Asterisk es un proyecto Open Source de centralita de VoIP (puede funcionar como cualquier centralita tradicional) tremendamente maduro, lanzado e impulsado por la empresa norteamericana Digium.Se trata de un producto puntero en telecomunicaciones que aporta una solución integral de voz y datos para empresas y particulares, con un sinfín de posibilidades y personalizaciones dependiendo de cada necesidad, pero lo mejor de todo, con una base de instalaciones ya en producción enorme y una gran cantidad de empresas integradoras en todo el mundo (en España no hay muchas digan lo que digan) que pueden implantarlo a clientes finales con total fiabilidad de éxito.
Asterisk convierte a una empresa en un centro de comunicaciones global al ofrecer servicios de telefonía IP, Fax, Mensajería Instantánea, etc. Al soportar un número ilimitado de extensiones e incorporar aplicaciones de administración difícilmente imaginables en sistemas PBX tradicionales como son un sistema de respuesta interactiva (IVR), llamadas en espera, transferencia y captura de llamadas, multiconferencia, parking de llamadas, agentes, colas, estadísticas de minutaje, música en espera en MP3, numeración de operadores VoIP y todas las posibilidades que ofrece actualmente la tecnología VoIP, es un proyecto con una gran capacidad de desarrollo dentro de cualquier compañía.
Los costes a groso modo de un proyecto de estas características pueden ser: Servidor 600€ - 6.000€ Tarjetas de comunicaciones 100€ - 3.000€ Teléfonos (unos 25) 100 - 4.000€ Licencias software 0€ - 4.000€ Servicios de implantación 1.000 - 10.000€ PRINCIPALES VENTAJAS. A. FUNCIONALIDAD Asterisk dispone de todas las funcionalidades de las grandes centralitas propietarias (Cisco, Avaya, Alcatel, Siemens, etc). Desde las más básicas (desvios, capturas, transferencias, multi-conferencias, …) hasta las más avanzadas (Buzones de voz, IVR, CTI, ACD…). Asterisk puede funcionar como cualquier centralita tradicional, e incorpora todas sus funcionalidades. Enumeramos las más importantes: Conexión con líneas de telefonía tradicional, mediante interfaces tipo analógico (FXO) para líneas de teléfono fijo o bien móvil y RDSI (BRI o PRI). Soporte de extensiones analógicas, bien para terminales telefónicos analógicos, terminales DECT o bien equipos de fax.
- Soporte de líneas (trunks) IP: SIP, H323 o IAX.
- Soporte de extensiones IP: SIP, SCCP, MGCP, H323 o IAX.
- Música en Espera basada en archivos MP3 y similar.
- Funciones básicas de usuario:Transferencias (directa o consultiva) - Desvíos - Capturas (de grupo o de extensión) - Conferencia múltiple - Aparcamiento de llamadas (Call parking) - Llamada directa a extensión - Retrollamada Callback (llamada automática cuando disponible)- Paging - Megafonía a través del altavoz del teléfono - DND
- Buzon de Voz: sistema de contestador automático personalizado por usuario. Se integra con el sistema de directorio (LDAP) y con el email.
- Sistema de Audioconferencias: Sistema que permite la conexión remota de diferentes usuarios que quieren mantener una reunión virtual y suministra la correcta gestión y control de los usuarios que se incorporan a ella.
- IVR: Operadora Automática. Sistema automatizado de respuesta que permite redirigir las llamadas entrantes en función de las opciones seleccionadas por el llamante.
- Informes detallados de llamadas (CDR): Detalle de llamadas realizadas/recibidas por extensión, para imputación de costes departamentales, por cliente o incluso para facturación
- ACD: Sistema Automático de Distribución de Llamadas entrantes. Pensado para Centros de Llamadas para atención comercial o soporte técnico.
- CTI: Integración con sistemas de gestión comercial o de atención a cliente (CRM).
- IPCC (IP Contact Center): Integración con sistemas avanzados de gestión de centros de llamadas, vía soluciones abiertas o propietarias.
B. ESCALABILIDAD
El sistema puede dar servicio desde 10 usuarios en una sede de una pequeña empresa, hasta 10.000 de una multinacional repartidos en múltiples sedes.
C. COMPETITIVIDAD EN COSTE No solo por ser un sistema de código abierto (Open Source) sino gracias a su arquitectura hardware: utiliza plataforma servidor estándar (de propósito no específico) y tarjetas PCI para los interfaces de telefonía, que por la competencia del mercado se han ido abaratando progresivamente.
D. INTEROPERATIBILIDAD Y FLEXIBILIDAD Asterisk ha incorporado la mayoría de estándares de telefonía del mercado, tanto los tradicionales (TDM) con el soporte de puertos de interfaz analógicos (FXS y FXO) y RDSI (básicos y primarios), como los de telefonía IP (SIP, H.323, MGCP, SCCP/Skinny). Eso le permite conectarse a las redes públicas de telefonía tradicional e integrarse fácilmente con centralitas tradicionales (no IP) y otras centralitas IP.
Como comentaba en la entrada anteriores sobre VoIP "no es cierto que el despliegue de VoIP sea sencillo". Pero si se implanta, siguiendo un cuidadoso proceso de planificación, y se realiza con especialistas como i-Vida (configuración de centralitas y servicios de valor añadido) y VozTelecom (servicios de conectividad) las dificultades del proyecto se disipan muchísimo.TECNOLOGÍAS DE LA INFORMACIÓN Y LA COMUNICACIÓN (TIC) DESDE UNA VISIÓN PRÁCTICA