manejo de una granja avícola"
Comprar huevos de gallinas en "libertad" reduce parte del sufrimiento de estos animales en vida, algo que es positivo pero insuficiente si es que queremos tratar a éstos seres con el respeto y la justicia que se merecen. Sus vidas, y las nuestras, no deben ser propiedad de nadie porque ellos tampoco son simples objetos.
(iv) Sobre consumir los huevos de gallinas que sean de "nuestra propiedad". Muchas veces, trás conocer el maltrato y destino final al que se les somete a las gallinas destinadas a la producción de huevos, algunas personas dicen que comprarán una gallina a la que cuidarán muy bien. A continuación vamos a explicar por qué esto es éticamente incorrecto:
1º.- La compra/venta de pollitos y de gallinas implica que éstas tengan el estatus legal de propiedad[6]. Sólo las cosas pueden comprarse, y los animales no-humanos tampoco son simples cosas, no son nuestros esclavos, sino que merecen derechos.
2º.- Se financian los criaderos de gallinas, donde estos animales son simples mercancias cuyas vidas tienen un precio, es decir, son vistos como objetos con los que se puede hacer dinero.
3º.- Al comprar un pollito, o cualquier otro animal, se le separa de su madre.
4.- Se fomenta el consumo de huevos y la idea de que es necesario comerlos.
5º.- Se instrumentaliza la vida del animal: se le convierte en un medio mediante el cual obtener huevos. Como quien comparte sentimentalmente la vida con alguien para obtener dinero.
6º.- También hay que tener en cuenta que las gallinas protegen mucho sus huevos, si se los roban querrán poner otro rápidamente, lo que les lleva a un desgaste físico muy alto.
(v) Sobre consumir los huevos que abandona nuestra gallina o que "nos encontramos".
Si a una gallina que se tiene como "mascota"(1) abandona un huevo (recordemos que es su ovulación), o nos lo encontramos "abandonado" por ahí, entonces en teoría no estaríamos perjudicando a nadie si lo usamos. Aún así, quien come esos huevos:
1º.- Promociona el consumo de huevos: mucha gente actúa por imitación o tradición sin pensar en las consecuencias de sus acciones. Si una persona no come huevos puede llamar con ello la atención de otros y aprovechar la ocasión para dar a conocer la explotación animal a la que son sometidas las gallinas.
2º.- Promociona la compra/venta de gallinas de criaderos[6], lo cual implica considerar que los animales no-humanos son mercancías con la finalidad instrumental (cosificación) de que pongan huevos "sin sufrimiento". Si una persona no come huevos no promociona que se produzca esta corriente de pensamiento.
Una opción más correcta es regalar esos huevos a una persona que los compra en la tienda, así dicha persona comprará menos huevos y estaríamos perjudicando económicamente a la industria avícola, lo cual beneficia a la vida de estas aves. Algunos veganos consideran que esta opción tiene más inconvenientes que ventajas debido a que se mantiene la idea de que los animales no-humanos existen para que nos aprovechemos de ellos.
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NOTAS Y REFERENCIAS
(1) RespuestasVeganas.Org: La palabra 'mascota' tiene connotaciones de sometimiento, de propiedad. Los animales no somos cosas, no deberíamos ser propiedades, por ello, sería más correcto decir que tenemos a un animal bajo nuestra responsabilidad y al cual consideramos nuestro amigo.
(2) RespuestasVeganas.Org: Falta hablar sobre fecundación de gallinas ponedoras.
[1] Argumento: "La principal característica moralmente relevante para mostrar respeto por los demás no es la sintiencia"
[2] Argumento: "No hay nada malo en discriminar moralmente a los animales porque no son seres humanos"
[3] Argumento: "La alimentación 100% vegetariana no es sana"
[4] Argumento: "Los vegetarianos estrictos son débiles, no hay deportistas que lo sean"
[5] mag.go.cr - Guía para el manejo de una granja avícola
[6] Argumento: "Comprando un animal estamos ayudándolo a que pueda tener una vida mejor"
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- igualdadanimal.org - Huevos. La condena de las gallinas.
- mercyforanimals.org - Hatchery Horrors. The egg industry's tiniest victims
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- RespuestasVeganas.Org - Sirviendo el abuso: promocionado alimentos derivados de animales (Joan Dunayer, octubre 2006)
- upc-online.org - The Life of One Battery Hen
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- veoverde.com - Huevos orgánicos: ¿Una verdad incómoda?
- youtube.com - Welcome To The Machicken
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