Si crear al protagonista masculino más odioso y despreciable del mundo era uno de los objetivos de Lev Grossman al escribir The Magicians -el primer libro de la trilogía del mismo nombre-, vaya que hizo un trabajo maravilloso. Planeaba hablar del libro como normalmente lo hago pero es mucho el hate que le traigo a este personaje y mejor decidí desahogarme centrándome en él y de paso compararlo con el Quentin de su adaptación seriéfila (de cuya primer temporada ya les hablé en la entrada anterior, por si gustan).
spoiler alert: este Quentin es mejor
El primer cambio con el que nos encontramos entre el libro y la serie es la edad de los personajes al inicio de la historia: Quentin!libro empieza con 17-18 años y está cursando su último curso de preparatoria/high school cuando es invitado a realizar el examen de admisión en Brakebills, la universidad mágica, mientras que Quentin!serie y demás personajes son introducidos ya estando en la veintena. Esto es importante porque sus comportamientos más intolerables en el libro suceden después de su graduación de Brakebills, cuando ya es más grande y se supone que debió haber madurado aunque sea un poquito.Pero ¿por qué lo odié tanto? Porque en serio que es odioso hasta decir basta. Antes había leído comentarios en los que se señalaba su autocompación, pesimismo y egocentrismo como lo que lo hacía insoportable, pero al tener la referencia de la serie creí que esto de alguna forma se conectaba con los problemas de salud mental que tiene (depresión) y me parecía interesante ver cómo se abordaba eso en el libro; pero no, esto va más allá, y al final de cuentas lo que más me molestó tuvo que ver con su comportamiento y actitud hacia los personajes femeninos.
Desde las primeras páginas las descripciones de dichos personajes me hacían fruncir el ceño. Se supone que estamos viendo todo desde la perspectiva de Quentin, lo que me hizo cuestionar si el autor deliberadamente estaba creando esta perspectiva súper male gaze-ada y sexista como una característica más del personaje o si era problema del mismo Grossman. De cualquier manera me disgustó mucho porque ¿qué necesidad de tanta descripción y mención a los senos sólo porque si?, ¿qué necesidad de definir a cada personaje femenino en relación a lo mucho o poco atractivas que le parecen al pelafustán este? (es que en serio, ni las maestras se salvan de la cosificación en este libro). [Pero si les interesa saber más al respecto, les comparto este post en el que se ahonda en ello: "Magic & Misogyny in Lev Grossman's The Magicians].
Pero bueno, ok, me dije, yo vine aquí para hacerme una idea de cuál fue el proceso de adaptación con la serie, ignoremos eso y sigamos. Pero entonces llegué a la parte en la que todo se va al caño: SPOILERS (tanto de la serie como del libro): el trio entre Quentin y otros dos de los personajes principales, Eliot y Janet (Margo en la serie). Al participar en eso -justificandose con que estaba borracho y que hay que vivir la vida-, Quentin engaña a Alice, personaje con quien a esas alturas mantiene una relación y hasta viven juntos en un departamento tras graduarse de Brakebills. Ella con todo el derecho del mundo se enfada y comete lo que quizá sea un error pero es imposible culparla: por despecho y simplemente porque puede, you go girl, se acuesta con Penny, otro personaje del grupo. ¿Y la reacción de Quentin hacia esto? Perder su shit, literalmente hace un berrinche como si fuera niño chiquito aventando cosas y demás, y no contento con eso en cada oportunidad que se le presenta se lo echa en cara a Alice con palabra o pensamiento, convirtiéndose así en un patán/cretino de manual, como si él no hubiera sido el primero en hacer sus estupideces, como si ella no tuviera el derecho de enojarse con él pero él sí con ella, y también se muestra furioso con Janet como si ésta tuviera la culpa. Ese tipo de cosas que me hacen rabiar tanto en la vida real como en la ficción. Y no es que justifique la acción, pero en la serie esta parte se manejó mucho mejor, sigue siendo un dramón, pero al menos no lo dejaron en que fue sólo el alcohol y tras lo ocurrido Quentin no se acerca a ese nivel profesional de patanería que vemos en el libro. FIN DE LOS SPOILERS.
Yo leyendo los pensamientos de Quentin
Y miren, por un lado me parece interesante tener a un protagonista desagradable y sé que pueden llegar a gustarme o al menos puedo disfrutar leyéndolos (por ejemplo, muchos comparan a Quentin con Holden Caulfield -yo no les veo mucho el parecido pero bueno- y a mí Holden como personaje me encanta), pero este no ha sido el caso. Desconozco si tendrá un crecimiento en los siguientes libros (que la verdad a pesar de todo sí me dan ganas de leerlos para seguir descubriendo si hay más cosas que podrían llegar a incorporar en la serie), pero al menos habiendo leído el primero es un gran nope, tanto que en el enfrentamiento final con The Beast estaba deseando que éste le arrancara la cabeza (too much violent?).Ahora, ¿qué pasa en la serie? Quentin se muestra como un personaje imperfecto, infelíz(?), se hace más enfasis en su depresión, también toma malas decisiones pero tiene cualidades redimibles y en ciertos aspectos te puedes llegar a sentir identificado con él. Es menos antipático, pues, y me alegra mucho que se haya hecho algo medianamente diferente y mejor con este personaje (y con todos los demás también).
Y en cuanto al libro en sí, la idea me parece interesante; esta idea que también vemos mucho en la serie de que ser adulto es un follón y que ni siquiera la magia es capaz de resolver tus problemas personales (y mucho menos los mentales), la idea de la fantasía/mundos mágicos como escapismo colisionando con la cruda vida real, etc. Todo eso suena maravilloso pero la ejecución me supo a poco o nada (de nuevo, habrá que ver si ofrece algo mejor en la siguientes entregas).
En conclusión: esta es una de esas raras ocasiones en que la adaptación, pese a sus defectos y uso de problematic tropes, es mejor, mucho mejor que el libro. Y debo decir que la forma de adaptarlo me parece muy buena. Toman el libro/los libros como un rompecabezas armado, lo deshacen, le quitan las partes aburridas/de relleno, y con las piezas restantes (y otras que se sacan de la manga) forman algo mejor; las ordenan de manera diferente creando una mejor secuencia de los acontecimientos, una mejor trama, mejor tratamiento de los personajes, etc. Si aún no se han familiarizado con The Magicians y les llama la atención, recomiendo mil veces antes darle una oportunidad a la serie que al libro. Plus, el iconic duo que son Eliot Waugh y Margo Hanson en la serie (perdón, no me podía ir sin mencionar cuánto los amo).
¿Qué opinan de los protagonistas desagradables/antipáticos/unlikeable?, ¿Les parecen interesantes de alguna forma o los hacen querer abandonar el libro?